Оле, моей подруге, было всего 17 лет, когда умерла её бабушка. Она была Олиной лучшей подругой и самым близким человеком. Я иногда ревновала — правда! Но я понимаю, почему Ольга так ее любила: ее родители были какими-то учеными, все их интересы были в работе... Дочка была на периферии их жизни. К тому же у Оли был младший брат, который все время болел. Мама часто лежала с ним в больницах и возила на море прогреваться. А поскольку денег в семье было в обрез, то Олю не брали с собой, а отправляли на каникулы к бабушке, которая жила в маленьком поселке, где самым приметным домом было деревянное сельпо, выкрашенное ядовитой голубой краской. Кстати, в Мурманске у бабушки Оли была квартира, в которой жили какие-то ее дальние родственники — просто так, из милости, потому что им негде было жить...
Бабушка Оли была человеком энциклопедических знаний. Я знаю, что говорю, потому что тоже часто бывала у нее вместе с подругой. На любой наш вопрос у нее всегда находился четкий и вразумительный ответ, а уж сколько смешных и загадочных историй она знала! К тому
же она отменно готовила и шила, как Слава Зайцев. Конечно, мы обзавелись в поселке подружками, с которыми гуляли днями напролет, но вечерами я всегда старалась пораньше вернуться в дом к бабушке Оли. С ней было интереснее!
На наше с Ольгой окончание десятого класса баба Катя испекла такой торт, красивее и вкуснее которого я не помню в жизни! Она приехала в Мурманск на другой день после выпускного и поздравила нас обеих, словно я тоже была ее внучкой. Меня это так поразило, что я обняла бабушку Оли и расплакалась. Старушка моим слезам очень удивилась, гладила меня по голове и несколько смущенно бормотала: «Ну что ты, что ты, милая... Ну разве так МОЖНО... Ты лучше сладкого съешь — сахар мозг питает. Вам с Ольгушой теперь соображать прытко надо, иначе в институт не поступите».
Умерла баба Катя внезапно. Это должна была быть рядовая операция, после которой бабушку планировали выписать через неделю, но что-то пошло не так, и на операционном столе ее сердце останавливалось аж четыре раза! На пятый запустить его уже не получилось. Смерть бабушки стала для Оли настоящим ударом. Так получилось, что именно при мне ей позвонили и сказали, что Екатерина Львовна Тихомирова скончалась в операционной. Похороны мы с Олей помним довольно смутно. В памяти отпечаталась лишь какая-то совершенно невероятная толпа людей, которые пришли к дому Катерины Львовны проводить ее в последний путь. Ярко светило солнце, словно приободряя нас в этот грустный весенний день. И все время билась в истерике Ольгина мама, которая, мне кажется, навещала старушку не чаще, чем раз в 5 лет. Впрочем, судить ее за это не смею.
Довольно долго после похорон Оля не могла прийти в себя. Родители, как и раньше, были заняты наукой и больным сыном, они мало обращали внимания на страдания дочери. Да и я как-то погрузилась в учебу, институтскую веселую жизнь и отошла от подруги... Тут еще роман у меня случился. Как и полагается на первом курсе — страстный, изнуряющий и в итоге несчастный.
В общем, признаюсь честно, не до Ольги мне было. Созванивались, конечно, даже как-то встретились, но все это мимоходом. Через пару лет Оля совершенно неожиданно меня нашла — приехала ко мне в общежитие и... Я ее не узнала. Нервная, бледная, почти некрасивая, а ведь была красотка! Она рассказала о себе. Оля за время, что мы не виделись, по уши влюбилась в одного парня, они встречались несколько месяцев, потом стали жить вместе в квартире умершей бабушки, отписанной Оле по завещанию. Бездомные родственники купили-таки квартиру или получили служебную — я не уточняла, но в итоге жилплощадь освободили. Там голубки и начали вить свое гнездышко. Макс был каким-то преуспевающим художником: молодая семья много ездила по миру, они побывали в Америке и Испании, в Италии и Израиле. Дело вроде бы шло к свадьбе, как вдруг они оба поняли, что больше не хотят быть вместе. Нет, ни утого ни у другого никто не завелся на стороне, как вы подумали! Просто жизнь друг с другом казалась им какой-то пресной. Не хватало страсти, наверное. Ольга мне призналась, что ей стало скучно жить.
Я слушала ее с удивлением, потом сказала:
— Ну вы же не расписаны, детей нет. Все просто — скажи ему, что устала, и пусть идет на все четыре стороны!
Оля вздохнула:
— Увы, не все так просто, как тебе кажется. Мы же давно вместе, у нас общие проекты...
Не помню уже, чем наш разговор закончился. Думаю, ничем. Однако через день она мне позвонила и радостно сказала: «Все! Он съехал! Приезжай, я теперь «холостая»! Помнишь, где жила бабушка?»
Я помнила, разумеется. Приехала через неделю: Ольгу не узнать. Она постриглась, выкрасилась в другой цвет, летала по комнате, как бабочка! Сообщила мне, что купила абонемент на йогу. Звала вместе с ней
посещать бассейн... Словом, ей явно стало лучше. Мы снова стали часто видеться. Перезванивались едва ли не каждый день. У нее появился новый поклонник. Странный, не очень молодой человек, вроде бы писатель, который поселился в ее квартире уже через месяц... Казалось, все у нее прекрасно, даже замечательно, но Ольга снова стала чахнуть. Я замечала, что она худеет, теряет интерес к жизни... «Ну, что опять?! — пытала я подругу. — И этот надоел? Да ты у меня разборчивая невеста!» Шутки
шутками, но через год она слегла в клинику нервных болезней. И когда я ее там навестила, она разрыдалась и призналась, что все это случилось из-за любви к... Максу!
— Я уже через месяц после расставания с ним поняла, что люблю его! — всхлипывала Оля. — И не могу жить без него! Иногда такая накатывает тоска, хочется наложить руки на себя...
Я была в изумлении. По мне, так все было просто.
— Ну позови его обратно! Хочешь, я сама ему позвоню? — я весело хлопнула ее по плечу.
Ольга была против категорически. Оказывается, какие-то общие их друзья доложили ей, что Макс встретил девушку, женился и она беременна...
— Все кончено! — рыдала моя подруга. — Я не стану разрушать семью! Но я люблю его еще сильнее, чем раньше.
Подруга строго-настрого запретила мне разыскивать Макса. Выписавшись из клиники, порвала отношения со своим новым ухажером. Оказывается этот старый козел жил на ее деньги, а когда Ольга отказалась далее финансировать его безделье, набросился на нее с Кулаками. К слову сказать, ни единого романа, о которых он так любил распространяться под рюмочку, сожитель Ольги не написал. Да что там романа, повести и даже рассказа не осилил. Короче говоря, писатель покатился восвояси, а Ольга зажила монашкой. Мне не нравились ее состояние, ее постоянно заплаканные глаза...
Как-то Ольга позвонила мне среди дня на работу и взволнованно произнесла:
— Я видела во сне бабу Катю.
— И что? — я была раздосадована, что из-за такого пустяка она вытащила меня с совещания. — Чего ревешь-то?
— Она сказала мне: «Слушай свое сердце, ведь он тоже тебя любит».
Ты понимаешь?
Я не очень понимала, но вечером помчалась к подруге домой. Ольга рассказала про сон подробнее. Бабушка пришла к ней под утро и, вытирая внучке слезы, как она это делала в детстве, гладила по голове и наставляла: «Не отказывайся от любви! Доверяй сердцу. И учти: он тоже тебя любит! Да-да, любит! Ну и что, что он женат?! Брак с той женщиной не принесет счастья ни ему, ни ей. Он женился, потому что она забеременела... Но это плохой способ заставить мужчину сделать предложение. Хорошую семью без любви не построишь. Лучше дать волю чувствам. Позвони ему! И обязательно скажи, что любишь!»
Я не знала, что тут сказать. Вообще-то согласиться с бабушкой подруги мне было трудно: все же уводить мужау беременной жены — гадость! Но ведь и жизнь без любви — мука. Это правда. И его жена точно будет жертвой этого брака «по долгу». Если, конечно, все так, как говорит баба Катя. Если все это не придумала Ольга... Она твердила, что не придумала. И она позвонила Максу в тот же вечер.
— Макс, привет...
— О как! Я думаю о тебе прямо сейчас. Телепатия! Ну, привет...
— Я хочу встретиться... Я знаю, ты женился, но я... Я все еще люблю тебя. Ты презираешь меня?
Оля с Максом поженились через полгода. Он, кстати, быстро получил развод — без скандала. Его жена заявила, что ребенок вообще не его. И ей совсем не в радость держать его насильно... Наблюдая счастье Ольги и Макса вот уже 5 лет, я вспоминаю бабу Катю снова и снова. Уверена, если бы не она, Оля не решилась бы позвонить своему бывшему. Во-первых, потому, что она фактически выгнала его. Во-вторых, из-за его жены... И уж точно не стала бы вот так с ходу признаваться в страстной любви.