Само слово «волонтер» имеет французское происхождение, и история его применения начинается с 18 века. Изначально волонтером называли людей, поступивших на военную службу добровольно, и только в 20 веке его смысл перестают связывать с войной.
Сама идея волонтерства, то есть буквально добровольной помощи, имеет очень древнюю историю, начинающуюся со времен существования самого общества. В мире всегда были и есть люди, которые готовы самоотверженно и бескорыстно трудиться на благо общества, в котором они живут.
Волонтерское движение в России развивается со времен принятия христианства, то есть приблизительно с 11 века и первоначально связывается с религиозной идеей милостыни и добродетели. Самые первые и наиболее известные волонтеры Руси – Минин и Пожарский, остановившие польскую интервенцию и спасшие свою страну в тяжелейшее для нее время.
История волонтерства в России отличается от зарубежной. Понимание того, кто такой волонтер, имеет свои нюансы. В СССР называли волонтерами освоителей новых земель – целины или БАМа, к примеру, но они получали за свою работу хорошую зарплату. Добровольная работа на субботниках, помощь при уборке урожая или шефской работы почти всегда имела характер добровольно-принудительный. Никакого закона о добровольческом труде в советской России не было.
Современное понимание сущности и смысла волонтерского труда в России начинает формироваться лишь в 90-х годах 20 века, что связано с зарождением третьего сектора экономики (некоммерческие, общественные и благотворительные организации).
Сегодня деятельность волонтерских организаций регулируется Федеральными законами, среди которых есть закон "О благотворительной деятельности и благотворительных организациях" (7 июля 1995 г.), дающий юридическое определение волонтера: "Волонтеры - граждане, осуществляющие благотворительную деятельность в форме безвозмездного труда в интересах благополучателя, в том числе в интересах благотворительной организации". Иными словами, волонтером называют человека, бесплатно помогающего некоммерческой организации. Однако бесплатно не означает даром, и каждый волонтер получает от своей деятельности, возможно, чью-то признательность, или избавление от одиночества, ощущает чувство собственной нужности кому-то, видит значительность своего труда.
Выделяют такие базовые принципы деятельности волонтеров: добровольность, независимость, единство, универсальность, гуманность, беспристрастность, нейтральность. Волонтером может стать любой человек, который может и хочет трудиться, тратить свои силы, время и деньги на тех, кому требуется помощь.
С 2017 года в России официально отмечается Всемирный день волонтера. Волонтеры участвуют сегодня во всех сферах общественной жизни – в больницах и хосписах, детских домах и домах престарелых, в приютах для животных.
Мы рассказываем о волонтерах приютов для бездомных животных, коими являемся сами.
На сегодняшний день в Москве действуют 13 муниципальных приютов для животных. Каждый приют имеет штат работников, но при этом остро нуждается в добровольных помощниках, которые занимаются содержащимися там животными. Их нужно социализировать, лечить, уделять внимание и просто любить и баловать. Самая главная задача – найти животному дом, и эта задача очень трудна.
У каждого волонтера есть свои причины, по которым он стал помогать животным на постоянной основе, своя история прихода в приют. Но всех нас объединяет любовь к животным и желание помочь им, сделать их жизнь хоть немного лучше. Быть волонтером совсем непросто. Ведь каждый свой выходной в любую погоду волонтер едет к своим подопечным, прихватив тяжелую сумку с угощением и другими необходимыми вещами. Наша задача – прогулять всех собак наших рядов – кого на площадке, кого в лесу, уделить внимание, почесать, поговорить, проследить за здоровьем и самочувствием. Отвезти к врачу, когда это необходимо. И конечно угостить – зимой кашей с мясом или консервами, летом вареными субпродуктами, консервами, сушеными специальными лакомствами.
У каждого из нас есть свои любимцы, но нелюбимых собак у нас нет.
Есть мнение, что помощь животным – самая бескорыстная, ведь собака тебе даже спасибо не может сказать. Но это не так. Собаки встречают нас с такой радостью и любовью, ради которых не жалко ничего. Все бывает в нашей работе – и случайные укусы, и грязь на одежде и обуви, и страшная усталость к концу дня от беготни и множества дел, которые никогда не переделаешь, и страшная боль и тоска, когда невозможно помочь… Но в следующие выходные мы снова идем в приют. Почему? Потому что нас ждут! Потому что кроме нас у них никого нет. Потому что мы хотим сделать этот мир лучше.