Весной 1945 года всем было понятно, что война скоро закончится. Тем не менее немцы продолжали сопротивление. Некоторые советские солдаты вспоминали, что завершающие бои давались им особенно тяжело: было психологически трудно смертельно рисковать прямо перед Победой. Понимал это и Иван Зайцев. Однако 16 апреля 1945 года он закрыл собой амбразуру немецкого дзота. Рассказываем о подвиге 18-летнего Героя Советского Союза.
Боевой путь
Иван родился 9 октября 1926 года в деревне Ченки под Гомелем. Когда началась Великая Отечественная, ему было 14 лет. Война застала Зайцева во время учебы в Гомельском ремесленном училище. 19 августа 1941 года город был захвачен немцами, а освобожден советскими войсками 26 ноября 1943 года. Вскоре Зайцев был призван в Красную Армию.
Иван попал на фронт пехотинцем, прошел с боями сотни километров, воевал на территории Германии. К тому моменту он был в звании младшего сержанта и командовал отделением. В феврале 1945 года Зайцев отличился во время форсирования Одера. В ночь со 2 на 3 февраля Иван со своими бойцами скрытно переправился на западный берег и прочно закрепился у деревни Ортвиг. Вскоре противник под прикрытием огня артиллерии и минометов начал контратаковать. Советские воины стойко отразили все удары и удержали плацдарм. В ходе боя Зайцев уничтожил немецкий станковый пулемет и несколько солдат. За свои подвиги Иван Зайцев награжден орденом Красной Звезды.
Закрыть амбразуру
Вскоре Зайцев принял участие в наступлении на Берлин. Советская операция по взятию немецкой столицы началась 16 апреля. Основной удар наносился в районе Зеловских высот. Немцы превратили этот район в мощный узел обороны. Продвижение осложнялось наличием большого количества оросительных каналов и оврагов. Немцы умело использовали особенности местности для построения обороны.
С первого же дня наступления планируемые темпы продвижения были сорваны. Так, рота Зайцева была остановлена шквальным огнем немецкого пулемета из дзота на станции Вербиг. Советские пехотинцы залегли и не могли продвинуться вперед. Зайцев по своей инициативе решил подползти к дзоту со связкой гранат, однако немцы засекли его маневр и ранили на подходе. Тем не менее Иван не отступил и продолжил движение вперед. Когда до дзота оставалось несколько метров, Зайцев кинулся вперед и с криком «За Родину!» закрыл амбразуру своим телом.
Вдохновленные его подвигом, бойцы перешли в атаку и выбили немцев со станции. 18-летний сержант Иван Степанович Зайцев посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Больше историй советских воинов вы узнаете на экспозиции «Подвиг Армии».
#МузейПобеды #ПодвигАрмии