В конце 1980-х одним из главных специалистов по США на отечественном телевидении стал Михаил Таратута. Сорокалетний ведущий в буквальном смысле слова открывал россиянам Америку. Он рассказывал о жизни на Западе так, как не было принято в СССР, - без критики и обличения «загнивающего» американского общества.
Коренной москвич с внешностью американца
При этом в передачах «Америка с Михаилом Таратутой» не было и безудержных восторгов по поводу иностранной действительности. Тележурналист старался показать, что проблемы, с которыми сталкиваются простые американцы, очень похожи на то, что волнует простых россиян.
Таратуту многие запомнили по явному «заграничному» акценту. Да и вообще облик Михаила говорил о том, что тележурналист — истинный американец, который неплохо владеет русским языком. На самом деле, это было не так. Михаил Анатольевич — коренной москвич. Его родители были представителями столичной богемы. Мама работала в киноиндустрии, отчим возглавлял одну из московских консерваторий.
Как Таратута попал на ТВ
Михаил не планировал становиться телеведущим. После окончания школы его интересовала работа переводчика. Ради этой профессии он поступил в московский пединститут иностранных языков. Обзавёлся «корочками» и получил сразу несколько предложений о работе. Из них Таратута выбрал Египет, где был необходим военный переводчик. Спустя какое-то время перевёлся на аналогичную работу в Бангладеш.
В 1974-м Михаила пригласили на телевидение — снимать программы о жизни в Советском Союзе, рассчитанные на заграничную аудиторию. Так Таратута оказался в Иновещании, где прошёл все карьерные ступеньки и «дорос» до кресла руководителя корпунктом Гостелерадио в Соединённых Штатах.
Возвращение в Россию
Серия программ «Америка с Михаилом Таратутой» стартовала — на волне перестройки и «нового мышления» - в 1988 году. Передача выходила в течение 12 лет, за это время была подготовлена 1 тысяча выпусков.
Впрочем, всё когда-то заканчивается. В 1999 году Таратуте пришлось закрыть проект (уже порядком себя исчерпавший), оставить Америку и вернуться в Россию. На родине Михаил был очень удивлён тому, как изменилась жизнь в Москве. Ведь из-за океана жизнь дома воспринималась несколько иначе.
Некоторое время ведущий не расставался с ТВ — правда, работал на административных должностях и «в кадре» появлялся крайне редко. Поводами для возвращения на экраны становились новые телевизионные проекты — фильмы об истории Штатов. В них Михаил рассказывал о происхождении таких явлений, как, например, джаз.
Михаил Таратута на пенсии
Сейчас Михаилу Таратуте 74 года. Некоторое время он преподавал в Высшей школе экономики. Теперь (в течение нескольких лет) на пенсии. Впрочем, иногда - по «особым случаям» - всё-таки участвует в создании документальных фильмов для российских федеральных каналов.
Над некоторыми передачами Михаил Анатольевич работает вместе со своей дочерью — Екатериной Таратута. Она — дипломированный журналист-международник.
Кроме того, Михаил ведёт колонки на сайтах и в газетах. В них он объясняет некоторые сложные моменты современной американской политики и вообще ход событий — с учётом американской психологии.