Наверное, почти каждому человеку хотя бы раз приходилось ощущать характерную простреливающую боль, которая возникает при ударе локтем о какой-либо предмет. Такая боль обусловлена тем, что во время удара происходит ущемление локтевого нерва. Но далеко не всегда подобная ситуация оказывается единственной причиной болевого синдрома в локте.
Сустав локтя имеет сложное строение. Фактически, это три сочленения, в которых соединяются пары локтевой/плечевой, локтевой/лучевой и плечевой/лучевой костей. Одна капсула окружает все эти суставы. Подобное устройство сустава дает ему возможность совершать самые разные движения: разгибаться/сгибаться, поворачивать предплечье. За стабильность системы отвечает связочно-мышечный аппарат. Мышечные сухожилия прикреплены к особым выступам плечевой кости немного выше сустава, называемым надмыщелками – латеральным (на наружной области локтя) и медиальным (на внутренней). Контролируют активность мышц и обеспечивают чувствительность кожного покрова нервы.
Патологические процессы даже в одной из структур сустава или в околосуставных тканях нарушают функцию всей руки, сопровождаясь болями и другими дискомфортными ощущениями. В ситуации, когда поражаются сухожилия вблизи точки их крепления к надмыщелкам, принято говорить о эпикондилите. В зависимости от того, область какого именно надмыщелка задета, различают медиальный и латеральный эпикондилиты. Они тесно связаны со спортивной и профессиональной деятельностью, что объясняет происхождение таких их названий, как «локоть теннисиста» при латеральном/наружном поражении и «локоть гольфиста» при медиальной, то есть внутренней, локализации патологии.
Латеральная локализация патологии чаще встречается у людей, которые в силу своего рода деятельности вынуждены часто разгибать руку в локте, одновременно поворачивая предплечье, например, у художников, теннисистов, маляров и т.д. При этом, если у молодых лиц болезнь обычно связана именно с тренировками, то у более старших – с работой руками, выполнением хозяйственных дел по дому (например, травмирующие движения совершаются при закатывании банок, отжиме мокрого белья).
Медиальная форма болезни эпикондилит сопряжена с бросковыми движениями. Поэтому чаще всего ей страдают метатели копья, гольфисты. Часто патология встречается из-за недостаточного развития мускулатуры у юных спортсменов, которые занимаются борьбой или метанием.
В целом большей распространенностью характеризуется латеральный эпикондилит. Пик заболеваемости приходится на возраст четвертое-пятое десятилетия жизни лет, чаще болезнь диагностируется у мужчин.
Причины
Развитие эпикондилита связано с перенапряжением мышц в зоне их крепления к предплечью. Иногда причиной болезни оказывается повреждение при падении, совершении резкого нетипичного действия или прямом ударе.
Важную роль в развитии патологии играют возрастные изменения тканей. Старение сопровождается тем, что возникающие из-за перегрузок микротравмы плохо заживают. Подобные микроповреждения вызывают воспаление окружающих тканей, что проявляется болью.
Способствует возникновению болезни такое врожденное состояние, как дисплазия соединительной ткани. При ее наличии у пациентов также могут обнаруживаться сколиоз, нарушения осанки, гипермобильность суставов, плоскостопие и другие проблемы.
Еще один фактором, благоприятствующим появлению эпикондилита, служат различные заболевания опорно-двигательного аппарата дегенеративно-дистрофического характера: артрозы, остеохондрозы и пр.
Симптомы и осложнения
Главным признаком заболевания является боль в определенной точке: при медиальном поражении – на внутренней области, а при латеральной – на наружной (внешней). Сначала боли довольно терпимые, но мере развития патологических изменений они постепенно нарастают, становятся постоянными и сильными. Малейшее движение вызывает приступ острой боли, отдающей вверх или вниз по руке. На поздних этапах к болевому синдрому присоединяется мышечная слабость, так что больные с трудом удерживают в руке чашку, не могут заниматься шитьем или игрой на музыкальных инструментах.
Установление диагноза обычно не вызывает затруднений. Доктор осуществляет несколько тестов для уточнения локализации поражения. Например, если боль усиливается при попытке больного с усилием разогнуть конечность, согнутую в запястье и удерживаемую доктором в таком положении, то это свидетельствует о развитии «локтя гольфиста». Также для этого варианта патологии типично распространение болевых ощущений по сгибательной стороне руки, «прострелы» при сжатии кулака.
Частым осложнением болезни является развитие компрессионных невропатий. При латеральной форме ущемляется поверхностное ответвление лучевого нерва, а при медиальной – локтевой нерв.