Начало XVIII века
Российская империя
При закладке Адмиралтейства в Санкт-Петербурге правитель России Пётр Алексеевич (правил в 1682-1725 гг.) выписал из Голландии мастеров корабельщиков. Всем им было положено хорошее жалование. Также договорился с мастерами, что каждый из них возьмёт себе в ученики молодых русских парней (вернее – таково было условие найма иностранных мастеров).
Одним из таких приглашённых из Голландии мастеров был якорный кузнец. Он также взял себе в ученики несколько молодых парней.
Прошло несколько лет. В ходе обучения один молодой парень из учеников якорного мастера показал такие способности в освоении якорного кузнечного дела, что мастер повысил его из учеников в подмастерья. При первом удобном случае кузнец представил своего лучшего из подмастерьев Петру Алексеевичу и просил повысить ему жалование за прилежание и искусную работу.
Государь обещал повысить жалование подмастерье, но, зная своих подданных, не очень спешил это делать, желая присмотреться к данному подмастерью повнимательнее.
В итоге подмастерье ещё несколько месяцев получал прежнюю оплату своего труда.
Мучимый нетерпением, подмастерье решился подать государю прошение о повышении ему жалованья, в котором напоминал об обещании Петра Алексеевича.
Государь, который помнил про свое обещание, милостиво принял данное прошение, но когда он его прочитал, то пришел в ярость. Приказал схватить челобитчика, высечь его розгами на глазах у других учеников и сослал на работы на другой якорный завод. При этом публично пообещал просителю, что тот теперь очень долго не получит обещанного жалования.
Петра Алексеевича разгневало содержание прошения (отнюдь не запрошенный размер жалованья).
В своем прошении подмастерье не просто просил повысить ему жалование. Он предлагал уволить мастера, который его обучал, так как тому чересчур много платят. Брался выполнять работу якорного кузнеца не хуже своего учителя и брался обучать учеников за гораздо меньшую плату, чем получал голландец.
Пётр Алексеевич, который сам владел более чем 30 профессий, с большим уважением относился к мастерам своего дела, будь то его подданные или иностранцы. А потому подобная неблагодарность подмастерья к человеку, который его выучил и что называется «вывел в люди», обозлила государя, который терпеть не мог неблагодарных людей.
На этом карьера подмастерья как якорного мастера и закончилась. Да он умел многое. Он был хорошим мастером. И, возможно, освоил ремесло на уровне своего учителя, а, может, даже и лучше, но… Его человеческие качества перечеркнули его мастерство и оставили на самом низком по оплате уровне (во всяком случае, пока был жив Петр Алексеевич).
(Источник: Рассказы о Петре Великом)