3 мая
В этот день 1870 года родился Александр Бенуа, русский художник, писатель, сценограф, художественный критик и мемуарист, яркий представитель Серебряного века.
«Это народное имущество, это наше добро, и нужно сделать всё от нас зависящее, чтоб народ это осознал и чтоб он вошел во владение тем, что ему принадлежит по праву. Самая идея народности всякого искусства, всего того, во что люди из народа вкладывали свои идеалы красоты, вот эта идея должна сейчас выявиться и ожить с особенной силой».
В этих словах Александра Бенуа прямо слышится ленинская цитата «искусство принадлежит народу». Художник действительно был в этом убежден. После революции 1917 года он не уехал сразу за границу, как многие его коллеги и друзья, несколько лет оставался в Петрограде (до 1926-го). Одно время даже возглавлял картинную галерею Эрмитажа. Но от многих предлагаемых ему постов отказывался, потому что считал, что художнику не пристало иметь политические убеждения. Хотя от него именно это и требовали.
Про Александра Бенуа говорили: родился с карандашом в руке. Еще бы! Отец, Николай Леонтьевич, был главным архитектором Петергофа. Его мать, Камилла, тоже была дочерью архитектора Альберта Кавоса, построившего Мариинский театр в нынешнем виде и восстановившего Большой театр в Москве.
Александра Бенуа с детства окружало высокое искусство, поэтому не мог он стать никем другим, только художником. В этом семействе поощрялись фантазии и свобода творчества. Женщины были красивы и тонки; мужчины – трудолюбивы и талантливы. Дом Бенуа в Петербурге-Петрограде был центром искусства. Без преувеличения именно здесь был весь Серебряный век, весь «Мир искусства» – Серей Дягилев, Савва Мамонтов, Иван Билибин, Валентин Серов, поэты, режиссеры, драматурги... Александр Бенуа был мотором всего этого движения. И живописец, и график, и писатель, и критик, и сценограф, и мемуарист… Восхитительны его пейзажи Петродворца. Очаровательны сцены в Версале.
Прелестная Русская азбука для детей. А кто же не помнит иллюстрации к «Медному всаднику» Пушкина из школьных учебников литературы? Вот русская культура, которая действительно принадлежит народу.
А ее создатель не смог жить на родине. Слишком много было перемен. Свое отношение к переменам вообще Александр Бенуа выразил так: «Я по своей натуре консерватор: я считаю, что вещи должны оставаться, но оживляться, развиваться». Революция же – это всегда разрушение.
В 1921-м по ложным обвинениям были арестованы два брата Александра – Леонтий и Михаил. Да и сам он жил с постоянной боязнью быть арестованным. Он писал в дневнике: «Бессонная ночь из-за непрестанного вслушивания. Все слышно, как щелкает щеколда калитки в воротах, как ходят по двору, и все кажется, вот явятся архаровцы. Вот они направляются в наш этаж». Со временем страх стал чем-то обыденным и превратился в чувство беспрестанной смутной тревоги. В 1926 году Александр Бенуа эмигрировал. Он дожил в Париже до 1960 года.