Гномы родом из скандинавских мифов. Одним из основных прототипов этих существ являются дверги или цверги (карлики).
Если обратиться к мифологии, то их стоит называть свартальфами (по названию их родного мира), — это нижние, тёмные альвы, они живут в нижних мирах и обычно противопоставляются верхним альвам, живущим в Альвхейме. Этот мир намного выше по Мировому Древу, и ближе к владениям асов.
Согласно Старшей Эдде, свартальфов боги создали из могильных червей в трупе великана Имира (из которого, собственно, и возникла Вселенная).
Как-то раз, роясь в земле в поисках железной руды, Один, Вили Ве нашли в ней червей, которые завелись в мясе Имира. Глядя на эти неуклюжие существа, боги невольно задумались.
— Что нам с ними делать, братья? — произнес наконец Ве. — Мы уже населили весь мир, и эти черви никому не нужны. Может быть, их надо просто уничтожить?
— Ты ошибаешься, — возразил Один. — Мы населили только поверхность земли, но забыли про ее недра. Давайте лучше сделаем из них маленьких человечков-гномов или черных эльфов и дадим им во владение подземное царство, которое будет называться Свартальфахейм, то есть Страна черных эльфов.
У гномов были свои задачи — они являлись хранителями знаний. Само латинское слово gnomus вероятно произошло от греческого Γνώση переводится как знание.
Дверги были искусными кузнецами, они создавали оружие и волшебные вещи для богов. К примеру они выковали такие вещи как цепь Глейпнир, которая удерживает Фенрира, молот Тора Мьелнир, корабль Скидбландир, копье Одина Гунгнир, кольцо Драупнир, волосы для богини Сиф.
Примечательно, что хотя гномы и появились в скандинавской мифологии, сегодня они существуют во всех мировых культурах.
Спасибо что дочитали до конца!