Трудно, пожалуй, найти другую такую собаку, внешний вид которой при первом знакомстве вызывал бы такие разные бескомпромиссные оценки. Трёх мнений не бывает. Или: "Ах, какая красавица!", или: "Ну и урод!"
Действительно, экстерьер бассетов очень своеобразен: массивная голова, крупное, тяжёлое, сильно удлинённое тело покоится на неожиданно коротких толстых лапах. Внешне они напоминают большую тяжёлую таксу. Однако, если была бы возможность увеличить таксу в четыре- пять раз, бассета мы всё же не получим. Вся прелесть и своеобразие этих собак в необычайно выразительный морде. Глубоко посаженные глаза с отвислым нижним веком, низко расположенные громадные висячие уши придают морде собаке такое умногрустное выражение, как будто она решает какие-то большие и невесёлые проблемы. На самом же деле голова бассета занята самыми обычными собачьими заботам. Вовремя и повкуснее поесть, побольше погулять и, по возможности, быть всегда рядом со своим хозяином. По своей верности, преданности, самозабвенной любви к нему бассеты могли бы быть чемпионами среди собачьего племени. Но любовь эту надо ещё завоевать. Гордые, себялюбивые, в некотором роде даже изрядные эгоисты, они немного напоминают кошку, которая "гуляет сама по себе", а уж незаслуженные обиды не простят очень долго. Но если вам удалось покорить сердце бассета, то оно на всю собачью жизнь ваше. Вырастая в семье, он становится полноправным её членом и пользуется не только прави, но и несёт добровольно обязанность по охране вашего дома. Лай из-за закрытой двери наводит на мысли о собаке Баскервиллей.
Основная профессия бассетов - гончая. В книгах об охоте они упоминаются уже в середине ХVI века. Специальность этих собак - загон зверя. С ними до сих пор охотится на кабанов, лисиц, волков и зайцев. Конечно, на таких коротких коротких лапах быстро не побегаешь и звери не догонишь, но это от бассета и не требуется. Его дело выгнать зверя под выстрел и делает он это превосходно. Взяв вслед бассет бежит долго и упорно, всё время оповещая хозяина, в каком районе он находится, своим сильным голосом.