28 апреля 1945 года. Советские войска начали штурм цитадели, правительственного квартала в центре Берлина. Это остров окруженный каналами реки Шпрее, и его обороняли скандинавы дивизии СС* «Нордланд», французы батальона дивизии СС «Шарлемань», немецкие охранные батальоны и батальон кригсмарине.
Прибалты, французы, скандинавы, немцы. Фанатики не мыслили будущего без нацизм и намерены сражаться до смерти. Главной ударной силой цитадели стали «Королевские тигры» 503-го тяжелого танкового батальона СС. В Берлин отошло 15 танков в составе 2-х рот и сейчас «Тигров» оставалось 7.
«Тигры» прятались в парке Тиргартен и поочередно выдвигались на 4 проспекта. По которым атаковали центр Берлина дивизии Жукова, форсируя каналы и штурмуя уцелевшие мосты. 28 апреля настала очередь выдвигаться унтершарфюреру Гасту. По приказу комбата Херцига его «Королевский Тигр» пополз к мосту через Шпрее за площадью Потсдамер - Плац.
Немецкие баррикады у моста пылали, обстрелянные десятки раз. Бешеный огонь накрывал полуразрушенные пролеты моста, черный дым сокращал видимость до сотни метров. Мост обороняли французские бронегренадеры школы ближнего боя «Шарлемани».
Эсэсовцы отбивались из последних сил, дымились немецкие самоходки и противотанковые пушки, и «Королевский Тигр» был как нельзя кстати. Покрытый черной тканью чтобы скрыть лесную маскировку, слишком яркую в бетонном городе, тяжелый танк Гаста укрылся в развалинах на углу площади. И как мог, слился с обугленными камнями.
Дрогнула земля, новая атака русских открылась с беспощадного артобстрела. Грохнули батареи орудий и минометов, послышался раздирающий душу вой реактивных «Катюш». Десятки взрывов сверкнули яркими вспышками, перепахивая немецкий берег снова и снова.
Стены домов разлетались на куски, обломки кружились в воздухе и не падали. Из-за дыма и пороховой гари ничего не было видно, и хотя желтые языки пламени лизали гребни крыш, день превратился во тьму. Казалось у немцев ничего не могло выжить, но снова застучали пулеметы.
С русского берега послышался гул и металлический лязг, в наушниках Гаста послышался крик командира французов: «Русские танки идут к мосту!». 700-сильный бензиновый «Майбах» взревел, «Королевский Тигр» выдвинулся навстречу.
В танковом прицеле на мосту в дыму появились огромные тени, они расталкивали горящую технику и продвигались вперед. 88-мм орудие «Тигра» рявкнуло, посылая в завесу копоти бронебойный, затем еще и еще. Одна из теней взорвалась, разбрасывая раскаленный металл.
Сверкнуло в ответ и стальная болванка отрикошетила от башни «Тигра». Немецкий огонь заставил русских на мосту залечь, но с разных сторон появились десятки фигурок в зеленых шинелях. Штурмовые роты Чуйкова форсировали канал по воде и забрасывая эсэсовцев гранатами, зажимали французов в клещи, истребляя их.
«Королевский Тигр» остался один и попятился назад, отгоняя русскую пехоту пулеметным огнем. Вдруг справа показалось огромное дуло «ИС-2», раздался выстрел и правое крыло немецкого танка улетело в небо.
«Водитель! Вправо, полный ход, марш-марш!» - раздалась в танковых шлемах команда Гаста, и «Королевский Тигр» стал поворачиваться ИСу навстречу. Но с другой стороны появился Т-34-85 и выстрелил в заднюю часть «Королевского Тигра». Треск раздираемого металла, и в танке погас свет, сменившийся ярким пламенем.
Унтершарфюрера СС Гаста выбило с командирского кресла, ударило о броню. Все пространство танка заполнил белый дым. «Тигр» горел, люки заклинило. Жаркое пламя лизало кожу, обжигало лицо. Легкие Гаста наполнились воздухом, лишенным кислорода, и кровь бешеным потоком мчалась в сердце и мозг, не в силах помочь.
Перед глазами командира »Тигра» вставала багровая пелена, с яркими зелеными вспышками. Последнее что видел унтершарфюрер СС Гаст, были руки его танкистов. Черные, обугленные руки тянулись к нему в командирскую башенку, из моря огня. И он закрыл глаза, чтобы не видеть все это.
ДАЛЬШЕ: глава 43 Гиммлер <(жми)
Битва за Берлин-2: 1 Русские 2 Армия Венка 3 Дети 4 Окраины Берлина 5 Грабежи 6 Вейдлинг 7 Геринг 8 Сталин 9 Мост 10 Гиммлер 11 Войска СС 12 Армия Победы 13 Начало штурма 14 Аэродром Темпельхоф 15 Темпельхоф-2 16 Шпандау 17 Шпандау-2 18 Встреча на Эльбе 19 Операция "Салют" 20 Конец Люфтваффе 21 Танки ИС-2 I 22 Подземелья 23 Деблокирование Берлина 24 Котел Хальбе 25 Хальбе-2 26 Бункер 27 На улице 28 Метро 29 Метро-230 Санитарка Нина 31 Ужин I 32 Цитадель 33 Flakturm 34 Атомное оружие 35 Зоопарк 36 Корова 37 Ас Рудель 38 Конев 39 Mutter 40 Спасение Гитлера 41 Прозрение 42 Последний «Тигр» 43 Гиммлер
Благодарен за подписку/лайк 👍 I Ссылка продолжения будет выше