Сейчас его называют не иначе, как «маршалом-катастрофой», способным «проиграть там, где поражение попросту невозможно». Худший военачальник в истории СССР. Как сложилась его судьба?
Фейерверкер
Григорий Кулик был родом из крестьян. Будущий военачальник родился в Полтавской губернии осенью 1890-го. Семья жила небогато, но всё же дала сыну четырёхлетнее образование. Благодаря этому в 1912-м, когда юношу призвали в армию, он получил распределение не в пехоту, а в артиллерию.
Военная карьера молодого человека складывалась удачно. В боях с германцами он заслужил Георгиевский крест и стал старшим фейерверкером (что соответствует унтер-офицерскому чину в артиллерии). Военные историки считают, что это был его потолок. Однако случилась революция, которая стала для Кулика «окном возможностей»: он вступил в большевистскую партию и продолжил карьерный рост уже в рядах Красной Армии...
Любимец Иосифа Сталина
Григорий Иванович считался любимцем Сталина, который способствовал его продвижению. В течение всей своей жизни вождь воспринимал Кулика в первую очередь как героя, вместе с которым в гражданскую они держали оборону Царицына. При этом Иосиф Виссарионович закрывал глаза на многие ошибки «маршала-катастрофы».
Одна из них случилась на Халхин-Голе, куда Кулик (в статусе заместителя наркома обороны) прибыл на помощь Георгию Жукову. Впрочем, помощь оказалась такой, что Жуков попросил отозвать Григория Ивановича обратно в Москву, чтобы не мешал. Так и было сделано...
Как он стал маршалом
Звание маршала для Кулика стало… своего рода компенсацией за арест супруги. Всё началось с того, что Иосиф Виссарионович лично обратился к Григорию с просьбой расстаться с женой — дочкой сербского графа. Киру Симонич (так её звали) тогда заподозрили в работе на итальянскую разведку.
Вскоре после этого разговора с вождём супруга Кулика исчезла - вышла из дома по делам, и больше её никто не видел. Для Григория Ивановича её исчезновение тоже стало неожиданностью. Как, впрочем, и подоспевшее вскоре маршальское звание.
Кстати, через некоторое время он повторно женился. Его избранницей стала одна из подруг дочери, которая была младше Григория на 32 года.
Почему Сталин изменил отношение к маршалу Кулику
Причиной стали неудачи Кулика в Великую Отечественную. В 1941-м военачальник был отправлен в штаб фронта. Однако в пути по недоразумению оказался в окружении, плутал две недели и уцелел лишь благодаря тому, что переоделся в крестьянскую одежду, а все свои документы выбросил.
Увы, последующие сражения под командованием Григория Ивановича оказались проигранными. На счету маршала были неудачная попытка наступления на Ленинградском фронте, а также сдача (вопреки приказам Ставки) Керчи и Ростова. За это он был отправлен под трибунал. Но всё-таки уцелел: оказался понижен до генерал-лейтенанта и лишён наград.
В течение года после этого Кулик оставался в запасе, а в 1943 году ему дали шанс реабилитироваться. Григорий вновь отправился на фронт — командовать четвёртой армией. Однако после нескольких серьёзных провалов был снят со своего поста.
Финал «маршала-трагедии»
После 1945-го в рядах Красной армии начались чистки. Одной из их жертв стал Кулик. Его обвинили в том, что он позволяет себе нелестные комментарии в адрес Иосифа Сталина и Лаврентия Берия. Сигналы о «недостойных разговорах» (во время различных застолий) поступили сразу от нескольких человек.
Кулика арестовали за компанию с генералами, вместе с которыми он работал (опять-таки не очень успешно) в Приволжском военном округе. Задержанных обвинили в подготовке заговора. В 1950-м они были приговорены к расстрелу, который был приведён в исполнение незамедлительно.
Почему его отказывались считать «безвинной жертвой»
В конце 1950-х, при Хрущёве бывшего маршала реабилитировали. Ему были возвращены боевые награды и маршальское звание. Однако доброе имя полностью вернуть всё же не удалось. Когда историки попытались собрать информацию о военачальнике как о «безвинной жертве репрессий», ничего из этого не вышло.
Почти все из их собеседников заявляли: Кулик оказался явно не на своём месте и не имел необходимых талантов армейского стратега. Его стремительный взлёт оказался результатом дружбы с Ворошиловым и Сталиным, однако в итоге эта же дружба сыграла против самого Григория Ивановича и стоила ему жизни...