В отличие от родителей, я никогда не могла смириться с нашей бедностью. Однажды прочла в журнале, что некая светская львица заказала себе туфли с бриллиантовыми пряжками, и едва не заплакала.
Накануне сломался каблук моих выходных шпилек – пришлось шлепать на танцы в стоптанных «корытах». В тот день я поклялась, что любой ценой стану богатой.
«Человека кормят руки», – рассудила я и записалась на курсы парикмахеров, а получив диплом, устроилась мастером в мужскую парикмахерскую.
Рассказ "Содержанка"
Глава 1
Не без помощи моей подруги Иры, которая работала там бухгалтером. Если честно, я оказалась никаким парикмахером. Клиенты предпочитали стричься у других мастеров, а мое кресло зачастую пустовало.
Посему зарабатывала я немного. И если бы не ходатайства Ирины перед владелицей «мужского салона», давно бы лишилась места.
Вторым способом разбогатеть было удачное замужество. Но в нашем городе состоятельный жених – все равно, что иголка в стоге сена.
«Уезжай отсюда, доченька, – советовала мама. – Счастья ты здесь не найдешь...»
Но случилось чудо. Пошли слухи о том, что грядет открытие крупного предприятия по производству безалкогольных напитков.
Город зашевелился, как муравейник. Приехали специалисты, сделали замеры земли, затем рабочие вырыли котлован – и забурлило строительство.
Молодежь стремилась обрести разные специальности, ибо планировалось создание новых рабочих мест. Газеты писали о том, что «у города открылось второе дыхание...»
И вот, вслед за строителями, к нам потянулись преуспевающие бизнесмены – руководители будущего предприятия. Теперь засуетились местные предприниматели: открылось множество закусочных, ресторанов.
Как грибы, выросли модерновые особняки и магазины с яркими витринами. Местные красавицы срочно сели на диету и измеряли длину ног: в город прибыли богатые кавалеры.
Невесело было только мне: владелица салона грозилась уволить меня и взять более расторопного мастера. Ведь к нам могли наведаться столичные клиенты.
– Учти, ты дорабатываешь последний месяц, – предупредила как-то хозяйка – Подыскивай себе новое место.
Предчувствия хозяйку не обманули: парикмахерскую посетил приезжий богатей. На ее беду, в салоне дежурила только я – самый отстающий мастер.
– Могу ли я записаться на стрижку? – вежливо спросил высокий импозантный мужчина лет сорока-сорока пяти.
Сразу было видно, что он прибыл из крупного города, где парикмахерские переполнены. В тот день у меня был лишь один клиент, и салон пустовал.
– Ну... Это довольно проблематично, – пошутила я.
Но посетитель, по-видимому, не обладал чувством юмора:
– Может, можно сделать исключение? Согласитесь, я зарос, как леший.
Словно оказывая ему неоценимую услугу, я указала на свое пустое кресло.
– Как будем стричься? – кокетничать с ним больше не хотелось, ибо «орлиным взором ловца мужчин» я усекла на его правой руке золотое обручальное кольцо и вычеркнула посетителя из списка возможных женихов.
– Мне все равно, – незнакомец посмотрел на часы. – Если можно, побыстрее, пожалуйста. Время – деньги. По крайней мере, для меня так точно.
«Стрижка на время» никогда не бывает шедевром, но я справилась с поставленной задачей довольно сносно.
– Как зовут народную умелицу? – спросил клиент, одобрительно оглядев себя в зеркале. – Хотелось бы познакомиться.
– Анна, – с улыбкой назвалась я.
– Очень приятно. А меня – Игорь.
Незнакомец оставил на столе деньги и покинул парикмахерскую, не дожидаясь сдачи. Он наверняка привык к столичным расценкам. Ибо та сумма, которую он мне заплатил, покрывала всю мою недельную норму.
Владелица салона была мной довольна и перенесла дату увольнения. Разминуться в нашем городке трудно: я встретила своего нового клиента на следующий день в магазине.
Он покупал что-то в рыбном отделе и вежливо кивнул мне: «Здравствуйте, Аня!» Еще через день услышала, как просигналил его серебристый «форд», когда я брела по бульвару. А в субботу меня удивила Ира:
– Аня, позавчера приходил какой-то мужчина в обалденном пальто. Тебя спрашивал. Мы сказали, что ты будешь только сегодня, – по ее описанию я узнала своего нового знакомого.
Я реалистка. С детства не люблю строить замки на песке и тешить себя бесплодными иллюзиями. Посему в тот момент даже не предполагала, что у нас с Игорем может быть что-то серьезное. Внешне я – типичная провинциалка: носик-кнопка, глазки-пуговки, личико-сердечко. И все же...
«Я слышала, некоторые богачи устают от омаров да крабов и заказывают себе отварную картошку с салом, – рассуждала на досуге. – Может, и мой захотел простецкой пищи?»
Я тщательно напудрилась, накрасила губы. То, что Игорь женат, меня больше не смущало.
«Жена не стена – подвинется», – вспомнила поговорку.
Суббота – день напряженный. В выходные многие местные жители стараются привести себя в порядок, чтобы отлично выглядеть в понедельник.
Парикмахерам приходится пахать, как у станка. Итак, меня посетили: продавец цветочного магазина, слесарь, механик, два старшеклассника и один многодетный папаша.
А Игоря все не было. Каждая убегающая минута колола меня, как рапира: неужели мои ожидания напрасны? И вот без четверти четыре появился наконец он. Мой долгожданный роковой мужчина.