Власти Колумбии не в состоянии контролировать популяцию бегемотов, которые начинают угрожать жизни в окрестностях
Бегемоты покойного наркобарона Пабло Эскобара, несомненно, являются интересной туристической достопримечательностью, но они также представляют угрозу. Эти животные, весом более двух тонн, совершенно свободно живут в северной части Колумбии.
Стадо бегемотов на сегодняшний день, вероятно, является самой многочисленной группой за пределами Африканского континента, так как их уже насчитывается около 160.
По мнению экспертов, инциденты, связанные с ними, станут более частыми.
Несколько месяцев назад один из бегемотов вторгся на школьный двор. «Мы побежали в классы», — рассказала учительница Дуния Аранхо.
Возле небольшого озера поселилось новое стадо бегемотов.
«Рядом играют дети, мы рискуем стать жертвой трагедии», — сказал Давид Эцевери из местного муниципалитета.
«Сейчас они кажутся спокойными. Но их поведение непредсказуемо. Они могут напасть в любой момент».
В 1980-х годах Пабло Эскобар устроил зоопарк в своей гасиенде, расположенной в сотне километров к юго-востоку от Медельина. Среди животных было несколько бегемотов.
Эскобар был застрелен полицией в 1993 году и животных выпустили на свободу. Они стали бесконтрольно размножаться в местности, изрезанной реками, болотами. Это идеальная среда обитания для этих млекопитающих, которые проводят большую часть дня в воде и являются травоядными.
До сих пор власти Колумбии пробовали стерилизацию, охоту, отправку животных в зоопарки и за границу.
В 2022 году вид был признан инвазивным .Биологи отмечают, что бегемоты занимают места обитания местной фауны, в основном ламантинов, которые являются вымирающим видом. Владельцы скота жалуются на ночные набеги бегемотов.
От стерилизации отказались как от метода контроля рождаемости, поскольку он слишком дорог для властей. С другой стороны, защитники животных выступают против охоты. 70 экземпляров были отправлены в Мексику и Индию.
В Колумбии эти животные вызывают и страх, и любовь. Они привлекают тысячи туристов, которые ежегодно посещают гасиенду самого известного наркобарона.
Бегемоты появляются на вывесках магазинов, на фасадах, повсюду в качестве сувениров продаются фигурки бегемотов.
Ученые из Национального университета Колумбии подсчитали, что к 2035 году количество бегемотов может достичь 1000 особей.