Василий Николаевич Козлов - Лауреат Государственной премии, профессор, доктор технических наук, заслуженный деятель науки и техники РСФСР.
Родился в 1894 году в Нижегородской губернии. В 1926 году закончил химико-металлургический факультет УПИ, получив специальность инженера по пирогенетической переработке древесины, но вся дальнейшая его жизнь с 1930 года была связана с УЛТИ, где его стараниями была создана отечественная школа химиков-технологов.
С 1934 года заведовал кафедрой лесохимических производств, а затем ХТД. В.Н.Козлов был бессменным руководителем кафедры 33 года! В 1935 году получил звание профессора, еще не будучи доктором наук.
С 25 августа по 7 октября 1941 года исполнял обязанности ректора вуза, так как коллеги заступали на руководящую должность и тут же уходили добровольцами на фронт.
В 1944 году защитил докторскую, фактически выполняя заказ правительства по решению проблем обороноспособности страны. Его методика получения смазочных и горючих материалов из древесной смолы имела важное оборонное значение: в последние годы войны на ее основе были построены и действовали в стране более 400 установок.
Фактически вся химико-технологическая школа УГЛТУ сегодня базируется на тех же принципах, которые были заложены великим ученым.
Активно участвовал в работе комиссии под руководством академика Ивана Павловича Бардина по мобилизации ресурсов Урала, Сибири и Казахстана на нужды обороны. За эту работу был удостоен звания лауреата Сталинской премии 1-й степени.
За выполнение заданий по выпуску оборонной продукции, большой вклад в разработку теории и технологии лесохимической продукции награжден орденом Ленина (1954 год), двумя орденами Трудового Красного Знамени (1944 и 1945 годы). Ему были присуждены премия им. Д.И. Менделеева (1959 г.) и серебряная медаль ВДНХ (1962 г.). В 1965 году ему присвоено звание заслуженного деятеля науки и техники РСФСР за выдающиеся заслуги в развитии лесохимии.
Опубликовал более 200 работ, получил 14 авторских свидетельств на изобретения, написал 2 учебника по пиролизу древесины. По заданию советского правительства выполнял научно-технические работы для Цейлона и Индонезии.
С именем Василия Николаевича связаны одни из наиболее ярких и содержательных страниц истории развития и становления кафедры лесохимии УЛТИ.
Не случайно ученым советом Уральской государственной лесотехнической академии в 1997 году была учреждена для лучших студентов факультета стипендия имени В. Н. Козлова.
В УЛТИ велись испытания полузаводской установки печи. Печи дали возможность полностью утилизировать все продукты термического разложения древесины и поменять всю систему заготовки древесного угля для черной металлургии.
Василий Николаевич предложил новый метод обугливания древесины, разработал двухканальную углевыжигательную печь циркуляционного типа непрерывного действия. Доменный уголь, произведенный на его печах, был дешевле, отличался высоким качеством, механической прочностью, равномерностью по величине кусков и содержанию нелетучего углерода.