Медицинские обследования требуют много времени, сил и денег. Представьте, если бы у вас был пластырь, который аккуратно и безболезненно прокалывал кожу, отслеживал по ней ваше состояние, а результаты отправлял врачу. Такая задумка кажется чем-то из рода фантастики? Но Элизабет Холмс поверила в эту идею сама и смогла убедить остальных. Рассказываем историю, которая начиналась с надежды в великое изобретение, а закончилась растратами миллионов долларов и обвинениями в мошенничестве.
Элизабет Энн Холмс родилась в 1984 году в Вашингтоне. Она с детства проявляла интерес к компьютерным технологиям и предпринимательству. Состоятельные родители поддерживали дочь, нанимая ей репетиторов и записывая ее на специальные курсы. Впоследствии девушка поступила в Стэнфордский университет, где изучала химическую инженерию и работала лаборантом в студенческом исследовательском отделе. Однако доучиваться она не стала. Уже на втором курсе обучения Элизабет бросила вуз и основала медико-диагностическую компанию Theranos.
Основной идеей Холмс стало создание технологии, позволяющей диагностировать любые заболевания по единственному анализу крови, взятому специальной мини-иглой. Почему именно медицина так привлекала девушку? На это есть несколько причин.
Во-первых, еще будучи ребенком она столкнулась со смертью дяди. У него слишком поздно обнаружили рак кожи, из-за чего он скоропостижно скончался. Уже тогда Элизабет поняла важность своевременной диагностики. Во-вторых, девушка сама боялась уколов. Во время сдачи анализов она плакала или даже теряла сознание.
В результате в довольно юном возрасте Холмс стала основателем компании Theranos, которая занималась разработкой устройства «Эдисон». Предполагалось, что небольшой ящик на основании одной капли крови сможет проводить почти 200 анализов без лабораторий. Человек будет быстро и безболезненно получать обширную информацию о состоянии своего здоровья, что в свою очередь поможет ему своевременно начать необходимое лечение.
Элизабет выстраивала свой имидж, ориентируясь на Стива Джобса. Она тоже постоянно носила черные водолазки, копировала его манеру речи и движения. На выступлениях бизнесвумен старательно понижала голос. Как ни странно, но ей удалось вызвать доверие! Инвесторы вкладывали свои средства в разработку чудодейственного аппарата при том, что они даже не видели чертежей и разработок. Среди спонсоров были Билл Клинтон, Генри Киссинджер, Уильям Джеймс Перри, Джеймс Норман Мэттис и многие другие. Холмс сумела привлечь более миллиарда долларов на развитие своего проекта.
Предпринимательница мелькала на обложках известных изданий, выступала на телевидении и конференциях. Ее медийность росла, а вместе с ней и известность ее компании. Через три года после начала разработки «Эдисона» бизнесвумен заключила контракт с сетью гипермаркетов, где в будущем должны были располагаться аппараты. Вскоре компания Theranos оценивалась уже в 9 миллиардов долларов.
Но это все это было лишь видимостью. На самом деле разработки и исследования не давали успешных результатов. Сотрудники трудились по 16 часов в сутки, но все было напрасно. Специалисты утверждали, что невозможно при помощи одной капли крови получить так много анализов. Кроме того, при прокалывании кожи в кровь попадали пот, эпидермис и пыль, что тоже влияло на точность результатов. Однако Элизабет Холмс была решительно настроена продолжать работу, а тех, кто не верил в успешность идеи, она увольняла.
Дело дошло до откровенных махинаций. Когда в компанию приходила проверка, гостей отправляли на экскурсию. В это время анализы делали на классических аппаратах, а потом выдавали их за результаты «Эдисон».
Разоблачить компанию удалось репортеру The Wall Street Journal. Джон Каррерой обратился в другую лабораторию, чтобы сверить результаты анализов с теми, которые ему выдали во время экскурсии в Theranos. Оказалось, что погрешность превысила 80%. Журналист продолжил свое расследование и выяснил, что проект Холмс — это всего лишь мистификация.
Публикация статьи произвела эффект разорвавшейся бомбы. После ее выхода акции компании обесценились почти в 20 раз. А когда Джон Каррерой сообщил, что пишет об этом книгу, организация обанкротилась. Осенью 2022 года Элизабет Холмс приговорили к 11 годам тюрьмы. Кроме того, она должна возместить ущерб в размере 121 миллиона долларов.
Во время слушаний женщина твердила, что просто хотела изменить мир. По ее словам, ей просто нужно было дать больше времени, и тогда бы все получилось. Она действительно верила в свой успех или притворялась, обманывая людей на деньги? Ответ на этот вопрос известен только самой Элизабет, но вряд ли она его когда-нибудь расскажет.
🎁 Попробуйте БЕСПЛАТНЫЙ сервис оцифровки вашего бизнеса на Wildberries 👉🏻 ТУТ