Этот музей стал знаменитым еще до того, как его порог переступили первые картины – ведь это творение легендарного бразильского архитектора Оскара Нимейера. По его словам, как только он увидел место будущего музея, то сразу поклялся, что сохранит уникальный вид. И построил круглое здание так, чтобы отовсюду было видно горы и море Рио.

В погоне за видом, Нимейер создал настоящий авангардный космический корабль. Музей строился на протяжении пяти лет и был торжественно открыт в 1996 году.

Это здание по своей форме напоминает летающую тарелку, приземлившуюся на самом берегу залива Гуанабара. Здание является уникальным, его конструкция представляет собой шестнадцатиметровое, трёхэтажное бетонное цилиндрическое сооружение. Вокруг здания находится небольшой водоём, колонна располагается посреди него, что придает зданию визуальную лёгкость.

К входу в музей ведёт длинный спиралевидный пандус. Сразу после входа в музей посетитель попадает в помещение картинной галереи. Из большого панорамного окна зала музея открывается восхитительный вид на Рио-де-Жанейро, Сахарную голову, Статую Христа и другие достопримечательности.

В музее действует постоянная экспозиция из 1217 работ коллекции Жоана Саттамини, которую он собирал 45 лет. Музей является настолько популярным, что некогда маленький городок, основной задачей которого являлось снабжение морепродуктами Рио-де-Жанейро, стал популярным местом для бразильских и зарубежных художников. Современные художники и прочая богемная публика любит селиться в самом Нитерое, чья архитектура не отстает от футуристичного музея. Музейный ресторан Bistrô MAC примечателен не только кухней – здесь проводятся культурные мероприятия, весьма престижные и даже закрытые – как Cha da tarde com Gilberto Gil (Послеобеденный чай с композитором и поэтом Жильберто Жилем). Кормят современными европейскими блюдами, а по выходным устраивают винные дегустации и завтраки.

Также этот объект архитектуры необычной формы и дизайна является центром притяжения для иностранных туристов, которые приезжают сюда для посещения именно этого музея.