Приближалось лето. Дни становились длиннее и теплее. Все ребята с нетерпением ждали, когда наступят каникулы и можно будет на целых три месяца забыть про школу, про уроки и днями напролёт играть на улице.
Катя сидела у окна, с грустью вглядываясь вдаль, не идёт ли Мишка. Она не видела его уже несколько дней и уже поняла для себя, что скучает по нему.
Незаметно к ней подошла Наташка и сказала:
— Хватит пялиться в окно! Давай поиграем!
Катя вздрогнула от неожиданности и обернулась.
— Ты меня напугала!
— Хи, хи, хи! — засмеялась её сестрёнка. — Трусиха!
— Никакая я не трусиха! — обиженно сказала Катя. — Будешь обзываться, не стану с тобой играть!
— Ой! — замялась Наташка и, опустив голову, тихо сказала: — Я не хотела. Давай играть!?
— Давай! — согласилась старшая сестра. — Во что будем играть?
— В домик! — предложила Наташка. — Давай построим домик из подушек и одеял, а потом возьмём моих кукол и будем там с ними жить.
— А мама не отругает? — спросила Катя.
— Не отругает! — убедила сестру Наташка. — Она мне разрешила!
— Честно?
— Да! — ответила сестрёнка и побежала к своей постели, чтобы взять свою подушку и одеяло.
Девочки «построили» домик и играли в кукол целых полчаса. Кукла Кати была дочкой, а Наташкина – мамой. Мама Катиной куклы была строгой, многое запрещала дочке. В её характере виден был характер настоящей мамы сестёр, и кое-что от Кати. Это неудивительно, ведь дети часто перенимают часть характера у родителей и старших братьев и сестёр.
Кате надоело играть в куклы, она засобиралась на улицу. Когда девочка уже почти было вышла из дома, она услышала мамин голос:
— Катя! Не уходи одна! Возьми с собой сестру!
Катя вздохнула и, позвав Наташку на улицу, стала ждать, когда та оденется.
Выйдя на улицу, старшая сестра взяла за руку младшую и повела её на детскую площадку. Придя туда, девчонки увидели мальчишек, играющих в мяч.
— Ура! — кричал Васька. — Я выиграл!
— Рано радуешься, — говорил ему Петька, — тебе сегодня просто везёт. В следующий раз я тебе и шанса не оставлю!
— В следующий раз я вас обоих обойду! — подхватил Колька.
Катя усадила Наташку на качели, а сама подошла к мальчишкам.
— Привет, мальчишки!
— Здорово! — закричали они по очереди.
— А Мишка всё ещё на даче?
— Ну да! — ответил Колька. — Только меня одного ненадолго отпустили. А что?
— Да так, ничего! — Катя сделала вид, что спрашивает просто так.
— Во что играть будете?
— Не решили пока.
— А давайте в вышибалы? — предложил Петька.
Все согласились, в том числе и Катя. Васька встал с одной стороны, Петька с другой, а посередине Катя и Колька. Мальчишки кидали мяч в друзей, а те старались увернуться от него. Те, в кого попадал мяч, выбывали. Первой выбыла Катя, а Колька ещё долго уворачивался.
Затем друзья поменялись местами, и уже Катя с Колькой кидали мяч в Петьку с Васькой.
Подошла Наташка.
— А можно и мне с вами?
— Нет, — ответила Катя, — Ты ещё маленькая!
— А я тогда маме расскажу, что ты меня бросила одну на качелях.
Маленький шантаж сделал своё дело и Наташку взяли в игру.
Колька старался не кидать в неё мяч вообще, а Катя, наоборот, хотела потихоньку выбить её из игры. Но не вышло! Когда она достаточно сильно бросила мяч в Петьку, тот увернулся, и удар пришёлся Наташке по голове. Буквально секунда… и разразился громкий плач.
Наташка побежала домой с криками, и Кате ничего не оставалось, как бежать за нею вслед.
Мама девочек, услышав из дома плач дочки, выбежала на улицу, и Наташка, подойдя к ней, с воплем ткнулась в подол её платья.
— Что случилось? — интересовалась взволнованная мама.
Пришлось всё рассказать. И, естественно, Катю загнали домой.
— В нашем отряде убыло! — констатировал факт Колька. — Что делать будем?
— Может, на великах покатаемся? — предложил Васька.
— Мой сломан! — сетовал Петька.
— Ничего! — успокоил его Колька. — Я тебе Мишкин выгоню, только, чур, ему об этом ни слова!
— Согласен!
Дома Катю наказали и запретили ей выходить на улицу. Девочка была очень опечалена, ведь она не хотела обидеть младшую сестрёнку и, мало того, предупреждала, что той нельзя играть в вышибалы. Она подошла к Наташке и попросила прощения, за то, что попала в неё мячом. Наташка, сначала отворачивалась от неё и делала вид, что не замечает, но когда увидела шоколадную конфету, которую ей протягивала Катя, с радостью простила старшую сестру и, схватив сладкий подарок, быстро выбежала из комнаты.
Катя подошла к окну и стала наблюдать за мальчишками, катающимися на велосипедах.
— Хватит пялиться! Пойдём гулять!
Катя вновь, как и утром, вздрогнула и обернулась.
— Опять ты меня напугала! — а затем добавила: — Мне же нельзя, я наказана.
— Уже нет! Я всё рассказала маме, и она разрешила тебе гулять!
— Точно? — спросила Катя.
— Да, точно! — утвердительно кивнула головой Наташка. — Но только со мной!