К вечеру Сулейману стало совсем плохо. Пири-Мехмед паша разослал по всему Белграду воинов в поисках лекаря.
Врачи приезжали к шатру повелителя, однако все они разводили руками, говоря, что у них нет противоядия от такого яда.
Отчаявшийся Ибрагим сам вскочил на лошадь и стал искать лекаря. Вначале его поиски также не увенчались успехом. Однако одна лекарша, найденная Ибрагимом заявила:
- Вам надо обратиться к старой Марийке. Она знахарка, и уж точно она знает где найти противоядие.
- Где она живёт? - возбуждённо произнес Ибрагим.
Лекарша подробно объяснила дорогу, и Ибрагим помчался к знахарке.
Марийка оказалась древней старухой. Она еле передвигалась по своему дому. К счастью Ибрагим взял с собой образец яда, и дал его Марийке. Осмотрев яд, Марийка пошамкала беззубым ртом:
- У меня есть противоядие.
- А ты не обманешь? - с сомнением произнес Ибрагим. - Может поедешь со мной?
Старуха хрипло рассмеялась:
- Что ты говоришь, парень! Я по дому то еле передвигаюсь, а ты хочешь, чтобы я поехала с тобой!
- Откуда я узнаю, что ты не обманула меня, и твое противоядие вылечит больного? (о том, что ранен сам султан никто не распространялся).
Вместо ответа старуха открыла клетку, в которой сидели белые мыши. Взяв иголку, она опустила ее в образец яда, а затем уколола ей мышь.
- Смотри, - сказала Марийка.
Ибрагим мрачно посмотрел на мышь. Вначале животное ничего не чувствовало и вело себя вполне обычно. Однако через пять минут мышь завалилась на спину и стала биться в судррогах.
- Видишь? - спросила старуха. - Это тот самый яд. А теперь дай мне тот флакон с противоядием, что я дала тебе.
Ибрагим протянул флакон, и Марийка взяв новую иглу, опустила ее в противоядие. Затем она подошла к мыши и уколола ее новой иглой.
Прошло несколько минут. Внезапно мышь перестала биться в судорогах, а вскоре и вовсе стала на лапы и собралась бежать по своим делам. Марийка ловко подхватила мышь и водворила ее обратно в клетку.
- Теперь ты можешь не сомневаться в моих словах, - произнесла старуха.
Ибрагим молча подал ей мешок золота, и взяв обратно флакон с противоядием поспешил к повелителю.
- Ты подвергаешь жизнь повелителя огромной опасности! - воскликнул Пири-Мехмед паша, выслушав рассказ Ибрагима.
- Как вы не понимаете! - распылялся Ибрагим. - Он и так сейчас находится в опасности! Если ему не ввести противоядие, он умрёт!
- Но мы не можем использовать это противоядие! - ответил великий визирь. - Ты не привез нам никакого лекаря, а наш лекарь не знает, что за средство находится в этом флаконе. Мы не можем быть уверены, что от этого средства ему не будет хуже.
Ибрагим схватился за голову. Как все хорошо складывалось - он нашел старуху, давшую ему противоядие. А здесь он столкнулся с некомпетентным лекарем и тупым великим визирем. Неужели повелитель погибнет из-за их упрямства?!
- Вот что, - медленно произнес Ибрагим. - Я все беру на себя. Если повелитель умрет, можете отрубить мне голову...
- Мне кажется, что Ибрагим не врёт, - внезапно заступился за него Касым-паша. - Это наш единственный шанс!
- Хорошо, - сказал лекарь. - Если так, то я введу противоядие в тело повелителя. Но если что с ним случится, виноват буду не я, а хранитель покоев!
Лекарь вместе с великим визирем и Ибрагимом вошёл в шатер к повелителю.
Султан был совсем плох, его дыхание стало прерывистым и еле заметным. Помощник лекаря, дежуривший около Сулеймана, сообщил, что повелитель находится в агонии.
- Какая агония! - едва не воскликнул Ибрагим, с ненавистью глядя на лекарей.
- Ну, значит нам нечего терять, - успокоенно произнес лекарь, и принялся за дело.
Сулейман лежал без движения, лишь через полчаса после введения лекарства, главный лекарь с удивлением констатировал:
- Повелителю стало лучше! Похоже хранитель покоев был прав...
Сулейман быстро шел на поправку, уже через три дня он пришел в себя, а ещё через день он начал вставать на ноги.
- Значит это ты, Ибрагим, спас мне жизнь? - улыбаясь произнес Сулейман.
- Повелитель, я только нашел женщину, которая дала мне противоядие.
- Я все знаю Ибрагим, - перебил его султан. - Пири-Мехмед паша мне все рассказал. Он признал свою ошибку, и сказал, что если бы ты не настоял на введении в мое тело лекарство, я бы уже встретился с Аллахом. Я никогда не забуду, что ты спас мне жизнь.
- Это мой долг, повелитель, - сказал Ибрагим.
- Проси у меня, что хочешь! Золота, дворец, рабынь!
- Я хочу лишь одного, - тихо произнес Ибрагим. - Жениться на любимой женщине. Дайте мне благословение.
- И это всё, что ты хочешь, - засмеялся Сулейман. - Хорошо, как только мы вернёмся домой, мы сыграем твою свадьбу.
- Повелитель! Это моя главная мечта! - воскликнул счастливый Ибрагим.
Сулейман добродушно усмехнулся в бороду - к прибытию в столицу, он готовил для Ибрагима свой сюрприз...
Продолжение следует.
