Ходит среди народов Дальнего востока сказка-легенда, как ястребиную сову обидел гусь, когда она захотела с ним породниться. Ведь гусь такой важный, все знает, на юг летает, будет он мне хорошим мужем, подумала сова. И стала расхваливать она себя Гусю - я тебе послушной женой буду, мясом обеспечу, гукать умею, скучно не будет. Но в ответ Гусь лишь рассмеялся – мяса я не ем, от твоего гуканья голова болит, шея у тебя короткая чтобы траву щипать, и мои товарищи поднимут меня на смех. Сильно разобиделась сова и приняв угрожающую позу на верхушке дерева начала шаманить, призывая на помощь темные силы. И наслали Духи на гусей сотни несчастий – начались дожди беспрерывные. Вышли из берегов реки, затопили луга, негде стало гусям пощипать травы. А тут еще наступило время линьки и осыпались с них перья так что ни подняться в воздух, ни улететь птицы не могли. Забрались гуси в самую глухомань, чтобы скрыться от диких зверей и стали ждать, когда судьба над ними смилостивиться и на крыльях оперение отрастет. С тех пор так и повелось. Наступит пора, вспомнит сова обиду и давай шаманить и улюлюкать по всей тайге и сразу приходит непогода, начинаются ливни, а гуси теряют свое оперение и прячутся стыдливо в непроходимые заросли.
А еще в честь ястребиной совы в 1911 году был назван астероид (714) Улула. Трудно сказать, что послужило поводом для этого, но сова эта действительно уникальна в своем роде по многим причинам.
Окраской оперения и своим обликом сова напоминает ястреба. У нее плотное телосложение, голова в отличие от других сов, сравнительно невелика и не имеет ярко выраженного лицевого диска. А хвост длинный и полосатый как у перепелятника, да и крылья слегка заостренные. Дополняет сходство с дневным хищником, в честь которого она названа и окраска оперения – серо-бурая сверху и поперечнополосатое снизу. Глаза небольшие, с ярко-желтой радужиной, опять же как у ястреба.
Но не только внешним видом ястребиная сова напоминает дневную хищную птицу, много общего у них и в повадках. Так, например, охотиться эта сова часто днем, что в условиях полярного дня и неудивительно. Ведь если бы она охотилась только ночью, то в долгие летние дни и белые ночи, ей бы приходилось ждать темноты и голодать. Сидя на вершине дерева хорошо видит она и днем и ночью, впрочем, как и другие совы.
А еще, отдыхая после охоты, подолгу сидит не в зарослях деревьев, прячась от дневного света, как делает большинство ее сородичей, а на самой вершине одиноко стоящего дерева, повернувшись к солнцу и наклоняясь вперед как ястреб.
И большое сходство с дневными хищниками ей придает полет, совершенно не характерный для сов. Часто махая крыльями, набирает она вовсе не совиную скорость, а потом продвигается вперед на неподвижно раскинутых крыльях, что характерно для многих дневных хищников живущих в лесах. Порой, сорвавших с вершины дерева, сова несется к земле и преодолев за секунды несколько десятков метров вновь взмывает вверх у следующего дерева. Нередко, пролетая в нескольких метрах от земли, сова, перевернувшись через крыло, вдруг камнем падает на добычу. Все это совершается на такой скорости, что рассмотреть птицу удается лишь в момент умерщвления жертвы.
Использует эта сова и другие приемы охоты дневных хищных птиц, например, повисая в воздухе, трепеща крыльями, совсем как это делает пустельга.
И она такая же полезная как этот маленький соколок. Ведь 98 процентов ее рациона составляют грызуны, хотя не гнушается она и лягушками, и белками, и даже мелкими куньими. Ну а в суровые зимние периоды в ее рационе оказываются птицы, и прежде всего довольно крупные, например, белые куропатки, рябчики и даже тетерева, которого вообще в качестве жертвы такой небольшой совы трудно представить…
А вот случай, наблюдаемый орнитологами при попытке совы добыть дятла желну, закончился трагедией для обоих птиц, обе они погибли.
В средней полосе Росси, во многих областях занесена эта сова в областные и региональные Красные книги, хотя в пригодных для своего обитания местах, сова не является редкостью. Хотя и там периодически наблюдаются взлеты и падения ее численности в зависимости от «урожая» мышевидных грызунов. И вот тогда ястребиные совы совершают дальние кочевки, которые подчас равносильны перелетам.
На гнездовом участке совы особенно не конспирируются, нередко сидят открыто на деревьях и постоянно переговариваются. А еще в отличии от своих собратьев, ястребиные совы практически не нуждаются в дуплах деревьев, редко в них гнездятся, а уж для отдыха не используют никогда. В качестве гнезда предпочитают ямку в выгнившей середине сломанных стволов деревьев, не гнушаются они использовать и старые гнезда сорок, ворон и хищных птиц, что характерно, например, и для ушастых сов.
Чем больше вокруг грызунов, тем больше снесенных яиц, совы умеют контролировать количество потомков.
В особо мышиные годы, они откладывают до 13 яиц, а вот если с кормами намечается проблема, яиц в кладке может быть всего 3-5. Но и тут бывает не все гладко и из многочисленного потомства выживает совсем не много совят. Разумеется, такое положение заставляет взрослых птиц очень ревностно охранять свое потомство в течение как минимум полутора месяцев после подъема молодежи на крыло, самоотверженно нападая даже на человека, причем удары сова наносит мощными и острыми когтями, стараясь попасть непосредственно в голову обидчика и при этом сопровождая свое нападение вовсе не совиными, а скорее соколиными криками. Любопытно и то что ястребиная сова во время тревоги вовсе не по совиному поводит хвостом, то приподнимая его, то опуская.
И вот такая уникальная птичка в прошлом году попала и в наш экологический комплекс, побывав под колесами машины, получив травму головы и потеряв глаз. Но в заботливых и профессиональных руках Любы Николаевой, нашего близкого друга и партнера, руководителя московского подразделения «Ромашки», быстро пошла на поправку. Зрение конечно ей не вернуть, но вот глаз, хотя и не видящий сохранить удалось.
И по заведенной традиции будем мы ей теперь искать такого же не выпускного партнера, чтобы их дети, которые в неволе смогут выжить все, полетели на свободу, а люди могли разгадать еще не разгаданные тайны этих таких красивых и уникальных сов.
