Организации по защите окружающей среды и дикой природы подали судебный иск против Федерального управления гражданской авиации (FAA) в связи с запуском SpaceX своей гигантской ракеты в прошлом месяце. 20 апреля ракета Starship взорвалась над Мексиканским заливом, поднявшись на высоту 38 километров. Система самоуничтожения была активирована, когда ракета вышла из-под контроля всего за несколько минут до начала испытательного полета. Центр биологического разнообразия, наряду с другими группами, обвинил FAA в неспособности в полной мере учесть воздействие программы Starship на окружающую среду вблизи пляжа Бока-Чика в Южном Техасе и требует, чтобы FAA отозвало пятилетнюю лицензию, предоставленную SpaceX.
FAA отказалось комментировать судебный процесс, хотя и потребовало остановить космические проекты SpaceX до завершения расследования и уверенности в том, что общественная безопасность не будет поставлена под угрозу. В минувшие выходные основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск объявил, что следующий Starship может быть запущен через шесть-восемь недель при условии одобрения FAA.
Сообщений о пострадавших или значительном ущербе общественному имуществу в результате крушения ракеты или обломков летающей площадки не поступало. Однако Служба охраны рыбы и дикой природы США сообщила на прошлой неделе, что большие куски бетона, листы нержавеющей стали, металл и другие предметы были отброшены на сотник метров от площадки, а столб измельченного бетона поднялся на высоту 10 километров к северо-западу от площадки.
Отметим, что стартовая площадка расположена в отдаленном районе на самой южной оконечности Техаса, чуть ниже острова Саут-Падре и примерно в 32 километрах от Браунсвилла. К Центру биологического разнообразия в иске, поданном в окружной суд США в Вашингтоне, присоединились American Bird Conservancy, Фонд Surfrider, Save RGV (долина Рио-Гранде) и нация Карризо/Комекрудо в Техасе.
В свою очередь Маск пообещал внести усовершенствования в следующий космический корабль до того, как он полетит. Систему самоуничтожения необходимо будет модифицировать таким образом, чтобы ракета взрывалась сразу после активации системы, а не примерно через 40 секунд, как это было в случае с этим первым запуском. Также вносятся изменения на стартовой площадке, чтобы избежать того, что он назвал пыльной бурей и “каменным торнадо” при запуске.