Новый вид золотистой щиповки был обнаружен учеными Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова и Института проблем экологии и эволюции РАН в бассейне Азовского моря. Образцы, изученные специалистами, отличаются от других представителей рода Sabanejewia крупными темными пятнами вдоль боков и другими характеристиками. В ходе морфологических и генетических исследований были подробно описаны особенности нового вида, получившего название азовской золотистой щиповки Sabanejewia maeotica Vasil’eva et Vasil’ev.
Новый вид был обнаружен в водах Дона около села Донское Липецкой области. Отличия нового вида от других рыб рода Sabanejewia также включают отсутствие черной линии вдоль середины бока и темную пигментацию в промежутках между пятнами вдоль середины бока. Некоторые особи имеют однородную темную окраску по боку. Кроме того, новый вид характеризуется слабым развитием дорсального жирового гребня в хвостовой части.
Раньше рыбы с подобными признаками относились к виду Sabanejewia baltica и считалось, что они обитают только в бассейнах Черного и Балтийского морей. Но новые исследования позволили ученым выделить отдельную генетическую линию щиповок с бассейна Азовского моря и выделить эту группу в отдельный эндемичный вид.
Результаты работы были опубликованы в журнале Journal of Ichthyology.