«Детали для велосипедов из композитного углеродного волокна имеют высокую удельную жесткость, которая неблагоприятна для велосипедиста в определенных областях применения. Это может привести к нежелательным потерям энергии из-за вибраций, передаваемых от дорожных неровностей через компоненты велосипеда к человеку. Что может привести к физиологической усталости и компенсации со стороны гонщика».
«Углерод также является электрическим проводником, который может экранировать беспроводные сигналы, используемые электронными компонентами велосипеда», — говорится в сообщении SRAM.
В компании говорят, что натуральные материалы могут работать лучше при определенных обстоятельствах.
«Обода, изготовленные из тонкослойных целлюлозных композитов низкой плотности, обеспечивают превосходное гашение вибраций, шумоподавление и лучшую пластичность [что приводит к меньшему количеству поломок, чем это происходит с углеродными композитами], сохраняя при этом уникальный баланс между жесткостью, весом и технологичностью», — утверждают инженеры. «[Они] также могут быть неэлектропроводящими, пропуская беспроводные сигналы».
SRAM указывают, что композиты из целлюлозного волокна также могут быть низкой плотности. Это означает, что их можно использовать для снижения веса в областях, которые не сильно зависят от удельной прочности волокна на растяжение, в то время как увеличение гашения вибраций повышает комфорт и контроль.
«Композит из целлюлозного волокна может быть обработан слоями тоньше 0,25 мм, что дает ему возможность обрабатываться так же, как и карбоновые композиты, и быть адаптированным к конкретным нагрузкам пути. Способность обрабатываться как карбон обеспечивает то, что композит из целлюлозного волокна также может быть использован в гибридной укладке с углеродными и/или другими волокнами».
Другими словами, SRAM могут использовать ламинат из одного волокна - например, конопли - вместе с ламинатом из другого волокна, такого как лен, и, возможно, ламинатом из углерода для достижения определенных характеристик.
По утверждению компании, ряд натуральных волокон обеспечивает сочетание низкой плотности материала и достаточной жесткости, чтобы сделать их пригодными для различных типов компонентов, включая системы, рули и лапки переключателей.
Это не первый раз, когда заходит речь об использовании композитов из натуральных волокон в производстве колес. Еще в ноябре были представлены новые колеса BioFiber от Dart. Помимо производительности, Dart утверждают, что их колеса имеют «гораздо более низкий CO2 след, чем колеса из углеродного волокна». Что, по-видимому, очень важно каждому велолюбителю.
SRAM в дальнейшем могут заявить то же самое, хотя в своей патентной заявке ничего подобного не упоминают. Кроме того, здесь также важна используемая смола.
Скоро ли мы увидим, как SRAM выведет на рынок свой дизайн колес из натурального волокна под брендом Zipp? Как и в большинстве вопросов, связанных с патентами, мы просто не можем этого знать. Патентные заявки относятся к интеллектуальной собственности, а не указывают на намерение вывести продукт на рынок. Нам просто нужно подождать.