Сегодня, 15 мая 2023 года, исполняется 175 лет со дня рождения Виктора Михайловича Васнецова (1848–1926), чье творчество неразрывно связано с историей создания храма св. Георгия в Гусь-Хрустальном. Сейчас в нем находится Музей хрусталя имени Мальцовых.
В.М. Васнецов был приглашен для росписи интерьера храма по желанию заказчика здания, владельца Гусевского хрустального завода, мецената и благотворителя Ю.С. Нечаева-Мальцова.
Художником были исполнены: картина «Страшный Суд» для западной стены, запрестольные образы в алтаре и приделах – «О тебе радуется, Благодатная», «Евхаристия», «Сошествие в ад», «Распятие» и рисунок иконостаса из бронзы с эмалью.
После Октябрьской революции, когда служба в храме была прекращена, картины Васнецова были переданы во Владимирский губернский музей. В 1946–1947 гг. четыре картины Васнецова поступили в Государственный музей истории религии и атеизма. Картина «Страшный Суд», закатанная на вал, хранилась в фондах Владимиро-Суздальского музея.
Вопрос о реставрации встал вместе с началом работ по созданию Музея хрусталя. Реставрация картины «Страшный суд» велась ленинградскими реставраторами под руководством крупнейшего специалиста Я.А. Казакова, известного по восстановлению росписей Исаакиевского собора, дворцов Петергофа и Пушкино. Колоссальные размеры полотна потребовали специального помещения, и под мастерскую на время был отдан зал в Екатерининском дворце г. Пушкина. Работа, проведенная реставраторами, стала уникальной по объему и сложности.
В августе 1983 г. «Страшный суд» Васнецова вновь занял первоначальное место на западной стене Георгиевского храма в Гусь-Хрустальном, дополнив интерьер и уравновесив также восстановленную (она была забелена) мозаику «О тебе радуется, Благодатная» в алтарной части.
Н.Т. Пак, главный специалист отдела по экспозиционной и выставочной деятельности ГВСМЗ