Друзья и коллеги!!!
Примерно 5% человечества в настоящее время проживает в Соединенных Штатах Америки. Эта очень небольшая часть населения Земли, до недавнего времени, располагала примерно третью мировых энергетических ресурсов и промышленной продукции и примерно четвертью сырьевых ресурсов. Это произошло потому, что остальной мир охотно отдавал свое богатство в обмен на доллары США. В качестве доминирующей нации США навязали остальному миру несбалансированные модели обмена, которые забирали себе непропорциональную долю богатств планеты.
Ничего нового в этом нет. В свое время Британская империя контролировала еще большую долю богатств планеты, а Испанская империя играла сопоставимую роль, еще раньше. До этого были другие империи, хотя ограничения транспортных технологий означали, что их охват территорий не был таким большим, как сейчас. Могущественные империи процветали в Азии и Африке, когда народы Европы еще жили в землянках с соломенными крышами. Империи возникают всякий раз, когда нация становится достаточно могущественной, чтобы доминировать над другими нациями и лишать их богатства. Они процветали с тех пор, как появилась письменность, и они, несомненно, будут процветать и в будущем, пока существуют человеческие цивилизации, а психология людей остается прежней.
Американская империя возникла на волне распада Британской империи, в ходе братоубийственных европейских войн начала ХХ века. На протяжении этих горьких лет роль мирового гегемона была захвачена, и примерно к 1930 году стало совершенно ясно, что Германия, Советский Союз или США в конечном итоге получат приз. В итоге, два претендента на мировое господство объединили усилия, чтобы вытеснить третьего, а после победы над Германией победители в мировом противостоянии пошли сражаться друг с другом в «холодной войне». Когда в 1991 году распался Советский Союз, США стали последней уцелевшей империей в ХХ веке.
Фрэнсис Фукуяма в эссе 1989 года настаивал на том, что, заняв первое место в мире, США суждено остаться там навсегда. Он был, конечно, не прав, но ведь он был гегельянцем и ничего не мог поделать. (Если последователь Гегеля скажет вам, что небо голубое, идите и проверьте.) Господство одной империи гарантирует, что другие претенденты на такой же статус начнут готовиться к будущей битве за мировой трон, в первую очередь набирая военную мощь и готовя себе союзников. Империи неизбежно разрушают сами собой: со временем экономические и социальные последствия империи разрушают условия, которые делают империю возможной. Это может происходить быстро или медленно, в зависимости от механизма, который каждая империя использует для получения богатств из подчиненных наций и территорий.
Механизм, который США использовали для сохранения статуса мирового гегемона, был оригинальным, но еще более краткосрочным, чем большинство других в истории человечества. Проще говоря, США навязали ряд соглашений большинству других стран, которые гарантировали, что львиная доля международной торговли будет использовать доллары США в качестве средства обмена, и следили за тем, чтобы постоянно растущая доля мировой экономической деятельности требовала роста международной торговли. (Вот что означала на практике вся эта болтовня о «глобализации».) Это позволило правительству США производить доллары из воздуха посредством колоссального бюджетного дефицита, так что в своих интересах США могли использовать эти доллары для скупки огромных количеств мирового богатства, в виде товаров и финансов. Поскольку избыточные доллары были скуплены зарубежными центральными банками и коммерческими фирмами, которые нуждались в них для своей внешней торговли, инфляция оставалась под контролем, в то время как богатые в США получали огромную прибыль.
Проблема с этой схемой — та же трудность, с которой сталкиваются все схемы Понци, а именно то, что рано или поздно у вас заканчиваются лохи, которых можно было бы привлечь в эту схему. Это произошло вскоре после рубежа тысячелетий, и наряду с другими факторами — особенно пик мировой добычи нефти — это привело к финансовому кризису 2008-2010 годов. С 2010 года США шатает от одного кризиса к другому. Это не случайно. Насос богатства, который удерживал США на вершине глобальной пирамиды, иссякает, поскольку все большее число стран находят способы сохранить большую долю своего собственного богатства за счет расширения своих внутренних рынков и повышения торговых барьеров, которые использовали США до 1945 года, чтобы построить собственное хозяйство и укрепить финансы.
Остается один вопрос: как скоро этот насос мирового богатства вообще сломается окончательно?
Когда Россия начала СВО в феврале 2022 года, США и их союзники ответили не военной силой, а карательными экономическими санкциями, которые должны были нанести вред российской экономике и поставить Россию на колени. Судя по всему, никто в Вашингтоне не рассматривал возможность того, что другие страны, заинтересованные в подрыве империи США, могут что-то сказать против по этому поводу. Конечно, так и случилось. Китай, обладающий крупнейшей экономикой на Земле по покупательной способности, показал средний палец в сторону Вашингтона и увеличил импорт российской нефти, газа, зерна и других продуктов. Так же поступила и Индия, которая в настоящее время является третьей по величине экономикой на Земле; как и еще более 100 других стран.
Затем есть Иран, о котором большинство американцев мало что знают, впечатляя весь остальной мир своей тупостью. Иран является 17-й по величине территории страной в мире, более чем в два раза больше Техаса и еще более богатой нефтью и природным газом. Это также быстро развивающаяся промышленная держава. Например, она имеет процветающую автомобильную промышленность, строит и запускает собственные орбитальные спутники. Иран столкнулся с жесткими санкциями США вскоре после падения шаха в 1978 году, поэтому можно с уверенностью сказать, что иранское правительство и промышленный сектор знают все мыслимые и не мысленные уловки, чтобы обойти эти западные санкции.
Сразу после начала СВО, Россия и Иран внезапно начали заключать торговые сделки к большой выгоде Ирана. Ясно, что одной частью услуги за услугу было то, что иранцы передали свои с трудом заработанные знания о том, как избежать санкций, внимательной аудитории российских официальных лиц. С небольшой помощью Китая, Индии и большей части остального человечества, вскоре стал очевиден полный провал санкций против России. Сегодня, санкции наносят ущерб экономике США и Европе, а не России, но руководство США зациклилось на противодействии России, и не может отступить от своей позиции. Это может в значительной степени объяснить, почему российское СВО остается такой неторопливой. Нам, русским торопиться некуда. Мы знаем, что время не на стороне США и их союзников в этом мировом противостоянии.
На протяжении многих десятилетий угроза прекращения международной торговли санкциями США была большой дубинкой, которую Вашингтон использовал, чтобы угрожать непокорным странам, которые недостаточно малы для американского вторжения или недостаточно хрупки для поддерживаемой ЦРУ операции по смене режима. За последний год оказалось, что эта большая палка сделана из пробкового дерева и поломалась в руках Джо Байдена. В результате, во всем мире страны, которые думали, что у них нет другого выбора, кроме как использовать доллары в своей внешней торговле, переходят на свои собственные валюты или на валюты восходящих держав. Таким образом, день доллара США как глобального средства обмена подходит к своему закономерному концу.
Было интересно наблюдать за реакцией экономических экспертов на это. Как и следовало ожидать, многие из них просто отрицают, что это происходит — в конце концов, экономическая статистика прошлых лет этого еще не показывает. Некоторые другие отмечают, что ни одна другая валюта не готова взять на себя роль доллара; это верно, но не имеет принципиального значения. Когда британский фунт потерял аналогичную роль в первые годы Великой депрессии, ни одна другая валюта не была готова взять на себя его роль. Лишь в 1970 году или около того доллар США окончательно утвердился в качестве валюты мировой торговли. В промежутке между Великой депрессией и 1970 годом, международная торговля продолжалась, хотя шла достаточно неуклюже, используя любые валюты или товарные свопы, на которые могли рассчитывать торговые партнеры.
Одним из интересных последствий, происходящего в настоящее время сдвига, является возврат к среднему распределению глобального богатства. До эпохи европейской глобальной империи экономический центр мира находился в Восточной и Южной Азии. Индия и Китай были самыми богатыми странами на планете, и всю картину дополняло сверкающее ожерелье других богатых государств от Ирана до Японии. По сей день большая часть человеческого населения находится в одной и той же части мира. Великая эпоха европейских завоеваний временно забрала большую часть этих богатств в Европу, в процессе обеднив Азию. Это условие начало нарушаться с распадом европейских колониальных империй в десятилетие после Второй мировой войны, но впоследствии некоторые, из тех же договоренностей, были поддержаны США. Теперь они разваливаются, а Азия поднимается. К следующему году, четыре из пяти крупнейших экономик планеты по паритету покупательной способности будут азиатскими. Пятое место занимают США, и они могут исчезнуть из этого списка намного раньше, чем сейчас прогнозируют многие западные аналитики и эксперты.
Короче говоря, Америка банкрот – это истина, которая не требует доказательств. Такие долги возвращают только трусы, либо под значительным давлением со стороны. Американское правительство, начиная с федерального уровня, американские крупные корпорации и очень большое количество состоятельных граждан накопили гигантские долги, которые можно обслуживать только при наличии прямого или косвенного доступа к потокам незаработанного богатства, которое США извлекали из остальных стран на планете. Эти долги не могут быть выплачены, и многие из них не могут уже даже обслуживаться. Единственными вариантами являются их дефолт или дальнейшее раздувание, и в любом случае механизмы, основанные на привычных уровнях расходов, больше не будут возможны. Поскольку рассматриваемые договоренности включают в себя большую часть того, что считается обычным образом жизни в сегодняшних США, последствия их ликвидации будут серьезными, а вероятно драматическими для США и их союзников.
По сути, 5% жителей этой страны должны вернуться к тому образу жизни, который был до 1945 года. Если бы у США все еще были заводы, обученная рабочая сила, богатые природные ресурсы и бережливые привычки, которые были распространены больше 70 лет назад, это был бы мучительный переход, но не фиаско. Сложность, конечно, в том, что Америки больше нет этих вещей. Заводы были закрыты во время повального увлечения офшорингом в семидесятых и восьмидесятых годах, когда имперская экономика рухнула, а обученная рабочая сила была предана пренебрежению.
У США все еще есть некоторые природные ресурсы, но совсем не такие, как когда-то. Экономные привычки? Те ушли со свистом по ветру давным-давно. На поздних стадиях империи эксплуатация потоков незаработанных богатств из-за рубежа гораздо выгоднее, чем попытки создать богатство дома, и большинство людей направляют свои усилия соответствующим образом.
Хорошая новость заключается в том, что для всего этого есть решение. Плохая новость заключается в том, что для этого потребуется пара десятилетий серьезных потрясений. Решение состоит в том, что экономика США перестроится, чтобы производить заработанное богатство в форме реальных товаров и нефинансовых услуг. Это произойдет неизбежно, поскольку поток незаработанного богатства иссякнет, иностранные товары станут недоступными для большинства американцев, а производство товаров в США, снова станет прибыльным. Трудность, конечно, в том, что большую часть столетнего экономического и политического выбора, направленного на поддержку имперского проекта, придется отменить.
Самый очевидный пример? Метастатическое раздувание государственных, корпоративных и некоммерческих управленческих должностей в американской жизни. Это разумный шаг в эпоху империи, поскольку он направляет деньги в потребительскую экономику, которая обеспечивает те рабочие места, которые существуют для бедных классов. Как в государственных, так и в частных учреждениях работают легионы офисных работников, чей труд не способствует национальному процветанию, но чьи зарплаты поддерживают потребительский сектор. Этот пузырь уже сдувается. Показательно, что Илон Маск после покупки компании Twitter уволил около 80% сотрудников этой компании; другие крупные интернет-компании сокращают свою рабочую силу, хотя и не в такой степени.
Недавняя шумиха, вокруг искусственного интеллекта, помогает усилить ту же тенденцию. За чат-ботами стоят программы, называемые большими языковыми моделями (LLM), которые очень хорошо имитируют более предсказуемое использование человеческого языка. Очень большое количество офисных работников в наши дни тратят большую часть своего времени на создание текстов, подпадающих под эту категорию: контракты, юридические заключения, пресс-релизы, статьи для СМИ и так далее. Эти рабочие места уходят. Компьютерное кодирование еще больше подходит для производства LLM, поэтому вы также можете попрощаться со многими работами по программному обеспечению. Любая другая форма экономической деятельности, связанная с составлением предсказуемых последовательностей символов, сталкивается с теми же трудностями. Согласно недавней статье Goldman Sachs, около 300 миллионов рабочих мест в промышленном мире будут полностью или частично заменены LLM в ближайшие годы.
Еще одна технология с аналогичными результатами — создание изображений CGI. Недавно Levi's объявила, что все ее будущие каталоги и реклама будут использовать компьютерные изображения вместо высокооплачиваемых моделей и фотографов. Ожидайте, что то же самое будет распространяться в целом. О, и Голливуд следующий. Мы не так уж далеки от того момента, когда программа сможет собирать все кадры с Мэрилин Монро из ее фильмов и использовать их для создания новых фильмов о Мэрилин Монро за ничтожную долю от стоимости найма живых актеров, съемочных групп и остальные. Результатом станет резкое сокращение высокооплачиваемых рабочих мест во многих секторах экономики.
Результат всего этого? Что ж, одни ученые мужи будут во все горло твердить, что ничего существенного не изменится, а другие начнут кричать, что апокалипсис грядет.
Это единственные два варианта, которые наше коллективное воображение может обработать в наши дни. Конечно, ни то, ни другое на самом деле не произойдет.
Вместо этого произойдет то, что средний и верхний средний классы в США и во многих других странах столкнутся с таким же медленным разрушением, которое охватило рабочий класс тех же стран в конце 20-го века. Увольнения, корпоративные банкротства, снижение заработной платы и пособий, а также новейшая высокотехнологичная версия табличек «НЕ НУЖНА ПОМОЩЬ» будут следовать друг за другом через нерегулярные промежутки времени. Все предприятия, которые зарабатывают деньги на обслуживании этих же классов, также будут терять свои доходы, по частям. Сообщества будут опустошаться так же, как полвека назад это сделали фабричные города американского Ржавого пояса и английского Мидленда, но на этот раз настанет черед рухнуть высококлассным пригородам и фешенебельным городским кварталам, поскольку потоки доходов, которые их поддерживали, исчезнут.
Это не будет быстрым процессом. Доллар США теряет свое место в качестве универсального средства внешней торговли, но еще долгие годы будет использоваться некоторыми странами. Разрушение договоренностей, которые направляют незаработанное богатство в США, будет происходить немного быстрее, но это все равно потребует времени.
США находятся на самом краю длинного скользкого пути в нежеланную новую реальность. Стоит готовится жителям в Америке и ее ближайших союзниках к паре десятилетий мучительных экономических, социальных и политических потрясений. Тем, кто где-то в другом месте, будет легче, но это все равно будет дикая тряска мировой экономики, прежде чем обломки перестанут подпрыгивать, и новые социальные, экономические и политические механизмы будут собраны из старых обломков.
Я всегда рад ответить на Ваши вопросы к комментариях или пожелания!
Телеграмм-канал "Vенчурные Инвестиции"
Rutube-канал «Vенчурные Инвестиции»
YouTube-канал "Venture Investment"