В 2020 году Китай запустил к Марсу миссию «Тяньвэнь-1», и 10 февраля 2021 года она вышла на орбиту планеты. Помимо орбитального аппарата в ее состав входил марсоход «Чжужун», который совершил мягкую посадку и передал после нее несколько кадров. В мае 2022 года аппарат планово вошел в спящий режим в связи с тем, что в северном полушарии наступила зима, и для работы марсохода перестало хватать солнечной энергии и тепла. Выход из спящего режима должен был произойти в декабре, но с тех пор от ровера не было новостей.
Но совсем недавно, в последнем дне апреля китайские планетологи удивили весь мир: они обнаружили следы соленой воды в низких широтах планеты, которая текла по поверхности около 0,4-1,4 миллиона лет назад. Она оставила после себя дюны, покрытые гидратированными минералами, которые и нашел тот самый марсоход «Чжужун», тем самым очередной раз подтвердив, что вода на Марсе есть. (Или, по крайней мере, была)
Вопрос о том, когда в последний раз жидкая вода текла по поверхности Марса и может ли она присутствовать до сих пор, исключительно важен, поскольку от ответа на него зависит и ответ на вопрос о возможности жизни на планете. Сейчас найдено много свидетельств, что на древнем Марсе существовали целые реки и озера жидкой воды, а под толщей полярных шапок до сих могут скрываться водные резервуары.
Некоторые теоретики предполагают, что на современном Марсе по-прежнему могут существовать зоны, где может быть жидкая вода. Тем не менее не все разделяют такие настрои: многие ученые склонны к мнению, что обнаруженные таким образом дюны, - всего лишь результат воздействия ветра и процессов вымораживания и сублимации углекислоты из атмосферы Марса, на что первая группа научно-планетарного сообщества утверждает, что дюны сформировались, когда на планете текла и испарялась соленая вода, возникшая при таянии инея или снега в период от 1,4 до 0,4 миллиона лет назад.
Таким образом, по сей день ведутся споры, есть ли жизнь на соседней от нас планете, или нет, но будьте уверены, когда ученые ее докажут или опровергнут, то в ваша жизнь определенно изменится к лучшему!
А вот ровер на сегодняшний момент до сих пор находится в зимней спячке, и если к июлю он не проснется, то, скорее всего, это будет означать, что марсоход погиб :(
Мы желаем «Чжужуну» крепкого механического здоровья, а вам, дорогие читатели, хорошего дня!