1. Король Таиланда Чулалонгкорн, он же Рама V, правил страной на рубеже XIX-XX веков. У короля было четыре супруги, причем все они были его единокровными сестрами. Одна из этих жен, Сунандза Кумариратана, трагически погибла со своей маленькой дочерью: лодка, на которой они плыли по реке Чаупхрая, на глазах многочисленной толпы перевернулась. Но никто из стоящих людей не бросился спасать королеву. В Таиланде под страхом смерти было запрещено касаться коронованных особ, даже спасая им жизнь.
2. В 1986 году, когда строительство национального кафедрального собора в Вашингторе подходило к концу, журнал National Geographic проводил конкурс среди детей на лучшие украшения фасада северо-западной башнию Один из участников, 10-летний Кристофер Рейдер, занял первое место, нарисовав голову Дарта Ведера, персонажа "Звездных войн". Сейчас на этой башне можно увидеть изваянную из песчаника голову Дарта работы известного скульптора Джея Карпентера.
3. В Нигерии тучные женщицы считаются здоровыми и богатыми, в то время как стройные считаются представительницами бедных слоев - ведь явно их мужья мало зарабатывают, раз так плохо кормят своих жен. Богатые женихи перед свадьбой зачастую отправляют своих невест в специальные "санатории", где поддают осообенно высококаллорийную пищу.
4. Будучи с официальным визитом в Великобритании, покойный румынский диктатор Николас Чаушеску получил в подарок черного лабрадора, которому он дал кличку Корбу (Ворон). Чаушеску настолько проникся любовью к псу, что присвоил ему воинское звание полковника. У Корбу был личный лимузин с водителем. В рацион пса входили телячьи галеты, которые сотрудники румынского посольства в Лондоне покупали в роскошном супермаркете Harrod's и отправляли на родину дипломатической почтой. Многие сравнивали эту привязанность диктатора с чувством, которое испытывал император Калигула к своему коню Инцитату, жившему в собственном дворце и возведенному в сенаторы Рима.
5. В нескольких номерах стокгольмского таблоида Expressen в марте 1976 года была напечатана сатиричская сказка Астрид Линдгрен про некую Помперипоссу из Монисмании. Всемирно известная писательница таким образом отреагировала на то, что прогрессивный налог на её доходы достиг 102%. Это вызвало очень серьезную полемику в шведском обществе и привело в конце концов к тому, что впервые за 40 лет шведские социал-демократы после очередных выборов не попали в парламент.
6. Слово "конгениально", которое так любил повторять незабвенный Остап Бендер, в современном употреблении означает "более чем гениально". Это, однако, противоречит его изначальному значению - "быть равным по духу, по замыслу, быть одинаково гениальным с чем-либо". Пример: перевод конгениальный оригиналу. Иными словами, необходимо то, с чем можно было бы сравнивать.
7. Числительное "сорок" выпадает из ряда числительных кратных десяти (двадцать, тридцать, пятьдесят и т.д.) Одним из объяснний этого служит тот факт, что сорок служило условной партией в торговле пушниной - "сорок соболей", которые заворачивались в сорочку (срачицу). Слово "сорок" закрепилось в языке и вытеснило древнее "четыре десте".