Непотопляемый Сэм, или корабельный кот, — знаменитый кот-талисман, который плавал на немецком лайнере «Бисмарк». Свою известность «Оскар» получил в довольно сложный момент, а именно в 1941 году, когда флоту союзников удалось потопить корабль «Бисмарк» с почти 2,5 тысячами членов экипажа на борту. В живых остался только он — кот Оскар и всего 115 членов экипажа. И это только начало его истории.
Крушение Бисмарка
«Бисмарк» был линкором, который был настоящей гордостью германского флота. Он считался одним из самых современных кораблей. Уже в 1940 году он был готов нести морскую службу, но стоял в порту и выжидал удобного момента. План «Бисмарка» был таков, что он будет служить в Атлантике во время частных рейдов — будет сеять ужас на военных и торговых путях.
Настал долгожданный день — 19 мая 1941 года «Бисмарк» отправился в свой первый боевой поход. Разведка союзников узнала об уходе корабля и передала полученную информацию англичанам. Они использовали ситуацию на 100%. 23 мая началась операция по затоплению «Бисмарка» — именно тогда его заметили крейсера HMS Suffolk и HMS Norfolk. Союзники также направили HMS Hood и Prince of Wales на встречу с Bismarck, за ними последовали военно-воздушные силы, 5 эсминцев 4-й флотилии эсминцев и британские линкоры HMS King George V и Rodney.
Погоня за немецким линкором продолжалась несколько дней. 27 мая 1941 года «Бисмарк» затонул. Как уже было сказано, кот Оскар и 115 членов экипажа выжили. Так ли совершенны были действия союзников, или мы имеем дело с пресловутой суеверной черной кошкой? По сей день никто не знает ответа на этот вопрос.
Что кошка делала на броненосце?
После новости о затоплении корабля и информации о выжившем экипаже, а особенно о коте Оскаре, у публики возник один вопрос: что кот делал на линкоре? Оказывается, животные, особенно кошки, довольно часто сопровождали моряков во время их военных экспедиций. Во-первых, он был как антистресс для экипажа, находившегося в постоянном стрессе, а во-вторых, у каждого уважаемого корабля должен был быть свой талисман, отсюда и кот-Оскар на линкоре «Бисмарк». Кот на корабле это не только престиж и хорошее развлечение — он еще и выполнял роль своеобразного телохранителя. Благодаря своим охотничьим инстинктам он обезопасил свои запасы пищи от грызунов.
Судьба непотопляемого Оскара
Спасенный Оскар остался на борту HMS Cossack. 26 октября 1941 года, также в Атлантике, был торпедирован немецкой подводной лодкой U-563. Выживших и кота перевезли в Гибралтар, где кота перевели на авианосец HMS «Арк Ройял». 14 ноября 1941 г. после торпедирования накануне подводной лодкой U-81... затонул и этот корабль.
Как вы, наверное, догадались, кот снова вышел невредимым, но с тех пор никто не хотел пускать его на свой корабль, потому что это считалось невезением. Кота забрал начальник порта в Гибралтаре. Затем Оскар и хозяин переехали в Великобританию, где в 1955 году он умер во время службы в Доме моряка в Белфасте.
Споры
С годами начали появляться теории о том, что кота Бисмарка вообще не существовало. Однако экипаж эсминца HMS Cossack ясно показал, что посреди Атлантики, где затонул «Бисмарк», они видели дрейфующую черную кошку. Так откуда же кот посреди океана, как не из "Бисмарка"? Как уже было сказано, экипаж «Cossack» принял Оскара на борт и дал ему новое прозвище — «Непотопляемый Сэм». Остальные приключения непотопляемого кота вы уже знаете.