Soft Cell — британский синти-поп дуэт, состоящий из Марка Алмонда (вокал) и Дэвида Болла (клавишные). На самом деле музыка, исполняемая дуэтом выходит далеко за рамки синти-попа: пост-панк, электро-поп, техно, новая волна - лишь часть музыкальных стилей и направлений, отголоски которых можно найти в музыке Soft Cell. Да и их влияние на творчество Antony and the Johnsons, The Dresden Dolls, Мэрилин Мэнсон, Nine Inch Nails признано не только музыкальными критиками, но и самими перечисленными исполнителями. А между тем популярность дуэта за океаном (то есть в США), была достигнута единственной песней - «Tainted Love», продержавшейся в чарте Billboard 43 недели.
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=XZVpR3Pk-r8
В Великобритании группа имеет десять синглов в Тор-40 (среди них «Bedsitter» (#4), «Say Hello, Wave Goodbye» (#3), «Torch» (#2), «What» (#3) и пр.), а также четыре альбома, вошедших в первую двадцатку чарта в период с 1981 по 1984 года.
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=lbC4yxjydUc
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=y9KgEs3Zksg
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=AdQpBm03C-c
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=w9wOsAidTrk
Тогда, в 80-е, я не имел возможности познакомиться со всеми альбомами дуэта, поскольку у моего приятеля были только два альбома Soft Cell на виниле: первый, дебютный "лонг плэй"(1981 года) под названием Non-Stop Erotic Cabaret и второй(мини, ЕР) Non Stop Ecstatic Dancing, вышедший годом позднее (в 1982-м). А вот The Art Of Falling Apart (1983) и This Last Night...In Sodom ( 1984) я послушал лишь двумя десятилетиями спустя, когда появился интернет.
Конечно если бы я в 1988-м крепко подсел на творчество Soft Cell, то уже тогда, как минимум в записи, их альбомы сумел бы найти (хотя это было бы наверное не слишком просто). Но я в ту пору ежедневно открывал для себя столько новой музыки, в частности среди исполнителей "новой волны", что все эти "волны" мысленно делил на первую, вторую и последующие. Ну с тем, что попадало в первую - всё понятно: их альбомы были в приоритете. А вот альбомы исполнителей второй и последующих "волн" я целенаправленно не искал. Но если они попадались мне случайно, то же мимо точно не проходил. Однако, как вы наверное уже поняли, по моей тогдашней "градации" Soft Cell в первую "волну" не попали. Может я был прав, а может и нет - чего уж теперь гадать. Ведь главное не это, а то,что я ребят в любом случае заметил и запомнил. И наверное надо хотя бы коротко рассказать их историю.
Алмонд и Болл познакомились в политехническом университете города Лидс в 1978 году и именно этот год считается датой возникновения Soft Cell. Их первой работой стал мини-альбом «Mutant Moments»(сейчас считается раритетом поскольку было выпущено всего 2000 копий) выпущенный всё в том же 1978-м. Ранние выступления дуэта привлекли внимание некоторых звукозаписывающих лейблов — «Mute Records» и «Some Bizzare Records», продвигавших синти-поп исполнителей (в т.ч. Depeche Mode). Следующая запись Soft Cell, песня «The Girl With The Patent Leather Face», была включена в сборник «Some Bizzare Album», помимо этого содержащий песни Depeche Mode, The The и Blancmange. Первые синглы дуэта — «A Man Can Get Lost» и «Memorabilia» — были продюсированы Дэниелом Миллером, основателем Mute Records. Несмотря на то что «Memorabilia» имела успех в ночных клубах, Soft Cell тогда ещё не были популярными.
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=5CHdg1RMUZY
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=omaj517Jic0
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=hCIUUgw7VlQ
Несмотря на провал сингла «Memorabilia» в чартах, «Phonogram Records»дали дуэту второй шанс и разрешили Soft Cell выпустить второй сингл. Группа приняла решение записать кавер-версию вышеупомянутой песни 1964 года «Tainted Love», которая в оригинале была исполнена Глорией Джонс, и авторство которой принадлежит Эду Коббу.
Выпущенный в 1981 году, сингл «Tainted Love» достиг первого места в 17 странах мира, включая Великобританию, и восьмого в США, где установил рекорд по продолжительности пребывания в Billboard Hot 100 (43 недели). Двенадцатидюймовая версия сингла включала в себя также песню «Where Did Our Love Go» (оригинал принадлежит The Supremes)
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=3C6Ta9hCwEM
Дебютный альбом Soft Cell «Non-Stop Erotic Cabaret» записанный в Нью-Йорке, вышел в декабре 1981 года.
Вышедший одновременно сборник видеоклипов «Non-Stop Exotic Video Shows» вызвал скандал в Англии из-за ролика на песню «Sex Dwarf», в котором Алмонд и Болл, в роли кровавых мясников, вместе с обнажёнными актёрами и карликом устраивали настоящий беспредел. Клип был конфискован полицией и подвергнут цензуре. В переснятой версии одетый в смокинг Алмонд дирижировал симфоническим оркестром, состоявшим из карликов.
В 1982 году выходит мини-альбом «Non-Stop Estatic Dancing», содержащий всего 6 композиций — это были ремиксы на старые песни, а также новый сингл «What!». Позже Алмонд признался в том, что альбом был записан под действием наркотиков.
Коктейль из славы и наркотиков оказали плохое влияние на группу. Марк Алмонд создал собственный проект Marc And The Mambas, в котором принимали участие Мэтт Джонсон из The The и Энни Хоган. В 1983 году Soft Cell записали второй студийный альбом «The Art Of Falling Apart»; он достиг первой пятёрки британского чарта, однако успех синглов, выпущенных с него, был гораздо скромнее. Кроме того, дуэт принял участие в ещё одном скандале — их сингл «Numbers» был запрещён BBC из-за упоминания в тексте наркотиков.
В 1984 году была выпущена последняя пластинка Soft Cell «This Last Night In Sodom», по звучанию отличавшаяся от предыдущих наличием живых барабанов и гитар. Впрочем, тематика песен оставалась такой же скандальной, как и прежде. Всё тот же 1984 год стал точкой в истории Soft Cell, но, как мы уже неоднократно видели, точка иногда может превратиться в многоточие. Во всяком случае в данной, конкретной ситуации так и случилось: Soft Cell распались в 1984 году, но воссоединились спустя 17 лет (в 2001), записав в итоге новый альбом. Правда поначалу Soft Cell планировали лишь дать несколько концертов. Они выступили на открытии одного из ночных клубов в Лондоне в марте этого же (2001) года, за которым последовал небольшой тур. Новая песня «God Shaped Hole» вышла на сборнике «Some Bizzare», а в конце 2002 года состоялся релиз альбома Cruelty Without Beauty. Интересно, что одна из композиций альбома — «The Night» — была написана в 1981 году и могла выйти синглом вместо «Tainted Love». В интервью программе «Top Of The Pops» Дэвид Болл сказал: «История показала, что наш выбор был правильным».
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=uQb1ov31Qz8
Источник: https://www.youtube.com/watch?v=UMy5B09k97s
И вот думалось что альбом Cruelty Without Beauty это уже жирная точка в этой истории. 20 лет никаких новостей о группе в СМИ не было ( упоминания о её участниках не в счёт). Но, как оказалось, ещё не вечер (читайте комментарии). Поэтому продолжение следует.