В свое время на этот вопрос отчасти ответил А.С. Пушкин, отметив, что Отелло не был ревнив, но он был слишком доверчив. В самом деле, можно только удивляться, как быстро мавр поверил в измену своей любимой жены. Ведь он обожал юную Дездемону и считал ее идеалом. Но счастье новобрачных продолжалось недолго: из-за вероломных козней Яго – подчиненного Отелло – любовная история героев закончилась их гибелью. Шекспировский мавр действительно простодушен и доверчив. Ему даже не пришла в голову мысль, что Яго лжет. Но его доверчивость носит избирательный характер. Он безусловно поверил Яго, но даже не пожелал выслушать собственную супругу! То есть если Отелло был бы только доверчив, то он просто обязан был внять оправданиям Дездемоны, которая уверяла его в своей невиновности.
Но ничего подобного не произошло. Отелло, словно фанатик, буквально ослеплен злой страстью и без колебаний совершил жестокое убийство, которое считал не столько местью за измену жены, сколько восстановлением справедливости – в собственном понимании. Отелло – необычный персонаж, который противоречил сам себе буквально на каждом шагу. Женившись на Дездемоне, он едва верил своему счастью. Согласие девушки на брак с ним Отелло воспринимал как неслыханное чудо, которого он не заслужил. То есть герой с трудом верил, что эта прекрасная, чистая девушка в состоянии искренно, от души полюбить его. В этом отношении он недалеко ушел от венецианского общества, которое дружно восстало против их брака.
По этой причине Отелло сразу поверил в измену жены. Кажется, будто он не вынес бремени собственного счастья. А все – из-за его повышенного внимания к своей особе. Отелло – темнокожий мавр, на которого из-за его цвета кожи гордые венецианцы смотрели сверху вниз, несмотря на его заслуги перед республикой. Но похоже, он сам не очень высокого мнения о самом себе, раз считал любовь Дездемоны чем-то из ряду вон выходящим. В самом деле, разве он ее недостоин? Ведь Отелло – храбрый, честный воин с безупречной репутацией. Так почему бледнолицая девушка не может его полюбить?
К сожалению, Отелло мыслил иначе. Он так преувеличил собственное счастье, что оно с самого начала казалось ему фантастикой. Поэтому было достаточно одного намека коварного Яго, чтобы его воздушный замок рухнул. Заподозрив Дездемону в обмане, Отелло как будто с цепи сорвался. Читая его страшные реплики, можно подумать, что он устал преклоняться перед своим идеалом и – сам того не подозревая – уцепился за первый попавшийся предлог, чтобы уничтожить его.