Криминальный авторитет, так же криминальный или преступный босс, дон, главарь банды, вор в законе, крестный отец, криминальный или преступный барон (наркобарон), босс мафии, пахан, оябун или кумитё - всё это лицо, возглавляющее преступную организацию.
Обычно криминальный авторитет имеет полный или почти полный контроль над другими членами организации, и его часто боятся и уважают за хитрость, умение стратегически мыслить, а также личную храбрость, стойкость и безжалостность, которые позволяют им успешно руководить и получать прибыль от преступных действий. Преступные группы обычно имеют иерархию из двух званий (босс и их солдаты). Другие группы могут иметь более сложную организационную структуру со многими уровнями, а сама структура может отличаться в зависимости от культурных предпосылок. Размер преступной организации также важен, поскольку большие группы, действующие на региональном и национальном уровне, имеют гораздо более сложную иерархию.
Сергей Иванович Тимофеев («Сильвестр»), 18 июля 1955, деревня Клин, Кировского сельсовета Боровичского района Новгородской области - 13 сентября 1994, Москва) - советский и российский криминальный авторитет, главарь-основатель Ореховской ОПГ, возникшей в Москве в 1986 году. Известен своим непримиримым отношением к кавказским преступным группировкам.
Альфонсе Габриэль «Великий Аль» Капоне(англ. Alphonse Gabriel «Great Al» Capone; 17 января 1899 - 25 января 1947) - американский гангстер итальянского происхождения, действовавший в 1920—1930-х годах на территории Чикаго. Под прикрытием мебельного бизнеса и химчисток занимался бутлегерством, игорным бизнесом и сутенёрством, а также благотворительностью (открыл сеть бесплатных столовых для безработных сограждан). Яркий представитель организованной преступности США эпохи Сухого закона и Великой депрессии, зародившейся и существовавшей там под влиянием итальянской мафии, а также глава её Чикагского филиала.