В 1917 году Российская империя находилась на грани краха: по всей империи возрастали недовольства повышением цен и продолжающейся войной с Германией и Австро-Венгрией.
8 марта в Петрограде началась массовая забастовка рабочих, к которой привела нехватка хлеба (недостаток хлеба в столице государства уже говорит о том, что экономика страны находиться на пределе). Вскоре количество бастующих достигло 200 тысяч человек, о чем Николай II узнал 10 марта. Действующий император не придал особого значение происходящему в столице, приказав разогнать бастующих.
Уже 11 марта император (находившийся в то время в Могилеве) получил сообщение от председателя Государственной думы М.В. Родзянко, который писал, что в Петрограде теперь царит анархия: бастующие взяли в руки оружие и началась стрельба. Николай II посчитал сообщение просто нелепым, поэтому принял решение не отвечать. Чтобы разогнать восставших правительство в Петрограде приказало открыть огонь по мятежникам.
12 марта к бунтующим начали присоединяться солдаты гарнизона, после чего был захвачен Арсенал. Тяжелая ситуация в столице заставила членов Государственной Думы попросить императора немедленно сменить правительство.
14 марта Николай II прибыл в Псков в штаб генерала Рузского. Встал вопрос о создании временного правительства и ограничения самодержавия конституцией. Император был вынужден согласиться, однако такое решение уже не могло остановить восставших.
В ночь на 15 марта Псков прибыли А.И. Гучков и В.В. Шульгин (члены Гос. Думы), которые предложили Николаю отречься от престола. Император согласился, однако подписал отречение в пользу своего брата Михаила. Председателем временного правительства назначен Львов.
16 марта Михаил Александрович отказался от власти. Теперь Россия осталась без императора, династия Романовых перестала править.