Задолго до постройки Соломоном Иерусалимского Храма, бог Яхве повелел Моисею соорудить переносное святилище, где хранился бы Ковчег Завета и совершались жертвоприношения в его честь.
Переносной храм в Библии именуется Скиния Собрания или Шатер Собрания, др.-евр. מִשְׁכָּן, "мишкан". Скиния была сооружена в первый день первого месяца второго года после исхода израильтян из Египта.
В первый месяц второго года по исшествии их из Египта, в первый день месяца поставлена скиния. (Исх.40:17)
Моисей устроил Скинию Собрания, таким образом, как ему повелел Господь.
И сказал Господь Моисею, говоря: в первый месяц, в первый день месяца поставь скинию собрания,
и поставь в ней ковчег откровения, и закрой ковчег завесою;
и внеси стол и расставь на нем все вещи его,
и внеси светильник и поставь на нем лампады его;
и поставь золотой жертвенник для курения пред ковчегом откровения
и повесь завесу у входа в скинию;
и поставь жертвенник всесожжения пред входом в скинию собрания;
и поставь умывальник между скиниею собрания и между жертвенником и влей в него воды;
и поставь двор кругом и повесь завесу в воротах двора.
И возьми елея помазания, и помажь скинию и все, что в ней, и освяти ее и все принадлежности ее, и будет свята;
помажь жертвенник всесожжения и все принадлежности его, и освяти жертвенник, и будет жертвенник святыня великая;
и помажь умывальник и подножие его и освяти его. (Исх.40:1-11)
Моисей получил от бога указания как должен быть выполнен каждый предмет для скинии.
Стол для Скинии собрания также требовалось сделать из дерева ситтим, покрыть золотом, и приделать кольца для транспортировки стола на шестах.
И сделай стол из дерева ситтим, длиною в два локтя, шириною в локоть, и вышиною в полтора локтя, и обложи его золотом чистым, и сделай вокруг него золотой венец [витый]; и сделай вокруг него стенки в ладонь и у стенок его сделай золотой венец вокруг; и сделай для него четыре кольца золотых и утверди кольца на четырех углах у четырех ножек его; при стенках должны быть кольца, чтобы влагать шесты, для ношения на них стола; а шесты сделай из дерева ситтим и обложи их чистым золотом, и будут носить на них сей стол; (Исх.25:23-28)
Блюдо, кадильницы, чаши и кружки тоже требовалось сделать из золота.
сделай также для него блюдо, кадильницы, чаши и кружки, чтобы возливать ими: из золота чистого сделай их; (Исх.25:29)
На столе постоянно должны быть выложены хлебы предложения.
и полагай на стол хлебы предложения пред лицем Моим постоянно. (Исх.25:30)
Наиболее замысловатым из всего убранства Скинии должен был быть выполнен светильник.
И сделай светильник из чистого золота; чеканной работы будет сделан светильник, его (опорная) нога и его ствол; его венчики, его завязи и его цветы из него будут. И шесть ветвей выходят из его боков: три ветви светильника с одной стороны и три ветви светильника с другой стороны. Три миндальных венчика на одной ветви, завязь и цветок; и три миндальных венчика на одной ветви, завязь и цветок: так на шести ветвях, выходящих из светильника. А на (самом) светильнике четыре венчика миндальных, его завязи и его цветы. И завязь под двумя ветвями из него, и завязь под двумя ветвями из него, и завязь под двумя ветвями из него; у шести ветвей, выходящих из светильника. Их завязи и их черенки из него будут; весь чеканной работы, цельный, чистого золота. (Исх.25:31-36)
Далее сказано каким образом должны быть установлены лампады для светильника и изготовлены вспомогательные инструменты для зажигания:
И сделай его лампад семь; и зажжет его лампады, и свет направит к его лицевой стороне. И его щипцы, и его лотки из чистого золота. Из таланта чистого золота должно сделать его со всеми этими принадлежностями. Смотри и сделай по их образцу, какой тебе показан на горе. (Исх.25:37-40)
Также в Библии есть подробное описание как должен выглядеть жертвенник и указание как он должен быть расположен внутри скинии.
И сделай жертвенник для приношения курений, из дерева ситтим сделай его:
длина ему локоть, и ширина ему локоть; он должен быть четырёхугольный; а вышина ему два локтя; из него должны выходить роги его;
обложи его чистым золотом, верх его и бока его кругом, и роги его; и сделай к нему золотой венец вокруг;
под венцом его на двух углах его сделай два кольца из золота; сделай их с двух сторон его; и будут они влагалищем для шестов, чтобы носить его на них;
шесты сделай из дерева ситтим и обложи их золотом.
И поставь его пред завесою, которая пред ковчегом откровения, против крышки, которая на ковчеге откровения, где Я буду открываться тебе. (Исх. 30:1-6)
Несли службу в Скинии собрания священники (коэны) и левиты. Левиты отвечали за принадлежности Скинии; они разбирали, переносили и собирали ее. Священники совершали жертвоприношения на жертвеннике, служили у стола хлебов предложения, у золотого светильника.
За завесу, в Святое Святых, мог входить только первосвященник раз в году, в, чтобы кровью жертвенного животного совершить обряд очищения.
На нём Аарон будет курить благовонным курением; каждое утро, когда он приготовляет лампады, будет курить им;
и когда Аарон зажигает лампады вечером, он будет курить им: это — всегдашнее курение пред Господом в роды ваши.
Не приносите на нём никакого иного курения, ни всесожжения, ни приношения хлебного, и возлияния не возливайте на него.
И будет совершать Аарон очищение над рогами его однажды в год; кровью очистительной жертвы за грех он будет очищать его однажды в год в роды ваши. Это святыня великая у Господа. (Исход 30:7-10)
Наиболее священным предметом в Скинии являлся Ковчег Завета. Моисей получил от бога инструкции каким образом он должен быть изготовлен. Ковчег должен был быть выполнен из дерева ситтим и покрыт золотом.
Сделайте ковчег из дерева ситтим: длина ему два локтя с половиною, и ширина ему полтора локтя, и высота ему полтора локтя; и обложи его чистым золотом, изнутри и снаружи покрой его; и сделай наверху вокруг его золотой венец; (Исх.25:10-11)
Поскольку ковчег был переносным, к нему были приделаны четыре кольца, изготовленные из золота.
и вылей для него четыре кольца золотых и утверди на четырех нижних углах его: два кольца на одной стороне его, два кольца на другой стороне его. (Исх.25:12)
В эти кольца продевались шесты, выполненные из дерева ситтим и покрытые золотом.
Сделай из дерева ситтим шесты и обложи их золотом; и вложи шесты в кольца, по сторонам ковчега, чтобы посредством их носить ковчег; в кольцах ковчега должны быть шесты и не должны отниматься от него. (Исх.25:13-15)
Ковчег должен был закрываться крышкой из золота, украшенной золотыми херувимами.
Сделай также крышку из чистого золота: длина ее два локтя с половиною, а ширина ее полтора локтя; и сделай из золота двух херувимов: чеканной работы сделай их на обоих концах крышки; сделай одного херувима с одного края, а другого херувима с другого края; выдавшимися из крышки сделайте херувимов на обоих краях ее; и будут херувимы с распростертыми вверх крыльями, покрывая крыльями своими крышку, а лицами своими будут друг к другу: к крышке будут лица херувимов. (Исх.25:17-20)
Пространство между двумя херувимами, установленными на крышке Ковчега играло особую роль:
там Я буду открываться тебе и говорить с тобою над крышкою, посреди двух херувимов, которые над ковчегом откровения, о всем, что ни буду заповедовать чрез тебя сынам Израилевым. (Исх.25:22)
В Библии неоднократно подчеркивается особая святость и сверхъестественная сила Ковчега.
И поразил Он жителей Вефсамиса за то, что они заглядывали в ковчег Господа, и убил из народа пятьдесят тысяч семьдесят человек; и заплакал народ, ибо поразил Господь народ поражением великим.
(1-я Царств 6:19)
Ковчег Завета был перевезен в Иерусалим в годы правления царя Давида. Затем помещен в Иерусалимском Храме, построенном царем Соломоном.