На западной границе СССР ранним июньским утром 1941г в танковом взводе под командованием лейтенанта Павла Гудзя прозвучал сигнал тревоги. Наступил первый день войны. На границу немедленно выдвинулся взвод лейтенанта. Там и случился первый бой с вражескими частями.
Завязалась битва. Гудзь направлял свой танк в гущу вражеского отряда. В первом сражении было уничтожено противотанковое орудие, пять немецких танков, бронетранспортеры и машины. Танк лейтенанта получил незначительные повреждения, но остался в строю.
Родился Павел Гудзь в семье обычных украинских крестьян. С отцом семейства, уехавшим на заработки, произошел трагический случай. Мальчика воспитывала одна мать. По окончанию школы юноша учился в техникуме, потом трудился в народном образовании.
Гудзь в 1939 году поступил на обучение в танковое училище в Саратове. После учебы молодого лейтенанта направили на западные рубежи, в расположение львовского танкового полка, под командованием генерала Власова. Там Павел Гудзь и встретил войну.
На линии фронта обстановка была тяжелой. Из части, где служил Павел, регулярно направлялись танковые расчеты для поддержки пехоты. К концу года в батальоне оставался только КВ-1 и легкое орудие.
Вскоре дошла очередь и до танка лейтенанта Гудзя. Глубокой осенней ночью танковый расчет стоял на берегу небольшой реки. Ранним утром экипаж вел прицельный огонь по вражеским позициям, расположенным в близлежащем селе. Точными ударами удалось уничтожить восемь вражеских танков.
Форсировав реку, лейтенант ввязался в битву. Во встречном сражении удалось уничтожить еще две машины гитлеровцев. Таким образом, за несколько часов танковый расчет под командованием лейтенанта Гудзя разбил десять машин противника. Танк лейтенанта получил 29 попаданий.
Павел Гудзь был представлен к награде – Ордену Ленина, хотя за героический подвиг в неравном сражении мог бы удостоиться звания Героя. Жуков же посчитал, что бойцу хватит и ордена Ленина.
Однако эта история имела продолжение. Жуков и Рокоссовский на встрече с Главнокомандующим докладывали ему об обстановке на фронте и ходе военных операций.
Доложил Жуков и о том, как лейтенант Гудзь вместе со своим экипажем проявил героизм и вывел из строя десять вражеских машин. Сталин оценил отвагу этого командира. Поэтому он спросил Жукова, удостоен ли боец звания Героя. Тот ответил, что накануне он подписал приказ на награждение всего экипажа орденами и медалями, а Гудзь представлен к Ордену Ленина.
Иосиф Виссарионович в сердцах воскликнул: «Дать героя! Немедленно».
Однако так сложились обстоятельства, что Павел Гудзь звание Героя ему так и не присвоили. После девяти ранений и контузии он добровольно снова пошел на фронт. Под Сталинградом его танк обстреляли, экипаж погиб. Тогда командир сам подбил два фашистских «Тигра».
Войну полковник Гудзь закончил в должности командующего пятым танковым полком.
В послевоенные годы Павел окончил Военную танковую академию и остался работать в этом учебном заведении, возглавлял кафедры, писал научные труды.
На заслуженный отдых Павел Данилович вышел в звании генерал-полковника танковых войск. Вся жизнь Павла Гудзя была посвящена военному делу, которое и стало его призванием.