Астрономы, использующие телескоп Gemini South в Чили, которым управляет NOIRLab NSF, наблюдали, как умирающая солнцеподобная звезда поглощает экзопланету.
Новое исследование подтверждает, что когда солнцеподобная звезда приближается к концу жизни, она расширяется от 100 до 1 000 раз по сравнению с первоначальным размером, и, в конечном итоге, поглощает внутренние планеты системы. По оценкам, такие события происходят всего несколько раз в год во всем Млечном Пути. Хотя прошлые наблюдения подтвердили последствия планетарных поглощений, астрономы до сих пор ни разу не «застали» их в действии.
Ученые использовали устройство Gemini South Adaptive Optics Imager (GSAOI) на Gemini South, (одна из частей Международной обсерватории Gemini, управляемой NOIRLab NSF). Доказательства поглощения планеты звездой обнаружили в контрольной «долгой и низкоэнергетической» вспышке звезды в Млечном Пути на расстоянии около 13 000 световых лет от Земли. Это событие, вероятно, предвещает окончательную судьбу Меркурия, Венеры и Земли, когда Солнце начнет умирать примерно через пять миллиардов лет.
Солнцеподобная звезда превращается в красного гиганта. Предоставлено: Международная обсерватория Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/P. Маренфельд
«Эти наблюдения помогут нам по-новому искать и изучать миллиарды звезд в Млечном Пути, которые уже поглотили свои планеты», — объясняет Райан Лау, астроном NOIRLab и соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature.
На протяжении большей части своей жизни солнцеподобный объект превращает водород в гелий в горячем плотном ядре, что держит ее в равновесии. Но, когда водород в ядре заканчивается, звезда начинает превращать гелий в углерод, а синтез водорода мигрирует к ее внешним слоям. Они, в итоге, расширяются и превращают солнцеподобный объект в красного гиганта.
Читать далее:
Форма Млечного Пути совсем не такая, как мы считали все это время, выяснили ученые
Две суперземли нашли на краю обитаемой зоны: на одной из них комфортная температура
Найдена черная дыра, которая уничтожает звезду рекордно близко к Земле