Редкий металл тербий (65-й элемент по таблице Менделеева, из семейства лантаноидов) был обнаружен в атмосфере горячего юпитера KELT-9b,расположенного в 690 световых годах от Солнца. Об этом открытии заявила группа астрономов из Лундского университета под руководством Николаса Борсато. Препринт с результатами исследований опубликован на портале arXiv.
Открытие было сделано (ссылка на препринт) благодаря анализу архивных данных наблюдений транзита экзопланеты по диску собственной звезды, выполнявшихся наземными телескопами. Тербий относится к редким металлам и не встречается на нашей планете в виде свободного элемента.
Наличие металлов в атмосфере KELT-9b может обусловлено высокой температурой атмосферы: экзопланета вращается на среднем расстоянии в 4,5 миллиона километров от бело-жёлтой звезды и разогрета до 4 300 градусов Цельсия. KELT-9b почти в два с половиной раза тяжелее Юпитера. Это одна из самых горячих среди всех обнаруженных экзопланет. Ранее в её атмосфере уже находили ионы железа, титана и стронция.