В XVIII веке российские императоры (и императрица) старались усилить крепостное право в государстве, чтобы заручится поддержкой более влиятельного на тот момент сословия – дворянства. Император Павел I считал, что такие решения в отношении простых крестьян рано или поздно приведут к волнениям в государстве, а потому первым за всю историю России издал указ, ограничивающий количество дней в неделе, в которые крестьяне должны были трудится на своего барина.
5 апреля 1797 года Павел I подписал документ, вошедший в историю под названием “Манифест о трехдневной барщине”. Этот манифест запрещал помещикам заставлять крестьян работать в воскресенье, а также разрешал крестьянам три дня в неделю трудиться на себя, а не на своего хозяина.
Манифест встретили с радостью, не только в самой Российской империи, но и за рубежом. Представители иностранных государств, находившихся в то время в России, полностью поддерживали императора.
Несмотря на столь щедрый, в отношении крестьян, манифест, у него была одна большая проблема: наказания, которые бы применялись к помещику, нарушившему указ, не оговаривались. Из-за отсутствия данного пункта помещики часто нарушали манифест, а специальные органы, которые бы контролировали соблюдение всех уставов документа, в стране не создавались. Однако даже при наличии такого большого минуса, некоторые крестьяне все-таки смогли воспользоваться указом императора, что позволило нарастить капитал, а также заняться собственных хозяйством.