Существуют жанры, которые играют большую роль в одном регионе мира, но фактически не замечаются в других. Например, латиноамериканская музыка доходит до нас через крупные хиты, но в испаноязычных странах существует целая многомиллионная индустрия со своими звёздами, про которых мы и не знаем.
Примерно та же ситуация с госпелом. Церковное пение родом из Америки чаще всего не выходит за пределы Америки. Хотя и здесь есть свои исключения — и свои хиты.
Церковный гимн «Oh Happy Day» был написан в середине XVIII века священником Филипом Доддриджем. В 1854 году композитор Эдвард Римбо написал музыку с рефреном: «О, счастливый день! О, счастливый день! День, когда Иисус смыл мои грехи, научил меня бодрствовать, молиться и жить, радуясь каждый день».
Будущий основатель успешной госпел-группы собственного имени Эдвин Хокинс родился в Окленде, штат Калифорния, в августе 1943 года в музыкальной семье. В юном возрасте он выучился играть на фортепиано, позже стал пианистом в церкви и собрал хор из 46 певцов, впоследствии переименованный в Edwin Hawkins Singers.
Одной из звёзд коллектива была вокалистка Дороти Моррисон, которая вообще-то пела в клубах вполне себе светский ритм-энд-блюз. Но Эдвин Хокинс посоветовал ей держать этот факт в тайне, чтобы не смущать строгое евангельское братство. Именно вокал Дороти сыграл главную роль в успехе «Oh Happy Day».
Хотя это классический госпел, песня способна увлечь любую аудиторию вне зависимости от вероисповедания. Каждый хочет, чтобы день был счастливым, и песня помогает в этом!
Сначала Эдвин Хокинс планировал записать альбом, чтобы на доходы от него отвезти свой хор на церковную конференцию в Вашингтоне, округ Колумбия. Песни были записаны прямо в церкви: вживую, на двухдорожечный магнитофон. Но худрук не знал, что будет дальше...
Копия пластинки попала в руки популярного диск-жокея в Сан-Франциско, который включил песни в ротацию. Новая версия старинной мелодии «Oh Happy Day» неожиданно покорила хит-парады Франции, Германии и Швейцарии, дойдя до второго места в Канаде и Великобритании, до четвёртого — в США. А ещё обеспечила коллективу первую премию «Грэмми».
Эдвин Хокинс привнёс в госпел необычные влияния звуки и влияния. Некоторым из своих песен он придал латиноамериканский оттенок, порой использовал синтезаторы. Это оказало влияние на соул-артистов. Например, на Арету Франклин, которая с детства пела госпел в церкви.
У Эдвина Хокинса впереди была долгая и успешная карьера госпел-исполнителя. А «Oh Happy Day» получила новую жизнь во множестве исполнений. «Счастливую» песню среди прочих исполняли Глен Кэмпбелл, выше упомянутая Арета Франклин, Куинси Джонс, Джоан Баэз:
Джеймс Ласт вписал «Счастливый день» в попурри с «Роллинг Стоунз» и «Криденс». Свои версии записали и итальянский саксофонист Фаусто Папетти, и чехословацкая певица Эва Олмерова:
Когда в 1971 году разгорелись судебные баталии по поводу похожести хита Джорджа Харрисона «My Sweet Lord» и старенькой песни «He's So Fine» в исполнении The Chiffons, экс-битл заявил, что вообще-то вдохновлялся «Oh Happy Day». Похоже? Связь несомненно присутствует!
Спасибо за внимание!