Бен Элтон родился 3 мая 1959 года в Кэтфорде, Южный Лондон. Младший из четырех детей, он пошел в гимназию Годалминга, присоединился к любительскому драматическому обществу и написал свою первую пьесу в 15 лет. Он получил признание за свои популярные телесериалы «Молодые», «Блэкэддер» и «Тонкая синяя линия».
"Два брата" - тайная семейная история нацистов, вдохновившая Бена Элтона на создание романа. Это глубоко личная и сердечная история, которую он хотел рассказать всю свою жизнь. Но только в зрелом возрасте Бен Элтон, наконец, почувствовал, что у него есть зрелость и опыт, чтобы изложить это на бумаге.
"Все, что я когда-либо писал в прошлом, возникло непосредственно из идеи, которая пришла мне в голову. Но это было другое. Эта книга жила во мне всю мою жизнь". - Бэн Элтон.
«Два брата» рассказывает историю Паулюса и Отто, сыновей-близнецов немецких евреев, которые проживают в Веймарской республике. Но в 1933 году, когда к власти приходят Гитлер и Национал-социалистическая партия, случается страшное.
Один ребенок умирает, и в тот же день его "заменяет" усыновленный арийский ребенок. Эти двое воспитываются как «близнецы». С точки зрения нацистов, второму ребенку позволено жить, в то время как остальная часть его семьи будет приговорена к смерти. Один брат бежит в Британию, а другой вынужден присоединиться к армии Гитлера.
На протяжении десятилетий, начиная с 1920-х годов, братья вместе со своими товарищами образуют банду «Субботний клуб», и обещание, данное в этом клубе, формирует структуру книги. Бен Элтон точно рассказывает вымышленную историю Отто и Паулюса Стенгелей среди настоящего, изменяющего сознание ужаса, которым была нацистская Германия...
Послесловие показывает, что элементы повествования вдохновлены семейной историей Элтона — его отец изменил свое имя с Эренберга, когда они бежали в Великобританию через Чехословакию в 1939 году. «Самый личный роман на сегодняшний день» — его прерогатива.
Каждый справляется с изменяющимися обстоятельствами по-своему. Повествование перескакивает из Лондона 1956 года в Берлин до и во время войны, а сдвиг во времени помогает очень эффективно пересказать историю.
"Я нахожу удивительным тот факт, что у меня был один дядя в вермахте, а другой — в британской армии", — говорит Элтон. "Я всегда думал, что напишу о них. Еврей и еврейка усыновили "не еврейского" ребенка — Хайнца".
По мере того, как Германия вступает в свой нацистский Армагеддон, узы семьи, дружбы и любви испытываются на пределе выносливости. И братья оказываются перед невообразимым выбором... Кто из них выживет?