В Государственном музее истории религии масштабную реставрацию проходит скульптура Марка Антокольского «Иван Грозный». После ее завершения скульптура почти на полгода отправится на выставку «Легенды Кремля. Русский романтизм и Оружейная палата» в Музеи Московского Кремля.
Процесс реставрации скульптуры находится в самом разгаре. Это первая масштабная реставрация с момента поступления скульптуры в собрание Государственного музея истории религии из Музейного фонда в 1934 г. Практически сразу же статуя заняла почетное место в анфиладе большеформатных скульптур в центральном нефе Казанского собора (именно здесь до 2000 года располагался музей).
Бронзовая скульптура «Иван Грозный» была создана скульптором в 1871 году. Она стала одним из самых значительных произведений, вершиной творчества мастера, и принесла ему известность. Через личность Ивана Грозного скульптор стремился проникнуть в сущность тех трагических противоречий, которые характеризовали сложную и жестокую эпоху русского самодержца. Принципиальное новшество трактовки и подчеркнутый реализм изображения проявились в том, что главный акцент перенесен на психологическую характеристику образа «мучителя и мученика».
Скульптура открыла новую страницу в истории русской станковой пластики. Ее высоко оценил критик В. В. Стасов. По его словам, статуя царя Иоанна «есть, бесспорно, примечательнейшее создание русской скульптуры. Подобной силы и глубины выражения, подобной реальности и правды еще не представляло до сих пор наше отечественное ваяние… Тщательность и мастерство работы высказались во всех подробностях этого пламенного произведения, начиная от каждой черты лица, от каждой складки совершенно живых рук и до орнаментов и барельефов царского кресла, выработанных с необыкновенной любовью». В 1872 году скульптура Антокольского была показана на Международной выставке в Лондоне, и Кенсингтонский музей заказал для своего собрания гипсовый слепок. «Иван Грозный» стал первой работой русского мастера, попавшей в коллекцию зарубежного музея.
Царь изображен в рост, сидящим на троне, который украшен орнаментом и изображением двуглавого орла на стенке; голова царя опущена, локтем левой руки и ладонью правой опирается на подлокотники; в монашеском одеянии и скуфейке, шуба спущена с плеча и покрывает ноги, один рукав ее свисает с подлокотника; на правом колене – раскрытое Евангелие, справа, на отвороте шубы – крест, слева – стоящий рядом с троном посох царя. Скульптура укреплена на плинте и квадратном цоколе.
В связи со сворачиванием экспозиции в Казанском соборе и переездом в здание на Почтамтской улице скульптура более 20 лет находилась в фондохранилище и не экспонировалась. В реставрационную мастерскую она поступила в начале 2023 года и проведет здесь около девяти месяцев. За первый период выполнены следующие работы: удаление поверхностных саже-пылевых загрязнений и пробные расчистки окислов. Реставраторам еще предстоит сделать пробные расчистки красочных наслоений; удаление окислов и красочных наслоений; выравнивание патины; полировку и консервацию.