Глава 1.
- Значит так товарищи командиры! – сидевший перед расстеленной на столе картой хмурый майор, оглядел стоявших перед ним офицеров. – Нас осталось мало и удержать сегодняшние позиции мы не сможем.
- Так что, убежим теперь? – усмехнулся пожилой капитан, командир второй роты.
- Мы не убегаем, - глянул на него майор. – Мы отходим за город и занимаем подготовленные гражданскими новые позиции. Или ты предлагаешь положить всех тут?
- Не предлагаю, - насупился капитан. – Но мы и так полгорода оставили уже.
- Осипов, не выноси мозги, - поморщился майор. – Или ты думаешь, мне самому нравится отступать? Не можем мы пока наступать, нет сил.
- Осипов не мешай, время! – вмешался командир первой роты.
- Значит так, - майор взял карандаш. – запоминайте свои новые позиции.
Офицеры придвинулись к столу, вынув свои карты. Минут пятнадцать майор указывал каждому его новую позицию, офицеры переносили её на свою карту. Закончив, он посмотрел на часы.
- К утру, переместить бойцов и осмотреться. Вопросы?
- А боеприпасы? – спросил Осипов.
- Боеприпасы будут подвозить на новые позиции уже.
Вопросов больше не было и майор, вновь посмотрел на часы.
- И последнее. Нужно оставить прикрытие на центральной улице. Боковые уже минируют с утра. Предупредите бойцов, чтобы не совались туда. Передвижение только по центральной улице. Заминировать хорошо мы её можем не успеть, поэтому нужен пулемётный заслон из надёжных бойцов. Кто выделит?
- У меня есть такие парни, - кивнул головой командир третьей роты.
- Уверен, что они будут стоять до конца?
- Уверен, все комсомольцы.
- Хорошо, пришлёшь их сейчас вот сюда, - майор ткнул карандашом в карту города. – Это башня. Местные её называют почему-то Генуэзской.
- Понял. Через час будут.
- Тогда все свободны, - майор, встав, стал сворачивать карту.
Офицеры молча вышли. Вошёл адъютант.
- Товарищ майор, машина готова.
- Хорошо. Вот это погрузи в неё, - майор кивнул в угол. Там стояли несколько зелёных ящиков.
Адъютант, козырнув, схватил верхний. Когда он вынес последний, майор, оглядевшись, взял с крючка шинель, вышел. Ехали не долго. Вскоре остановились перед большой кирпичной башней, расположенной очень выгодно с военной точки зрения. Стоявшая как бы на возвышенности, башня имела возможность прикрывать огнём, приличную часть города. И центральную улицу, по которой уже шли в надвигающихся сумерках уставшие бойцы.
Сопровождавшие майора бойцы стали перенашивать ящики в башню на последний этаж. Майор, оставшийся у машины, хмуро курил, поглядывая на меркнувшее небо.
- Товарищ майор? – вдруг раздался сбоку женский голос. Майор обернулся. Перед ним стояла женщина в возрасте, кутаясь в тёплый платок. – Вы что, собрались башню взрывать?
- Нет, а что? – майор вгляделся в лицо женщины. – Вы почему спрашиваете?
- Так живём мы тут вот. Видим солдаты носят ящики, ну и подумали.
- Чёрт, простите, - майор стукнул себя по лбу кулаком. – Про вас-то я совсем забыл. А вы почему не ушли ещё? Ведь утром объявляли же.
- А куда мы пойдём? У меня больная старенькая мать. У соседки отец старик.
- Но вам нужно уйти хотя бы из башни. Тут будет бой. Хотя, ладно, мы сейчас заберём ваших стариков и отвезём в пригород куда-нибудь. Идите, собирайтесь.
- Спасибо, - прошептала женщина и ушла.
- Товарищ майор, выгрузили, - подошёл боец.
- Хорошо. Тут оказывается, гражданские застряли. Давайте-ка их в мою машину и за город. Только быстро. Майор посмотрел на часы, потом на небо. Бойцы убежали в подъезд.
Пока бойцы переносили в машину больных стариков, появился пулемётный расчёт. Пятеро молодых парней браво доложили майору о прибытии.
- Вот ваша позиция, - ткнул майор пальцем в башню. – Очень удобная и выгодная. Тут вы становитесь пробкой для немцев. Задача держаться, пока не кончатся патроны. Но не меньше суток. Потом можете отступить.
- Понятно, товарищ майор, - оглядел башню сержант, старший расчёта. – Патронов у нас правда маловато. Боюсь, на долго и не хватит.
- Я там подвёз, что нашёл, - махнул майор на дверь. – И ящик гранат ещё.
- О. тогда посидим, товарищ майор, - заулыбался сержант.
- Значит вот ещё что, - майор поманил к себе сержанта и понизил голос. – Немцы будут переть на вас, не удивляйся. Потому как вокруг сапёры устроили завалы и расставили мины, что нашлись.
- Когда пройдут наши, сапёры попробуют заминировать и центральную улицу, но это, если у них останется чем её минировать.
- Я понял, товарищ майор, - сдвинул брови сержант. – Мы продержимся тут сколько надо.
Попрощавшись, майор уехал. А бойцы поднялись в башню. Обойдя её, выбрали несколько позиций и принялись их готовить, используя оставленную в квартирах мебель.
- Первые этажи сходу не возьмут, решётки надёжные, - размышлял сержант, обходя первый этаж.
- Можно ещё завалить их мебелью, если вздумают решётки взрывать.
Так и решив, остаток ночи бойцы стаскивали к окнам первого этажа мебель, громоздя из неё баррикады. Входная дверь была одна и её тоже основательно завалили. В добавок, подкатили вплотную к двери подбитую машину, стоявшую неподалёку и спустили ей колёса.
- Пускай теперь Гансы сунутся, - оглядев завал, кивнул довольный сержант.
Остаток ночи бойцы немного поспали. Пробудившись с первыми лучами солнца, перекусили в сухомятку. Тут обнаружилось, что воды они почти не запасли. Один из рядовых успел сбегать в соседний двор и принёс ведро воды. А за вторым не успел. На улице появились немцы. Бойцы заняли позиции.
- Смотри, топают, как у себя дома, - толкнул товарища боец.
- Думают, что все удрали, - усмехнулся тот.
- Пусть думают, без команды не стрелять, - велел сержант и приложил к плечу винтовку.
Подпустив врагов, открыли огонь. Первым выстрелом сержант снял из винтовки шагающего за спинами солдат офицера. Остальных уложили из пулемёта. Немцы отступили.
- Получили на орехи? – смеялись бойцы.
Затишье стояло не долго. Из-за дома высунулось дуло орудия и по башне был открыт огонь. Бойцы успели спрятать пулемёт и сами укрылись за толстыми стенами.
- Эх, жаль у нас нет пушчонки, - отплёвываясь от пыли, просипел боец. – А то б жахнули сейчас.
Глава 2.
- Вить, а Вить, а зачем мы всё в наш дом таскаем? – положив мешок на землю, вытерла потный лоб Анна. – Если немцы придут и найдут, могут всех жителей расстрелять же.
- Не найдут, - мотнул головой Виктор. – Мы вход в подвал ещё с батей замаскировали. С собаками не найдут. Ты что устала? – Виктор опустил на землю свой мешок и огляделся. Вдали сверкнуло и грохнуло. – Если наши отступят, я останусь. Буду в тылу немцам вредить. Как наши партизаны в Гражданскую. Петька и Оганес обещали тоже остаться.
- А сегодня они где? Почему мы одни?
- Они на задании. Петька вчера ружьё нашёл противотанковое. Вот они за ним и пошли сегодня.
- Вить, а наши долго будут стоять ещё?
- Не знаю. Наверное, не долго. Немцев вон сколько, сама ж видела. А у наших нет подмоги совсем.
- Значит, город сдадут?
- Наверняка. Я б у цементного завода позиции поставил. Там очень выгодно для обороны.
- Ну да, ты у нас знаток, - усмехнулась девушка.
- Кое-что видел и знаю. Ладно, пошли. А то вон, уже рассветает. Наши проснутся, увидят, кричать начнут.
Ребята взвалив мешки на плечи двинулись дальше по безлюдным улицам города. Лишь в стороне фронта слышались редкие взрывы и стрельба. Вскоре подошли к своему дому. Это была бывшая водонапорная башня, переделанная под жильё. Остановившись через улицу, Виктор огляделся. Стояла какая-то напряжённая тишина.
- Стой! – схватила его вдруг за рукав Анна. – Смотри на вход!
- Не понял, что это? – вгляделся в утренний сумрак Виктор. – Вход забаррикадирован?
- Похоже, - кивнула Анна. – Как думаешь, зачем?
Ответить Виктор не успел. С другой стороны появился армейский грузовик. Остановившись, возле башни, выпустил из кабины молоденького лейтенанта. Тот что-то тихо сказал, вскочив на подножку. Из кузова тут же выпрыгнули двое. Им подали ящик и бойцы кинулись с этим ящиком ко входу. Там недолго покопались и вернулись. Запрыгнули в кузов, и машина поехала дальше.
- Похоже домик-то наш заминирован, - поморщился Виктор. – Интересно, зачем?
- Ты сам говорил, выгодная позиция.
- Выгодная, для наших. А я их что-то не вижу.
- Что делать будем, командир?
- Что, что, в обход пойдём, раз прямо нельзя.
- Через окно? Но там же решётки.
- У нас другой есть вариант, получше.
Ребята стали обходить башню, прячась в тени соседних домов. Вот, повертев головой, Виктор нырнул в калитку неприметного двора и перебежав его, остановился у покосившейся беседки со сломанными лавками. Анна остановилась рядом.
- И что мы тут забыли? – тяжело дыша, спросила она.
- Смотри по сторонам, - велел Виктор и положив свой мешок, шагнул в беседку.
Отодвинув в сторону обломки лавки, он сгрёб мусор. Появилась металлическая крышка. Поддев её вынутым из кармана ножом, Виктор поднял крышку и отставил в сторону.
- Давай сюда, - оглянувшись, позвал Анну.
- Что тут у тебя? – шагнула та в беседку.
- Давай, спускайся, - Виктор взял из её рук мешок. – Я мешки подам.
- Там темно! – буркнула девушка, подходя к отверстию. – Я ничего не вижу.
- Тебе ничего не надо видеть. Спускай ноги и щупай ступени. Считай до десяти, будет пол.
Анна, присев, спустила ноги в люк. Нащупав ступени, стала осторожно спускаться.
- Давай мешок! – через минуту донёсся её голос.
- Держи, - Виктор опустил в люк первый мешок. Передав таким же образом второй, он огляделся и стал спускаться сам, задвигая крышку.
Достигнув пола, Он достал спички и чиркнув, посветил.
- Фонарь вон видишь, давай сюда.
- Сейчас. – Анна взяла стоящий на приступке стены керосиновый фонарь и приподняла колпак.
Второй спичкой Виктор зажёг фитиль. Стало видно, где они находятся.
- Это что, подземный ход? – тихо ахнула Анна, оглядываясь.
- Ну да. Раньше в каждой крепости такие делали. И этот вот сохранился. Мы его ещё с батей нашли. Привели в порядок. Как видишь, пригодился.
Подхватив мешки, ребята двинулись по каменному коридору. Виктор шёл впереди, держа фонарь. Минут через десять, он остановился. Путь преграждала дверь. Пошарив за притолокой, Виктор достал ключ. Открыв дверь, прислушался и первым вышел наружу. Положив ключ на место, закрыл дверь другим ключом, который достал уже с этой стороны.
- Мы где? – шёпотом спросила Анна.
- В кладовке. Тихо. – Виктор задул фонарь.
Виктор, повозившись, открыл вторую дверь и прислушался. В коридоре, как и во всём доме стояла тишине. Оставив мешки в кладовке, ребята вышли в коридор. Стараясь не скрипеть рассохшимися ступенями, они поднялись на свой третий этаж.
- Ну что, я к своим? – шагнула Анна к двери своей квартиры. И увидела, что та открыта.
- Вить, а Вить? – обернувшись, позвала девушка. – Тут открыто!
- Тихо, - Виктор потянул дверь и вошёл.
- Уехали твои, видать, - обойдя комнаты, развёл он руками. – Интересно, а Тарасовы ещё тут?
Ты будь здесь, я проверю.
Виктор выскользнул за дверь. Вернулся минут через пятнадцать.
- Все уехали, - сообщил шёпотом. – А в моей квартире пулемётчики позицию заняли, представляешь? Двое спят у стены.
- Всего двое? – прижала Анна руки к груди. – А как?
- Заслон, наверное? – пожал Виктор плечами. – Обычное дело.
- А мы что будем делать?
- Проснутся, доложим, - махнул Виктор рукой и опустился на топчан. – Отдыхай пока. Похоже, день будет сегодня жарким. Анна присела рядом.
- А может уйдём, пока нас не видели?
- Не, уйти мы всегда успеем, повоюем пока.
Виктор обнял девушку за плечи и откинувшись на стену, закрыл глаза. Анна, прижавшись к парню, тоже. Посидев немного, они задремали. Разбудил ребят грохот стреляющего пулемёта.
- Началось! – Виктор, вскочив, подбежал к окну. Из него, что творилось в конце улицы видно было плохо. Постояв немного, он выскочил в коридор. Анна заняла его место у окна. Стрельба смолкла. Стали слышней орущие снаружи немцы, видно раненые.
Вернулся Виктор и махнул рукой.
- Что стоишь, пошли! – Анна выбежала за парнем.
Они сбежали на первый этаж, и Виктор открыл дверь кладовой. Зажёг вновь фонарь и поставив его на полку, присел. Скрипнули доски и часть, явившись крышкой, открылись.
- Посвети, - Виктор спрыгнул в отверстие люка. Анна, взяв фонарь, наклонилась.
Через минуту у её ног Виктор стал складывать оружие. Анна, поставив фонарь у края люка, переставляла его к стене. За оружием появились цинки патронов и зелёные ящики с гранатами.
- Уф, всё! – появился из люка Виктор и закрыв крышку, взял первый ящик.
- Будь здесь, я патроны отнесу пулемётчикам.
Виктор ушёл. Анна присела на ящик.
Глава 3.
Виктор уже поднялся на второй этаж, когда на улице негромко хлопнуло и башню тряхнуло. С потолка посыпалась побелка. Поднялась пыль.
- Пушку подтянули, - догадался Виктор и ускорил шаг.
Войдя в квартиру, где стоял пулемёт, он увидел спрятавшихся за простенок бойцов.
- Бойцы, патроны нужны?! – заорал он, чтобы привлечь внимание, когда немного стихло.
- Ты кто? – уставились на него удивлённо стрелки.
- Да живу я тут, - засмеялся Виктор, ставя к стене ящик. – Запас вот собирал на поле боя, думал в партизаны податься. Теперь вот пригодился.
- А пушки у тебя, случайно нет, паря? – засмеялся боец, открывая ящик.
- Пушку не успел притащить, - развёл руками Виктор. И присел от нового попадания в башню. Влетевший в соседнюю комнату снаряд взорвался. Часть перегородки упала.
- Жалко. Видишь, как нас благодарят за первую встречу.
- Ну я пошёл, ещё принесу, - Виктор, махнув рукой, выбежал. Сзади опять грохнуло.
- Командир, привет! – в кладовой его ждали товарищи. Петро и Оганес.
– А мы подошли, смотрим, двери загорожены, и не знаем, что делать, - радостно улыбаясь, сообщил Петро. – Хорошо, я вспомнил про подземный ход.
- Молодцы, что пришли. Что нашли, показывай.
- Вот, - Петро, кивнул на свёрток у стены. – Ружьё, противотанковое. Совсем целое.
- А патроны?
- И патроны есть, но мало.
- Ладно, и это сгодится.
- Тут-то что, разъясни.
- Тут позиция пулемётчиков. Как раз в моей квартире сидят.
- Заслон, выходит? – скривился Оганес. – А наши где? Ушли?
- Выходит, отступили, - кивнул Виктор, - я не успел спросить ещё.
- Ладно, понятно. Нам что делать?
- Будем держать оборону. Тащим всё это наверх.
Следующий час, хоронясь от артиллерийских выстрелов, парни таскали наверх своё оружие и боеприпасы. Сержант, увидев противотанковое ружьё, сразу забрал его у ребят и примостившись у окна, со второго выстрела поразил немецкую пушку. Обстрел на некоторое время прекратился.
- С таким арсеналом мы тут неделю теперь сидеть можем! – оглядев запасы парней, засмеялся сержант. – Водичкой бы только вот разжиться.
- Есть у нас и вода и еда, - махнул рукой Виктор и позвав парней, опять спустился вниз.
Вскрыв тайник с припасами, парни и их перенесли на позиции. Бойцы повеселели.
Немцы таились не долго. В конце улицы затарахтело и из-за стены углового дома выполз танк. Его дуло, нацелившись на башню выплюнуло первый снаряд. Он разорвался где-то на первом этаже. Танк, чихнув чёрным дымом, пополз к башне.
- И куда ползёт придурок? – Сержант уже целился в железное чудовище из ружья. Пулемётчик принялся отсекать пехоту.
Танк вспыхнул в пятнадцати метрах от башни. Чёрный дым поплыл по площади. Скрывая убегающих солдат вермахта. Ещё три атаки солдат отбили бойцы до полудня. Сержант поджёг второй танк. Третий, попятившись, вовремя спрятался за дом.
- Что, не нравится русское гостеприимство! – потряс ему вдогонку кулаком боец.
Но радовались они рано. Немцы, подтянув артиллерию, с полчаса обрабатывали башню снарядами. Пришлось даже спуститься на второй этаж. Хотя и там спасение было иллюзорным. Некоторые снаряды влетали в окна и взрывались внутри, круша перегородки. Под прикрытием артиллерии немцы попытались прорваться через площадь. И были встречены пулемётным и винтовочным огнём. Пулемётчик стрелял с верхнего этажа, парни со второго. К вечеру атаки затихли. Догорали танки, чадили валяющиеся подле них трупы пехоты.
- Интересно, а что они не обходят нас? – спросил сержанта Оганес. – Лезут тут.
- Вокруг сапёры завалы устроили, - усмехнулся сержант. – Тут у них одна дорога осталась.
- А наша дорога, заминирована?
- Не скажу точно, - пожал сержант плечами. – Комбат обещал, но успели ли сапёры, не знаю.
К наступлению темноты, гарнизон башни подвёл итоги. Все были целы. Лишь два бойца серьёзно ранены. Анна перевязала их и теперь находилась рядом. То воды подавала, то патроны. Уже в темноте сержант второй раз с Виктором обошли дом. Виктор показал тому и свой потайной ход. На что сержант лишь поморщился. Видно уходить он пока не собирался.
Проверив надёжность завалов окон первого этажа, на ночь все поднялись на верх. Поужинав, сержант установил дежурство, велев остальным отдыхать. Ночью, дежуривший Виктор услышал шорох под стенами башни и не раздумывая, бросил туда гранату. Тут же прибежал сержант. Узнав в чём дело, похвалил. Утром под стеной они разглядели два трупа солдат.
Утро началось с артиллерийского обстрела башни. Пришлось опять спуститься вниз, оставив наверху наблюдателя. Он и известил об атаке работой пулемёта. Немцы несколько раз бросались в атаку под прикрытием артиллерии. Появившийся на площади танк опять подбил сержант. К полудню уже все были ранены, кроме Анны. Ей приказали сидеть внизу с тяжело раненым бойцом. В окровавленных бинтах, чумазые, в ссадинах, бойцы и парни смотрелись страшно. Лишь
горевший в глазах огонь уверенности в своей правоте, поддерживал дух. И давал силы для боя.
Не смотря на выгодную позицию, от артиллерийского огня спасения не было. В полдень погиб пулемётный расчёт от разрыва залетевшего в комнату снаряда. К счастью, пулемёт сильно не пострадал. Теперь за него лёг сам сержант. Петро помогал. Виктор и Оганес отстреливали солдат, пытавшихся обойти башню под прикрытием домов. Упорство защитников видно не на шутку взбесило немцев. Под вечер почти час башню громили уже три орудия. Виктору удалось подстрелить несколько человек обслуги, но обстрел от этого не ослаб.
- Чёрт, жалко патроны у бронебойки закончились, - сетовал Виктор, выцеливая пехоту.
Когда упала ночь, обстрел прекратился. Из всех защитников, лишь Виктор и Петро могли более-менее передвигаться. Остальные лежали на позициях с серьёзными ранами. Пользуясь затишьем, Анна сделала всем перевязку и разнесла горячий чай. Сумела внизу согреть его на костре. Сержант позвал к себе ребят.
- Вот что парни, - оглядел сержант ребят. – Мы приказ выполнили. Наступление задержали даже на двое суток. Поэтому приказываю вам уходить по вашему подземному ходу. Утром мы примем последний бой. Вы же доложите комбату о всём, что тут было.
- Нам что, сейчас уходить? – вскинула глаза Анна. – А вы?
- Можете прямо сейчас, можете утром. Решайте сами. Но я считаю, что вам оставаться тут больше нет смысла. Ну а мы просто не дойдём, сами видите, - кивнул сержант на свои перебитые ноги.
- И утащить вы нас не сможете, правильно?
- Хорошо, мы подумаем, - кивнул Виктор. И увёл ребят.
- Мы что, правда уйдём? – спросил Петро, когда они остались в комнате одни.
- Утром, ты и Анна, - Виктор посмотрел на товарищей, - пройдёте переходом, разведаете что на той стороне. Потом вернётесь за Оганесом. А ты? – вскинулась Анна.
- Я пока буду тут. Патроны подавать, воду. Как вы уйдёте, уйду и я следом.
Глава 4.
Утром, ещё до рассвета, Петро и Анна спустились в подземный переход. Виктор, проводив их, поднялся на верхний этаж. Обошёл позиции, оставляя бойцам воду и еду. Потом долго смотрел на клубы утреннего тумана, скрывающие позиции немцев.
- Что там? – спросил сержант. Он лежал у стены, рядом с пулемётом.
- Тихо пока.
- Если найдут танки, долго мы тут не продержимся.
И словно услышав слова сержанта, из тумана выплыл, как мираж вражеский танк. Остановившись в пятидесяти метрах, он стал водить пушкой, выбирая цель. Грохнул первый выстрел. Снаряд улетел куда-то на второй этаж. Башня вздрогнула.
- Танк выгнали, - прокричал Виктор, присаживаясь за стену.
- Далеко? – сержант накрыл пулемёт своей шинелью.
- Не добросить, - покачал Виктор головой.
- Жалко, - скривился сержант. – Да и гранат у нас тяжёлых нет.
- А сели? – Виктор вспомнил, что в подполе у него спрятан был ящик с бутылками с зажигательной смесью. – Я сейчас, - он метнулся в дверь.
Достать ящик было делом пяти минут. Оставив его в кладовой, Виктор взял две бутылки и направился к выходу. Благодаря обстрелу, баррикада наполовину была уже расколошмачена. Проскользнув ужом меж досок, Виктор упал на землю. И огляделся. Над землёй стлался не высоко утренний туман. Солнце не спешило показываться из затянувших небо серых туч. Прикинув путь до стоявшего танка, Виктор пополз. Полз он так, чтобы подобраться к танку сбоку. Его учили куда бросать бутылки и гранаты, для наиболее эффективного поражения танка. И сейчас, вспоминая инструктаж седого капитана, он полз к танку, сжимая две бутылки. Когда до танка осталось метров десять, Виктор остановился и приподняв голову, огляделся. Солдат видно не было. Привстав на колено, Виктор размахнулся. Первая бутылка упала на моторный отсек танка и разбившись, вспыхнула. Закинув и вторую туда же, Виктор, пригнувшись, побежал обратно. Рядом взбила пыль прилетевшая очередь из танка и тут же захлебнулась.
Проскользнув внутрь башни, Виктор прислонился к стене, чтобы отдышаться. Потом стал подниматься наверх. Войдя в комнату, увидел лежащего у окна сержанта. Тот смотрел на улицу.
- Горит, сволота, - обернулся сержант, улыбаясь. – Хорошо горит. У тебя что, и бутылки есть?
- Да один ящик всего, - дёрнул Виктор плечом, присаживаясь сбоку окна.
- И то хорошо. Другие теперь так близко не подойдут, побоятся.
Не прошло и пяти минут, как башню накрыли артиллерийские залпы. Следом появилась пехота.
Сержант с помощью Виктора установил на позицию пулемёт. И открыл огонь. Виктор вышел в соседнюю квартиру посмотреть другого бойца. Но тот уже не стрелял. Он лежал на спине с глядящими невидимо глазами на потолок. С крыши доносились редкие выстрелы. Послушав их, Виктор подыматься не стал и направился к сержанту. Он был в коридоре, когда в комнате взорвался снаряд. Виктора швырнуло на стену взрывной волной. Ударившись спиной о стену, он потерял сознание. Очнулся от грохота и тряски. Он лежал в коридоре. Из квартиры выползали клубы дыма. Виктор потряс головой, фокусируя зрение. Держась за стену, встал.
Сержант лежал посреди комнаты, отброшенный взрывом. Пулемёт у окна на боку. Присев перед пулемётом, Виктор поставил его и осмотрел.
- Ты смотри, цел, - удивился он сохранности пулемёта. И выглянул в окно. Цепь немецких солдат приближалась уже к танку. – Тогда держись, поработаем.
Припав к прицелу, Виктор навёл пулемёт на цепь и надавил гашетку. Стрелял, пока не закончились патроны. Новый ящик лежал у стены. Виктор бросился к нему и тут в соседней комнате рвануло. Перегородка обвалилась, сбив Виктора с ног. Стиснув зубы, он поднялся, откопал ящик с заряженными лентами и подтащив к пулемёту, стал заряжать. Выглянув в окно, увидел, что солдаты почти у стены.
- Прибежали? – оскалился Виктор и выкинул в окно несколько гранат. Взрывы и вопли, сказали что гранаты даром не пропали. Припав к пулемёту, Виктор стал стрелять по видимым солдатам.
Стрелял, пока на площади никого двигающего не осталось.
И тут внизу грохнул взрыв гранаты, следом другой. Виктор насторожился. Взяв несколько гранат, он вышел в коридор. Прислушавшись, различил внизу немецкую брань. Потом грохот автоматной очереди. И вновь взрыв гранаты.
- Да кто там шумит ещё? – Виктор стал спускаться вниз, держа гранату наготове.
Стрельба стихла. Послышался разговор. Виктор узнал голос Петра.
- Эй, Петро, ты что ли там? – окликнул Виктор товарища.
- Я, я! – отозвался тот.
- Чего шумишь? – Виктор спустился на первый этаж.
- Да лезли тут гости, понимаешь, пришлось отогнать.
- А ты почему тут? Анна где?
- Нет больше Анны, - Пётр опустил голову.
- Почему?
- Под очередь попала уже там, на выходе. Она первой вылезла, чтобы дом проверить. А из-за угла по ней и стрельнули. Я не успел вылезти. Зато успел свалить того стрелка. Он к Анне побежал, ну я его и наповал.
- Так, что у нас получается? Уйти не удастся теперь?
- Скорей всего нет. Думаю, он там был не один.
- Братцы, что вы переживаете? – высунулся из кладовой Оганес. – Примем последний бой. Не сдаваться же в конце концов?
- Ладно, боец, - Виктор улыбнулся через силу. – Занимай тогда тут позицию. Не пускай внутрь. А мы на верх. Продадим жизнь подороже.
Оганеса поместили в боковой квартире, чтобы тот мог держать под обстрелом входную дверь. Положили рядом коробку с патронами и несколько гранат. А сами пошли наверх. Петро поднялся на крышу, Виктор к пулемёту. И вовремя. Через площадь опять пробирались перебежками вражеские цепи. Подпустив поближе, Виктор открыл огонь.
Сколько он стрелял, Виктор не запомнил. Периодически, давая пулемёту остыть, он брался за винтовку, переходя в соседнюю комнату. Чтобы отвлечь немцев от позиции пулемёта. Когда появлялось слишком много врагов, ложился за пулемёт. Прислушиваясь к бою, Виктор вскоре понял, что остался один. Крыша молчала. Молчал и Оганес внизу. Когда закончились патроны к пулемёту, он, рассовав по карманам и за пазуху гранаты, поднялся на крышу. Петро и боец лежали по разным сторонам крыши, иссечённые осколками снарядов. Взяв винтовку бойца, Виктор присел рядом. Выглянув, он стал стрелять по двигающимся по площади солдатам. Но вскоре те попрятались. Оставив винтовку, Виктор направился вниз. На втором этаже вошёл в квартиру над входом. Выглянув, увидел толпящихся у баррикады солдат и забросал их гранатами. Досталось и тем, что прятались под стенами. Раскидав гранаты, Виктор присел к стене и задумался. И тут в соседнее помещение влетел снаряд. Перегородка обрушилась, чуть не придавив ему ноги.
Виктор хотел вернуться к пулемёту, но вспомнил, что патронов там больше нет. Патроны были,
один ящик, в кладовой. И Виктор направился туда, опираясь на стену. Раненые осколками ноги еле держали. Изуродованное взрывом гранаты тело Оганеса лежало за порогом квартиры. С этой стороны баррикады валялись несколько тел немецких солдат. Глянув на них, Виктор поморщился.
- Пролезли, тараканы? И получили!
Зайдя в кладовую, Виктор присел у стены. Сил тащить патроны наверх у него уже не было.
- Да какая разница, где стрелять? – подумал он и оглядевшись, придвинул к себе ящик с оставшимися гранатами.
У входа послышался шум. Виктор выглянув, увидел пробирающегося через завал солдата. Вот он перебрался и повертев головой, двинулся по коридору. У двери, где лежал Оганес остановился. Ткнув в парня дулом винтовки, он махнул глядевшим на него товарищам. Те полезли через завал. Виктор поднял винтовку и прицелился в стоявшего в коридоре солдата. Едва ещё трое перебрались через завал, он выстрелил в первого и тут же бросил гранату в других. Вопли боли и проклятия стали ответом. Передохнув, Виктор перебрался с гранатами в квартиру и бросал их в скопления солдат, пока не кончились. Последнюю оставил себе.
По башне опять стала бить артиллерия. Потом наступила тишина. За стенами слышались команды, рёв мотора появившегося танка. Виктор пожалел, что не прихватил бутылки с горючей жидкостью. Вдруг, танк бы подошёл близко?
Сколько времени было тихо, он не знал. Но вот у входа снова завозились. И в коридоре раздались шаги. Он спрятал гранату за пазуху. Перебитая осколком винтовка валялась в стороне.
В комнату заглянул немецкий солдат и отпрянув, что-то заорал. Через пару минут заглянул опять. Увидев, что Виктор просто сидит, вошёл, направляя на него свою винтовку. Следом вошёл ещё один. Солдаты остановились в пяти шагах от парня. Они стояли, пялясь на него, не решаясь приблизиться. В комнату вошёл ещё один, за ним ещё трое. О чём-то переговариваясь, солдаты смотрели на Виктора. Он уже хотел выхватить гранату, но тут в комнату вошёл офицер.
- А вовремя ты сучонок, - Виктор разлепил спёкшиеся от усталости губы в кривой усмешке. И выхватив гранату, бросил её под ноги стоящим солдатам. Те, оцепенев на секунду, бросились прочь, чуть не сбив офицера. Граната подкатилась к офицеру под ноги и замерла. Замер и офицер, смотревший на неё расширенными от страха глазами. Прошло около минуты. Граната не взорвалась. Виктор, заскрипел зубами.
- Предала сволочь поганая.
Опомнившиеся солдаты ворвались обратно. Один выкинул гранату в окно, остальные набросились на парня. И стали бить ногами. Отошедший к стене офицер достал платок и вытер вспотевшее лицо. На пинавшись, солдаты отошли от Виктора. Один, что-то спросил офицера, кивнув на парня. Тот ответить не успел. В комнату вошёл солдат с двумя бутылками зажигательной смеси и показал их офицеру. Офицер, посмотрев на бутылки, потом на Виктора отдал короткий приказ. Солдат изумлённо вскинул брови и переспросил. Офицер заорал на него и выхватил пистолет. Солдат послушно кивнув, шагнул к лежащему на полу парню.
В руках он держал две бутылки. Остальные попятились к выходу. Несколько успели выскочить, когда Виктор из последних сил, вскинул ногу, целясь в бутылку в руках солдата. И попал. Солдат уронил бутылку себе под ноги. Разбившись, та окатила солдата и частично Виктора. Оба вспыхнули ярким пламенем. Солдат заорав, бросился к товарищам, роняя вторую бутылку у них под ногами. Виктор свернулся калачиком, стиснув зубы от боли. Он не видел, как метались по квартире солдаты, туша одежду на себя и товарищах. Как офицер, не выдержав крика, пристрелил своего же солдата, объятого пламенем. Не видел, как солдаты поспешно выбегали из башни оглядываясь на поваливший из его окон дым.
Больше в башню никто войти не решился. А опустившая покрывало ночь, скрыла горевшую башню от людских глаз. Утром мимо неё шли дальше чужие солдаты, морщась от стоявшего вокруг едкого запаха сгоревших тел.
