На носу толпилась кучу народу. С десяток так точно. Когда грохнула пушка, осветив на миг всё вокруг, картечь просто снесла абордажников с первого ушкуя, а оба судно как я рассмотрел при вспышке выстрела, были именно ушкуями. Видимо старые знакомые. Интересно кто из них пострадал при раскопках моего «тайника»? Как бы то ни было я метнулся к кулевринам, что стояли по бокам, они были в порядке, их я так же проверил. Видимо Младу, или кто там укрывался под этим именем, я не дал возможности вывести всё огнестрельное оружие из строя, совсем чуть-чуть времени ему не хватило.
Пока бой вело дальнобойное оружие, при том что до ближайшего ушкуя оставалось метров двадцать. Повезло, что в облаках появилось на миг «окно» и мы бандитов рассмотрели рано, успев подготовиться. Вон Ждан лично хватая спавших казачат за шкирки уносил их в мою кормовую каюту, убрав их, чтобы под ногами не мешались, пока два казачата проверяли оружие и приводили его к бою. Храбр очищал палубу от всего, что там было, включая одеяла, чтобы не мешалось. Матросов затащили в кубрик с продовольствием, еле запихали, места не хватало. На месте где спал Млад, мы нашли и его кожаную защиту и пояс с саблей, теперь понятно как он выплыл, налегке был.
Грохнула кулеврина и сноп картечи прошёлся по палубе второго судна, откуда раздались крики боли и ярости, Почти сразу Храбр поменял кулеврину в держателе на свежую, вторую. Я снова прицелился и выстрелил по второму более крупному ушкую. Там как раз столпилось большая часть команды, грозя нам карами, так что мой выстрел пробил в их рядах изрядную брешь. Больше выстрелить мне не дадут, тут и пушки разряжены, и первый ушкуй своим корпусом собрата закрыл.
- Горазд, огнь, - скомандовал я казачку-стрелку, которого не свалила сонная одурь.
Хлопнул выстрел, и картечь из ружья прошлась по палубе и щитам, которыми закрылась бандиты. Некоторых снесло с ног, и почти сразу в брешь ударило два выстрела картечью, нанося серьёзные потери нападающим. Тут и Горазд успел подхватить второе ружьё и Ждан стрелял из такого же. Почти залп получился. Сам я в этом деле не участвовал, хотя даже Храбр успел дважды выстрелить из арбалета, причём оба раза на удивление точно. Я занимался другим делом, китайской шутихой купленной на торге и слегка доработанной мной. Самой настоящей, её ещё фейерверком зовут. Мне нужен свет, и я собрался его добыть. С шумом и треском ракета начала взлетать, освещая всё вокруг. Мои все были предупреждены поэтому не смотрели вверх, более того плотно закрыли глаза, поэтому когда фейерверк наверху сработал освещая всё вокруг нестерпимо-яркой вспышкой света, те кто смотрел наверх на время ослепли, что нам и было нужно. Снова ударили выстрелы и защёлкали тетивы арбалетов и снова донеслись крики боли и тупые удары наших метательных снарядов по суднам бандитов. На первом ушкуе уже все были выбиты, двух последних, что всё ещё стояли на ногах снял Ждан одним выстрелом, похоже разрядив таким способом последнее заряженное ружьё. Горазд присев, укрывшись за бортом, в полной темноте уже старался зарядить хоть что-то, а он умел это делать, обучал я такому. Однако руки у него тряслись от горячки боя, так что не думаю, что будет толк. Всё же перезаряжаться в тренировках, и во время такого боя, это разные вещи. Тем более бандиты по нам также стреляли. Две стрелы были в щите Храбра и аж три у Ждана, сколько в бортах не скажу, при свете дня посмотрим. Хорошо мои казачата, хорошо заинструктированные, над бортом не показывались, они не лучники, могли стрелять лишь слегка высовываясь, что и делали. Это старым воинам такая манера вести стрельбу была непривычной, вот и нахватали стрел на щиты. Впредь умнее будут. Ладно хоть пока раненых не было, но на нас уже надвигался второй ушкуй, где команда лишь наполовину была выбита, так что бой не закончился.
Сам я наблюдал за этим краем глаза, так как добежав до кормы метнул в малый ушкуй верёвку с крюком, это чтобы течение не унесло наш трофей. Терять его я не планировал. Крюк хорошо закрепился, так что ушкуй, разворачиваясь на верёвке, та была привязана к моему баркасу, сменив направление дрейфа, влетел в камыш и там встал. Ну а я, прикрываясь щитом, побежал к носу, где, похоже и произойдёт касание моего баркаса и большого ушкуя. Между прочим, этот ушкуй был не намного меньше моего судна. Он тоже являлся морским, в отличие от малого собрата, чисто речного судна.
Горазд сообразив, что с перезарядкой вряд ли что получиться, присоединился к арбалетчику, этим оружием он также более-менее владел. Да он всем владел так-сяк. Тренировки только начались, с большей частью оружием познакомиться успел и только, но вот арбалеты всё же знал, так что щёлкали тетивы у четырёх арбалетов. Когда ушкуй, наконец, ударился о борт нашего судна, отчего его сотрясло, то к нам с рёвом полезли бандиты. С два десятка уцелело их. С учетом, что изначально было около пятидесяти, очень неплохой результат. Перезарядиться успели только двое, вложив в арбалеты болты, так что упали двое бандитов, ну а дальше уже моя работа, иначе снесут. Можно было и шашками помахать, я был только за, ещё бы, такой замес для практического опыта, но я был не совсем готов к этому физически, рана давала о себе знать, так что, достав револьверы, я с двух рук открыл прицельный огонь. Стараясь не всаживать две пули в одного бандита, чтобы каждому досталось по одной. Подранков и старые воины добьют, главное хоть как-то вывести большую часть из строя, чтобы тем легче было. Оказалось, даже перевыполнил план, и старикам остались крохи. Так что всё снова заволокло дымом сгоревшего пороха, сносимым лёгким ночным ветерком. Однако такая прицельная стрельба дала и положительные результаты, нос баркаса даже чуть присел заваленный десятком тел бандитов, ну а остальных выживших встретили на мечи Храбр и Ждан, пока я быстро перезаряжал это своё скорострельнее оружие, благо запасные барабаны были в котомке, а оба наших казачка арбалетами поддерживали старших воинов.
Стрелял и командовал на судне я, одновременно занимаясь несколькими делами, так что особой неразберихи не было. Все занимались тем, что я велел, не отвлекаясь на другое. Старые воины едва успели скрестить сабли с тремя оставшимися бандитами, одного Храбр так успел зарубить, снеся руку и вторым замахом голову, когда снова щёлкнули тетивы и двух последних бандитов снесло с ног. Ждан даже выругался. Не дали потанцевать в фехтовальной схватке с шустрым и ловким бандитом невысокого роста.
- Добить раненых татей, осмотреть оба судна, если есть кто живой из бандитов, связать. Мне говорун нужен, а лучше несколько. Действуйте. Храбр с Жданом осматривают трофейные суда, сейчас масляную лампу вынесу, казачки прикрывают с арбалетами, чтобы от подранков беды какой не было.
Сходив за лампой, зажёг её и вынес наружу. Оба старых воина уже осматривали бандитов, что кучей были свалены на носу нашего баркаса, раненые там были, все стоны слышали, да даже не одного, так что прервали их муки. Те это делали легко и не принуждённо, я зажёг второй светильник и так же вынес его на палубу. Как раз к этому моменту Храбр перебирался по носу судна на большой ушкуй. Как уже говорил я занимался несколькими делами сразу, и командовал, и стрелял, ну и суда крепил, чтобы течением не унесло. Малый ушкуй в камышах стоит, верёвка и крюк его крепко держат, а второй ушкуй, как только закончил стрелять, его мимо медленно несло, он тёрся борт о борт с моим баркасом, я также привязал. Вот он у кормы и бултыхался к нам носом, касаясь кормой малого ушкуя. Старые воины его подтянули, тут метра три между нами было и перелезли на борт бандитов. Я бы вот лодочкой воспользовался, так проще, но видимо старики решили, что так быстрее. Ага, тяжёлое судно на верёвке тянуть против течения. Вон как запыхались.
Сам я, поглядывая за работой старых воинов, велел Горазду наблюдать за водами вокруг, а зам занялся пушкой на носу. Её завалило телами, пришлось сбрасывать их на палубу. В воду не стал, трофеев могу лишиться. Потом отмоется, когда матросы от действия сонного зелья отойдут. Это не отрава, как я понял, именно сонник, причём биологического происхождения, видимо из трав сваренный. Да и других тут не было. Закончив с перезарядкой пушки, занялся кулевринами. Они на палубе у борта были сложены как поленницей, это чтобы не потерять. Мало ли их с держателя при ударе ушкуем снесёт, и воду сбросит, а так целёхоньки. Перезарядил оба, после чего занялся ружьями и арбалетами, постепенно по одному заканчивая с ним. Старики в это время успели осмотреть большой морской ушкуй и уже ходили по палубе малого. Хотя какая там палуба, центр открытый, вот они в небольшие каютки и заглядывали.
Когда те закончили, я подтянул свою лодочку к борту и, прихватив тот светильник, что стоял на палубе баркаса, раздевшись, и сняв с себя всё, оставив только нож, направился осматривать камыш. Больно мне интересно, ушёл Млад или нет. В камыш на лодке зайти не получилось, так что я спрыгнул в воду, ох холодна водица, и пошёл по туннелю, пробитому подсылом в камышах. А видимо тот реально был подсылом. Ладно бы его направили ко мне, когда я набирал казачков, специально, так ведь тот первый был, вот что странно. Хотелось бы прояснить этот момент, если с Младом не получиться, мало ли он тяжело ранен или убит, так бандитов допрошу. Должны некоторые уцелеть, ещё как должны. Да и видно было, как Ждан под присмотром Храбра некоторые тела ворочал на палубах трофеев, связывая, значит языки имеются.
Вот с подсылом был облом. Я нашёл вытоптанное место в камышах, где блестела вода, при свете светильника, что держал в руке, да на стеблях отметил следы крови. Значит, попал, а вот дальше видимо придя в себя и перевязавшись, оказывать первую помощь я так же учил, пацан пополз дальше. Я нашел, где он вышел на берег и неровной заплетающейся походкой направился вглубь леса. Тут стеной стоял лес по обоим берегам. На месте ранения мной была обнаружена котомка и там кроме припасов оба замка снятых с ружей. Всё промокло, но главное замки нашлись, значит ещё две единицы можно ввести в строй.
- Ничего, сейчас догоню, - пробормотал я.
Раненый подсыл просто не мог далеко уйти, а судя по неровным следам рана серьёзная, шатало того изрядно. Уйти тот смог, пока мы были заняты обороной, воспользовался моментом. Однако видимо не судьба была мне сразу рвануть за ним. Раздался крик дозорного к нам так же по течению шло очередное судно, и я бросился по коридору к лодке. Успел вернуться на борт баркаса, оба старика тоже были тут, даже доложили, что взяли четырёх пленных татей, когда очередные вороги приблизились. Это была одна из ладей, что нас догнала и прошла мимо пока я мешок с «добром» закапывал. Храбр её узнал.
Снова выстрел из пушки и сноп картечи прошёлся по рядам не спрятавшихся бандитов, да они даже не укрывались, потом захлопали ружья Горазда и Ждана, расстояние позволяло вести прицельный огонь. Хлёстко ударил выстрел штуцера, это Ждан отметился, поразив командира, тот стоял у рулевого, здоровый такой и пузатый в тёмной рубахе. Даже кольчугу не надел, так был уверен в результате. Темно, но вроде в атласной красной рубахе он был. Я как раз целился из кулеврины, когда Ждан командира завалил, выстрел и очередной сноп картечи косой прошёлся по палубе ладьи. Храбр тут же сменил мне пушечку и прозвучал второй выстрел.
- Мимо проходит! – крикнул я. – В лодку, догоним!
Спасибо за ваши лайки и подписку. Очень благодарен.