Столкновение над Днепродзержинском 11 августа 1979 года стало самой значительной и трагической авиационной катастрофой в Советском Союзе. Из-за ошибки, допущенной авиадиспетчером на одном из уровней высоты, столкнулись два пассажирских самолета. В результате столкновения погибли все пассажиры и члены экипажа, всего 178 человек, включая основной состав футбольной команды "Пахтакор".
Возможно, как и многие трагедии, произошедшие в Советском Союзе, эту катастрофу пытались скрыть. Однако скрыть гибель 14 футболистов, второго тренера, администратора и врача ташкентского клуба было просто невозможно. Поэтому советские СМИ все же сообщили о случившемся. Кроме того, Федерация футбола СССР гарантировала "Пахтакору" место в высшей лиге независимо от результатов.
"Причиной катастрофы стали ошибки и нарушения правил ГА-78, допущенные авиадиспетчером Юго-Западного сектора", — постановил суд по итогам расследования.
Действительно, Харьковский центр управления воздушным движением отличался высокой интенсивностью полетов, что иногда требовало от диспетчеров ручного управления до десяти самолетов одновременно. Однако в тот роковой день за пультом управления находился стажер Николай Жуковский, который не смог справиться с задачей. Он и диспетчер Владимир Сумский, которому было поручено руководить стажером, получили по пятнадцать лет колонии строгого режима.
Однако результаты официального расследования удовлетворили не всех. Многие обвиняли в трагедии тогдашнего генсека Леонида Ильича Брежнева. Это было связано с тем, что в день происшествия через сектор проходил рейс особой важности, на борту которого находился либо сам генсек, либо член Политбюро. Для самолета был выделен специальный коридор, что означало ограничение возможности маневрировать в воздушном пространстве.
Однако тогдашний главный тренер "Пахтакора" Олег Базилевич придерживался другой версии событий — что самолеты были сбиты из-за пролета над стратегическим объектом. По его версии, из-за ошибки диспетчера лайнеры отклонились от курса и оказались либо над базой ПВО, либо в зоне военных учений. Такого же мнения придерживается и вдова второго тренера Идгай Тазетдинова. Она рассказала, как адвокат, участвовавший в суде над диспетчерами, проговорился, что самолет был сбит, но тут же замолчал.