В этой книге, составленной из лекционного курса и написанной выдающимся отечественным востоковедом и буддологом Е. А. Торчиновым, даётся последовательное и систематическое введение в круг основных проблем буддийской мысли, а также рассматриваются основные школы буддизма, распространение буддизма в Китае и на Дальнем Востоке. Автор считает, что буддизм является по времени возникновения первой мировой религией. Уже в первой лекции Торчинов заявляет, что слово «буддизм» создано европейцами в XIX веке, поскольку сами буддисты называют свою религию просто Дхармой (Закон, Учение) или Буддхадхармой (Учение Будды). Буддизм по праву наряду с христианством и исламом может считаться мировой религией. Отличительной особенностью буддийской религиозной системы является то, что она переступила через этноконфессиональные и этногосударственные границы, став религией самых разных народов с совершенно разными культурными и религиозными традициями. Буддийской философией восхищался А. Шопенгауэр и с уваже