А каково человеку, когда вся его жизнь пробегает перед глазами?
Вот и Колька не знал. Но однажды понял.
Как-то раз прозвенел звонок с последнего урока. Коля с Вовой, Катей, Лилей и Артемом отправились на задний двор школы, чтобы прогуляться. Даже Люба пошла вместе с ними. Прекрасно!
И вот они решили поиграть, поочередно перебегая дорогу. Ну а что? Машины по ней редко проезжали. «Значит безопасно», — думалось Кольке.
— Будем бегать через дорогу на время! Кто пробежит туда и обратно более, чем за десять секунд, тот черепаха!
Люба задумчиво протянула:
— Ребят, а может на карусель пойдем?
Все отказались и ее вздох потонул в задорном смехе разминающихся ребят.
Коля хохотал громче всех. Он знал, что был самым спортивным из них. Недаром всегда обгонял ребят на физкультуре. Ну что, зря что ли? Пришла пора еще раз показать себя!
Вова перевалочным бегом проковылял до другой стороны дороги и, пыхтя, побежал в сторону друзей. Уложился ровно в десять секунд.
— Снял бы рюкзак, Вовка.
— Да пусть бегает, как хочет, — довольно протянул Коля, а сам с нетерпением ждал своей очереди.
Катя пролетела над дорогой туда-обратно и скромно улыбнулась. Семь секунд.
Артем и Лиля пробежали за восемь секунд. Черепахой пока никто не стал.
И вот, настал звездный час Коли. Мальчик увлеченно смотрел на дальний бордюр, с азартом поправляя лямки рюкзака. Сейчас он покажет.
Нога оттолкнулась от земли, даря воздушное ощущение прыжка и легкого, сильного бега. Впереди цель, а до нее каких-то семь шагов. Коля перепрыгнул белую черту, минуя центральную разметку на дороге.
— Коля! — звучный возглас Лили подножкой остановил Колю. Резко обернувшись, он мельком оглядел пустые лица ребят и встревоженное — Лили. Голосок в сознании обидчиво возник: «Я не черепаха! Они специально отвлекли!»
И со зла Колька отрывисто махнул рукой, развернулся и сделал шаг вперед. Внезапно что-то огромное и неостановимое пронеслось прямо перед носом. По куртке проскользнула дверца машины, и Коля отшатнулся назад, испуганным взглядом провожая автомобиль. Какой он громадный, когда близко!
Сердце Кольки остановилось на долгое мгновение и, казалось, тот забыл, как дышать.
Машина еще раз проехала мимо в опасной близости от мальчика. И еще раз. И еще. Все это мелькало в стылых глазах Кольки.
Он внезапно вспомнил, что ему десять лет. Маме с папой в три раза больше. Три его жизни. С ними такое было? Мама. Папа. Прямо сейчас хотелось броситься к ним.
Испытывая страх, мальчик медленно выходил из своего оцепенения. И все же руки с ногами непослушно оставались ватными.
Махина из железа, способная так легко задавить! Одно дело — игрушка, другое дело — смотреть на машину издалека, и третье — вовремя отскочить от колес этой скоростной громады. Коля внезапно ощутил себя маленьким и слабым.
В ушах на фоне беззвучного пространства сперва бесшумно подкрадывался, а потом звучал угрожающий шорох шин.
Коля вспомнил Александру Георгиевну — свою учительницу. Кажется, она что-то говорила про правила дорожного движения… А Коля что? А он не слушал! И Пашу вспомнил, который остался брать книжки в библиотеке. Как бы он испугался за брата!
«Надо было с ним пойти! Ну почему я так мало читаю?! Взял бы «В городе выученных уроков» или «Растрепанный попугай» и жил бы спокойно!», —корил себя Коля.
В ушах утих шум, а в глазах вместо проезжающей машины представилась их с братом комната. Под кроватью, помнится, лежат носки с самолетиком. Колька еще летом их туда закинул и забыл. Надо убрать их…
Папа на День рождения подарил плюшевого медведя. С блестящей бабочкой под большой и мягкой головой. И тут Коля представил, как в серой комнате Паша один обнимает Михалыча и горько плачет. А рядышком покоится синяя Колина кепка, которую больше никто не будет носить.
Мальчик расстроенно засопел, но из забытья его отвлек резкий мужской голос. Оказалось, что все размышления Коли заняли ровно четыре секунды, пока он как вкопанный стоял за чертой.
Недовольный водитель остановился неподалеку, отшвырнул дверцу и выскочил из машины.
О-о-о! Вот такой ругани Коля еще не слыхал. Теперь стало страшно, но уже по-другому.
И внезапно придя в себя, мальчик дал деру проходы соседских домов. Главное, чтобы разгневанный мужчина — а уж гневаться-то было за что — не побежал следом. Вот ребятам-то достанется!
Колька как будто сдавал на физкультуре бег на пятерку. Он мчал около минуты мимо домов. И вот, он остановился у березы и, без одышки, задумчиво поглядел на небо. Чистое, радостное. Почему все по-прежнему солнечное, когда ему так странно на душе?
Коля и не собирался плакать. Лишь расстроенно о чем-то размышлял.
Вскоре, его нашли остальные ребята. Оказалось, водитель их так обругал, что испугал, и они разбежались в стороны. Еле собрались, чтобы друга отыскать.
Коля ощущал их подбадривающие объятья, испуганные ахи-вздохи, рассказы, как они видели происходящее со своей стороны.
— Ты ведь чуть не умер! — взволнованно воскликнул Вова.
Коля мало замечал их возбужденное оживление. Он все воображал, а что, если бы не обернулся?
— Не расстраивайся, Коля, — послышался сбоку ясный, улыбчивый и как всегда спокойный голос Любы, — черепаха, может и медленное, зато очень умное животное, — заключила девочка, неспешно вынула из-за спины Колину сменку, которую тот позабыл на дороге, и отдала ему.
Автор: Александра Симонян.