Создание первого в истории России университета дело рук двух влиятельных приятелей ученого Михаила Ломоносова и Ивана Шувалова статного советника императрицы Елизаветы I. Ломоносова и Шувалова объединил общий интерес, связанный со стихами и поэзией. Уже через четыре года знакомства в 1754 году у приятелей появилась навязчивая идея о создании в Москве первого крупного учебного заведения. Планом и преподавательским составом занимался Ломоносов, а все организационные вопросы, связанные со строительством и финансами, взял на себя Шувалов. Именно Шувалов пришел с одобрением проекта к императрице и смог убедить её в нужности проекта.
Интересный факт: Так как утверждение проекта университета состоялось 25 января, именно этот день со временем и стал праздником всех российских студентов.
7 мая состоялось торжественное открытие первого в России университета. Для начала на базе философского факультета были образованы юридический и медицинский (Для возможности выбора факультета необходимо было отучиться 1 год на философском факультете). Демократичный подход к выбору преподавателей и отбору студентов позволил развивать на базе университета различные научные проекты и идеи.
Стоит выделить важные для университета исторические даты. В 1804 году МГУ получил самостоятельность и перестал зависеть не только от государственного финансирования, но и получил самостоятельность выбора дальнейшего развития. Не прошла для университета бесследно и война 1812 года. Пожар в Москве уничтожил многие наработки и безжалостно уничтожил все труды работников МГУ. Восстановлением университета занималась вся страна и уже к 1 сентября 1813 года снова открыл свои двери. После отмены крепостного права университет получил множество новых сотрудников и учеников, которые вдохнули новую силу и придали движение все проектам. Однако убийство императора Александра II в 1881 году повлияло на МГУ и на него были наложены множественные ограничения, что вызвало волну негодования и революционных настроений среди учеников и руководителей. Существование при советской власти в 20ые и 30ые годы было довольно сложным для МГУ, однако уже в послевоенное время университет развивался с невероятными темпами.