Путешествия по России — в отсутствии возможностей для всяких прочих путешествий — тоже способны впечатлить. Но есть нюансы. Нет, места у нас замечательные, природа красивейшая и девственная — в тех местах, где ее не успел испоганить человек. Как известно, лучше гор могут быть только горы, которые без людей.
Поэтому путешествие по городам и весям Кавминвод поначалу вдохновило — красотень вокруг такая, что дух захватывает. Но потом вступил в дело экскурсовод, который по совместительству являлся водителем внедорожника, везущего полдюжины экскурсантов по дорогам Северного Кавказа. Экскурсовод этот с энтузиазмом принялся проповедовать отказ от христианства в пользу всяких рун, вед и прочих перунов. Ибо нам, русским, негоже следовать религии, которая зародилась... где? Ну, где Иисус родился? Вспомнили?.. Вот то-то и оно!
Потом он просветил нас в историческом плане, заявив, что славяне семь тыщ лет назад победили древних китайцев. «Это мало кому известно, - понизив голос, сообщил экскурсовод-водитель, - но посвященные все знают...» Потом перешел к науке демографии, еще более интимным тоном рассказав, что нынешних китайцев никак не может быть миллиард, по его подсчетам их на порядок меньше, они нарочно приписывают себе население, чтоб завоевать мир.
Надо сказать, что никого из экскурсантов его откровения не впечатлили — даже не знаю, радоваться этому или нет. Клиенты лениво кивали, ни удивиться, ни попыток опровергнуть что-то не делали, лишь интересовались периодически, где тут лучше покупать вино, а где — мед.
Гида это не смущало, он продолжал импровизировать, перескочив на медицинские темы. Мол, рак дано уже умеют лечить — с помощью простого гидрокарбоната — но фармацевты, наживающиеся на дорогущих лекарствах, этот факт скрывают от народа.
- Гидрокарбонат чего? - спросила я. - Натрия, кальция, калия?
- Ничего! - отрезал не в меру образованный экскурсовод. - Это должен был просто гидрокарбонат!
Я попробовала перестать слушать и сосредоточиться на окружающей природе. Но не тут-то было: вскоре две горластые бабки из группы потребовали отказаться от входящего в экскурсию посещения Долины нарзанов, потому что они желают побыстрей ехать жрать шурпу. Остальные члены команды сказали, что им пох, долина или шурпа, а я даже не стала пытаться переорать прожорливых ставропольских женщин, ибо бесполезно. Так и осталась без долины.
А еще впечатлили лики продавщиц. Вообще-то я против того, чтоб по отдельным людям делать вывод обо всем населении. Типа, если в Урюпинске прохожий помог мне донести сумки, значит, там живут самые добрые люди. А если в Саранске меня обокрали — это воровской город. Люди везде разные. Но продавец — это же скорей функция, а не человек. Так вот, в Кавминводах эта функция напоминает перевёрнутую параболу — хотя бы формой рта. Свирепый взгляд, поджатые губы, в глазах читается «что вам нужно, как вы мне надоели». Я таких не видела со времён СССР. «Нет мороженого, вы что, не слышали, только что мужчине перед вами сказала!» «сделаю вам кофе, когда освобожусь!» Ну и все в таком духе. Вспомнилось, как в римском магазине, не зная ни слова по-итальянски, я выясняла, чем отличается рикотта мукка от рикотты пекора. Продавец приставил к голове пальцы, как рога, и объяснил: мукка - это муууу, а пекора - бееее. Представила в этой роли продавщицу с Северного Кавказа, свят-свят...