Егор сто раз пр.оклял себя за то, что не остался сегодня дома. Ведь само Мироздание даже не шептало - орало о том, что ничего хорошего не выйдет. Сначала он чуть не проспал, потому что забыл завести будильник. Это уже был "красный флажок", что надо перевернуться на другой бочок и проспать как минимум до полудня. Но Егор героически отодрал голову от подушки и отправился на кухню. Там ждала новая неприятность - убежал кофе, залив всю плиту. "Да ёж твою мышь!" - ругался Егор, ликвидируя последствия. Пришлось давиться растворимым...
А дальше пошло-поехало: машина завелась только с десятого раза, потом Егор обнаружил, что забыл дома подсумок с гранатами, и пришлось возвращаться, на выезде из города он попал в пробку, а на въезде в дачный кооператив, за которым располагался полигон, ему в бочину едва не въехал полуслепой дед на ржавых "Жигулях".
На полигоне тоже все было не слава Богу - пришлось долго ждать организаторов. А стоять на почти тридцатиградусной жаре в полном обмундировании...
Но наконец-то "главнюк" объявился, провел построение, повторил необходимые задачи, и команды разбрелись по своим локациям.
Эта игра была посвящена Фолклендской войне, и Егор отыгрывал за сторону Великобритании. Он ждал этой вылазки в леса, как манны небесной, потому что жутко устал, впахивая почти без выходных, да и работа в офисе сидячая, а хотелось движения и общения.
Но опять все шло не так. Егора разморило от жары, и не было никакого желания бегать по пересеченной местности. Более того, в какой-то момент он обнаружил, что бродит по лесу в одиночестве, оторвавшись от своей группы. Он попытался связаться с ребятами по рации, но из динамика были слышны лишь помехи. "Класс! - со злостью подумал он. - Еще и рация сд.охла..." Егор решил воспользоваться телефоном, но его нигде не было, видимо, оставил в машине. "Да что ж сегодня за день-то такой!!!" - в отчаянии воскликнул он вслух. Ответом ему было лишь пение птиц.
Егор повернул обратно, чтобы выйти к дороге. "Хоть на базу вернусь" - думал он, ковыляя среди бурелома. Но и тут ему не повезло. Видимо, он спутал направления и вышел не к дороге, в глубокому оврагу.
- Я так больше не могу... - проворчал мужчина и подошел к самому краю.
Внезапно пригорок, на который он наступил, ушел из-под ног, и Егор кубарем покатился на дно оврага вместе с каким-то огромным комом травы и мха. Кое-как отряхнувшись, он с ужасом увидел, что этот ком зашевелился и увеличился в размерах до человеческого роста. "Леший!" - промелькнуло в голове, однако в следующий же миг стало понятно, что это всего лишь человек в маскировочном костюме. Незнакомец откинул капюшон, и Егор увидел, что это девушка.
- Ты чего?! - закричал на нее Егор.
- А ты чего?! - недовольно рявкнула она в ответ. - Ты нам едва засаду не сорвал!
- Нам?
- А ты думал, я тут одна? Вражеский конвой ждем.
- Ну ты прям мастер камуфляжа! - восхищенно произнес Егор. - Извини, что так вышло. Не буду вам мешать. Да твою ж...!
Последняя реплика была адресована его верному автомату, который во время падения лишился пары важных деталей, без которых теперь представлял собою лишь бесполезный кусок пластика.
- Дать тебе мой? Ты ж, вроде как, из-за меня упал... - предложила девушка.
- Спасибо, но хватит с меня на сегодня. Буду в лагере отсиживаться. Не задалось у меня нынче открытие сезона...
"Я пытался!" - печально думал Егор, направляясь к своей базе. Там он сразу сказал, что сегодня в поле не воин, поэтому будет поддерживать огонь в пещере, отпаивать сокомандников чаем и развлекать армейскими байками.
Под вечер, когда все набегались, настрелялись и порядком устали, начали собираться по домам.
- Аргентинцы нас натянули... - жаловались товарищи Егора.
- "Аргентина-Ямайка 5:0" - фальшиво пропел он. - Ничего, бывают в жизни огорченья. В следующий раз мы их.
- В следующий раз они будут играть за Талибан*, а мы - за пиндосов в Афгане. Так что весело будет. Только ты не отмораживайся, как в этот раз! А то что это такое - бросил боевых товарищей?!
- Да не бросал я, - досадливо произнес Егор. - Просто с самого раннего утра мне были знамения, что сегодня ехать на игру не надо, а я, ду.рак, не внял.
- Ничего, зато хоть развеялся.
- И то верно.
- Ну что, ты сейчас, как всегда, сразу домой?
- Да... - начал было Егор, но тут мимо него прошла та самая девушка. - Хотя... Могу и задержаться. В виде исключения.
История, как Егор наступил на снайпера, стала главным поводом для обсуждений и шуток.
- Лаки у нас - гений маскировки, - гордо заявил товарищ по команде.
Лаки - это был ее позывной, а на самом деле девушку звали Лена. Егор с трудом вспомнил ее - она играла с другой группой, а запомнить все эти зеленые "кучи" с оружием было сложно, из-за касок и очков лиц было практически не видно. Но сейчас, сидя у костра, он хорошо разглядел Лену, и... увиденное ему весьма и весьма нравилось.
Девушка была высокой, стройной и очевидно не пренебрегала спортом. Она вела себя непринужденно, шутила, хохотала от души, и вот эта незамысловатая простота так подкупала, что Егор глаз с Лены не сводил. "Приглашу ее на в кафешку, - решил он. - А там... как пойдет".
После возвращения в город он действительно пригласил Лену в любимую кофейню. Они выпили по чашке кофе с пирожным, а потом долго гуляли по городу, болтая обо всем на свете. Егор чувствовал, что отдыхает душой рядом с этой девушкой, и ему хочется, чтобы их теплый летный вечер не заканчивался. Однако всё заканчивается.
- Спасибо за отличную прогулку, но мне пора, - улыбнулась Лена.
- Мы ведь еще увидимся? - с надеждой спросил Егор.
- Конечно!
Весь оставшийся вечер он обдумывал эту встречу.
Лена не была красавицей, скорее ее внешность можно было назвать... приятной. Обычное среднерусское лицо, не тронутое макияжем, темно-русые волосы, убранные в хвост, светлые глаза. Одевалась она опрятно и удобно - никаких каблуков и коротких платьев. На первое свидание пришла в джинсах, свободной рубашке и белых кедах. Из украшений - только маленькие сережки и золотая цепочка с крестиком. Но все это вместе делало ее образ настолько гармоничным, что хотелось любоваться ей бесконечно.
В общении Лена тоже оказалась простой, лишенной всякого кокетства. Она не флиртовала, не стреляла глазками, не принимала соблазнительных поз - она вела себя естественно и непринужденно. А еще девушка была очень умна - не только много знала об оружии и прекрасно разбиралась в истории и политике, но также показала глубокие знания в английском языке, литературе и даже некоторых точных науках. Ну и как вишенка на торте - Лена занималась восточными единоборствами.
И Егор понял, что не может упустить такую девушку - слишком уж хорошо ему был рядом с ней.
Этим же вечером он пригласил ее на второе свидание. За ним последовало и третье, и четвертое... Словом, довольно скоро Егор и Лена начали встречаться, а история их знакомства сразу стала их любимым мемом.
Девушка жила в однокомнатной квартире, которую ей подарили родители на окончание вуза.
- Мои мамулечка и папулечка самые лучшие! - гордилась она. - Никто не сделал для своих детей больше, чем они!
Егор отметил еще два жирных плюса в пользу Лены - она любила своих родителей (а значит, ценит семейные узы) и умела довольствоваться малым. Ведь сколько на свете людей, которые подарили детям не однушку в доме советской постройки, а многомиллионный бизнес или элитный коттедж! А Лена была счастлива и своим тридцати квадратам, где она устроила личную оружейную палату.
- Вот! - гордо говорила она, показывая свой арсенал.
И Лене реально было, чем гордиться. В ее коллекции были собраны не только игровые образцы современного оружия, но и настоящий раритет, например, настоящая кавалерийская шашка времен Великой Отечественной Войны.
- Дедуля мой подарил на выпускной, - умилялась она, любовно поглаживая ценный экспонат.
Также в ее коллекции были медали и прочие знаки отличия, причем, не только отечественные.
- Это что, значок Кри.гсмарине?! - опешил Егор, разглядывая потемневший от времени знак отличия.
- Ага, - усмехнулась Лена. - Оригинал. Дружок-рекон Вермахта** подарил на Новый год. Типа потроллил меня. Он за эту цацку почти пять тысяч отвалил, а я ему сказала, что сняли ее с ме.ртвого фрица, так что кто кого в итоге нахлобучил? Он потом полгода со мной не разговаривал, ахахаха!
Частенько они проводили романтические вечера, занимаясь починкой игрового оружия или изготовление страйкбольных гранат, сопровождая это рукоделие просмотром любимых фильмов.
Егор понимал, что ему удалось встретить поистине уникальную девушку, и в какой-то момент закономерно встал вопрос о совместном проживании.
- Ты уверен? - хитро улыбнулась Лена.
- На все сто, - решительно ответил Егор. - Это же так здорово, просыпаться и засыпать вместе и не тратить время на поездки друг к другу!
На том и порешили. Поскольку у Егора квартира была больше, Лена переехала к нему со всем своим скарбом.
- Да уж, у обычных женщин платьишек на три самосвала, а у моей - автоматов и камуфляжных штанов! - смеялся Егор.
Благо в его квартире целая комната была выделена под снаряжение, туда же определили и Ленины игровые пожитки.
Первые пару месяцев прошли в полной эйфории - молодая пара наслаждалась новым этапом отношений, но потом Егор начал чувствовать легкое раздражение. Поначалу он не понимал, что его напрягает, но потом будто озарение пришло - Лена была совсем не женственной! Она вела себя, как "свой парень", и Егор порой сравнивал ее с девушками и женами своих друзей. Сравнения были не в пользу Лены, ведь все эти Оли, Даши и Наташи носили платья и каблучки, делали укладку и маникюр, подолгу наводили красоту перед зеркалом. А Ленка что? Джинсы с толстовкой напялила, берцы натянула и вперед, солдатским шагом! Где же грация? Где игривость?
Егор все пытался натолкнуть свою девушку на мысль, что ей не мешало бы стать более женственной, но Лена все эти предложения отвергала:
- Егор, если ты не забыл, я занимаюсь единоборствами, а еще у меня от природы широкие плечи и узкие бедра. На мне все эти платьюшки сидят, как на корове седло. А каблуки я вообще носить не умею. Да и неохота ноги ломать. Я одеваюсь так, как мне удобно. И насколько я помню, тебе это раньше даже нравилось. Сам же говорил, что я не похожа на всех этих расфуфыренных гламурных су4ек?
Раньше... Раньше было раньше!
Егор все не терял надежды, так и этак намекал Лене, какой хочет ее видеть, но она даже не собиралась ничего менять в своем внешнем образе и в образе своей жизни.
В конце-концов, это вылилось в скандал.
- Мне стыдно за тебя! - ругался Егор. - Ты... ты... мужичка! Вот смотри, как ты сидишь? Ноги на ширине плеч, спина сгорбленная, ноги косолапые! Так, по-твоему, сидят леди?
- А что, мне уже и титул леди выдали? - усмехнулась Лена. - Надеюсь, что вместе с поместьем в какой-нибудь английской деревеньке. Как я сейчас должна сидеть? Закинув ногу на ногу, томно извернувшись и облизывая губы? Ну извини, в такой позе миньки*** не красят.
Егор поймал ее с этим разговором, когда девушка занималась покраской миниатюрных фигурок для своего нового проекта - она хотела сделать шахматы, где обычные фигуры были бы представлены фентезийными существами. Например, белые - это силы Добра: эльфы, люди, гномы и хоббиты, а черные, соответственно, представляли собой Зло - орки, гоблины и прочая не.чисть. Вот сейчас Лена как раз занималась покраской эльфийской башни-ладьи.
- Я только раз видел тебя в платье, - продолжал Егор. - И то, что это за платье? Какой-то черный чехол! У тебя вообще нет красивой женственной одежды!
- А, ты заметил? - съязвила Лена.
- Тебе смешно?! А мне уже нет. Зато надо мной все друзья скоро смеяться будут! У них женщины - как с обложки. А ты?
- А я, Егорушка, такая же, какая и была, когда мы познакомились, - вздохнула Лена, откладывая в сторону фигурку. - Напомнить, где и при каких обстоятельствах? Заметь, это ты меня на свиданку позвал, а не я за тобой бегала. А кто предложил жить вместе? Тоже не я. Значит, делаем логичный вывод - тебя все устраивало. Что сейчас-то случилось? Ты видел, кто я, как выгляжу, как живу, как одеваюсь, как сижу, дышу. И я думала, что раз уж ты предлагаешь серьезные отношения, то ты принимаешь меня такой, какая я есть.
- Да, я принимал. Но и тебе бы не мешало понять, что каждый мужчина в душе - Пигмалион, который всегда хочет сделать из своей женщины ее лучшую версию. Вот что плохого, если ты перестанешь вести себя, как армейский прапорщик и станешь красоткой?
- Может, мне еще и хобби свои бросить? - фыркнула девушка.
- Да, не помешало бы, - кивнул Егор. - Признаться, меня раздражает, что ты столько времени проводишь с посторонними мужчинами. Учти, когда мы поженимся, то со страйкболом, этим твоим кунг-фу и прочими глупостями будет покончено.
- Ой, а ты что, прямо так серьезно настроен?! - с нарочитым удивлением спросила Лена.
- Представь себе, да, - ответил Егор. - Так что если хочешь быть моей женой, придется потрудиться и от многого отказаться. Мне рядом нужна не "королева воинов", а "маркиза ангелов".
- Ну что ж... Я подумаю над твоими словами.
- Вот и хорошо, - довольно улыбнулся Егор, радуясь, что ему все-таки удалось прогнуть упрямицу и навязать ей свою позицию.
В этом ему помогли книги мужского психолога, который в последнее время стал очень популярен. В своих книгах и видеороликах он рассказывал, как нужно обращаться с женщинами, чтобы они были послушными. Егор, который очень хотел перевоспитать свою девушку, жадно впитывал информацию и использовал полученные знания на практике. "Ничего, скоро Ленка будет, как шелковая" - думал он.
Однако, вернувшись вечером домой, Егор был очень удивлен - там не было ни Лены, ни ее вещей.
- Это что еще за демарш?! - возмущенно кричал он в трубку. - Быстро назад!
- Ага, бегу аж запыхалась. Хватит с меня. Надоели твои постоянные придирки и попытки меня переделать, - холодно ответила девушка. - Не нравится, как я выгляжу? Не нравятся мои хобби? Всего хорошего. Я ради "штанов" от своей жизни отказываться не собираюсь.
- Ну-ну, не собирается она, - ухмыльнулся Егор. - Сорок кошек уже ждут тебя.
- Лучше уж кошки - они точно не будут требовать, чтобы я носила шпильки.
Вот так и была поставлена жирная точка в отношениях Егора и Лены. Мужчина был зол - не помогли советы психолога! А может, это он сам накосячил? Но какая теперь разница - Лена ушла и ушла навсегда. "Да и черт с ней! - сердито думал Егор. - Что, на свете баб мало? Найду себе красивую и женственную, а не какую-то Дусю-агрегат".
И он действительно нашел. Через пару месяцев Егор познакомился с Татьяной - обворожительной красавицей, которой все прохожие мужики от мала до велика шеи вслед сворачивали. Вот у Танечки с женственностью был полный порядок, она буквально хлестала через край. Егор был счастлив, и вскоре они начали жить вместе, но...
- Заяц, ну ты опять бросаешь меня на все выходные? - Таня капризно надула губки.
- Радость моя, ну что поделать - открытие сезона! Я полгода ждал, дождаться не мог, - оправдывался Егор.
- Я хотела пойти с тобой в ресторан.
- Сходим обязательно! Но в другой день. А сегодня, если хочешь, можешь заказать себе суши.
Таня обиженно фыркнула и отвернулась. Егор раздраженно вздохнул - девушка явно ставит его перед выбором "я или игра". И признаться, еще месяц-два назад Егор бы выбрал Таню, но сейчас...
- Извини, милая, но меня ждут. Не скучай!
Таня была прекрасна. Красива, весела, легка на подъем во всех смыслах. Она украшала собой любое место, где появлялась.
Но Егор начал от нее уставать и все чаще искал повод провести время порознь.
Нет, Танечка не была глупой. По-своему она была весьма умна, да только вот Егору было совершенно не о чем с ней поговорить. Его увлечения девушка считала ерундой и несерьезными занятиями.
- Зай, ну что это за бред - бегать по лесу с пластиковыми пистолетиками! - морщилась она. - Ты в детстве в войнушку не наигрался?
- Мальчики не взрослеют, у них только игрушки дороже становятся, - отшучивался Егор.
Сам он не раз предлагал Тане составить ему компанию на пострелушках.
- Ага, чтобы я по пояс в грязи в этих ваших лесах ползала? - фыркала девушка.
Она предпочитала другие развлечения - шопинг, рестораны, фитнес. Егор и сам был не против, но слишком уж сильно его тянуло "на волю, в пампасы", и когда наконец-то была назначена первая в этом году игра, он рванул из дома, как пес, спущенный с поводка.
После этой игры Егор решил приобщить Таню к его хобби. Ведь это так весело - вдвоем бегать по лесу! К тому же, его начало раздражать, что Таня слишком много внимания к себе привлекает.
- Милая моя, может, не стоит надевать такое обтягивающее платье и такие высокие каблуки? - беспокоился он, глядя, как его пассия прихорашивает перед походом в гости. - Мне не нравится, как Мишка на тебя смотрел в прошлый раз.
- Это проблемы Мишки, а не мои, - равнодушно отвечала Таня, подкрашивая ресницы.
Егор продолжал настаивать, но девушка лишь сердилась, говорила, что не хочет ничего менять в своей жизни. И однажды случилось то, что и должно было в итоге - Егор вернулся домой после рабочего дня, а Тани там уже не было. "И эта туда же!" - в отчаянии подумал он.
Эпилог.
Таня быстро нашла ухажера, а Лена и Егор пока что одни. Лена просто не рвется в новые отношения, сосредоточившись на своих хобби.
- Не до мужиков мне сейчас, надо с шахматами закончить! - смеется она. Шахматы и другие миниатюрки она собирается продавать на фестивале исторической реконструкции, который уже не за горами, так что пока не до свиданок.
А Егор был бы и рад найти новую девушку, да только нет вокруг подходящих кандидатур, чтоб и его интересы разделяли, как Лена, и были такими же красотками, как Таня.
Однажды счастье почти улыбнулось ему! Завязалась весьма многообещающая переписка с некоей Мариной, которая подходила по всем параметрам - и страйкболом интересовалась, и внешность не подкачала. Только вот было одно весьма досадное для Егора обстоятельство - помимо пострелушек Марина еще увлекалась косплеем****. И все бы ничего, если бы ее наряды не были совсем уж открытыми. Например, на фотосессии в образе Ядовитого Плюща ее прелести прикрывало лишь несколько листочков, не оставляя почти никакого простора для фантазии.
Егор написал, что это очень красиво, но ради их отношений придется немного сбавить обороты:
- Я не хочу, чтобы какие-то посторонние мужики разглядывали твое тело.
Каково же было его удивление, когда он вышел на кухню, чтобы заварить кофе, а вернувшись, обнаружил себя в черном списке! От обиды вместо кофе пришлось пить что-то покрепче.
Засыпая, Егор еще не знал, что его ждет через три года. В будущем он встретит Олю, и у них все закрутится настолько серьезно, что в один прекрасный (или ужасный?) момент он поведет ее в ЗАГС, надеясь, что никто не заметит четырехмесячного живота счастливой невесты. А потом начнутся прелести семейной жизни - бессонные ночи, подгузники, послеродовая депрессия, а о поездках на игры и посиделки с друзьями придется забыть. Оля быстро загонит мужа под каблук и не заметно для него самого изваяет именно тот образ спутника жизни, который ей нужен.
Но это будет потом. Пока же Егору снится тревожный сон, как он в лесу пытается догнать женщин с плотью из белого мрамора, а они лишь дразнят его и ускользают в чаще, оставляя после себя лишь горький вкус утраты.
P.S.
* - признан террористической организацией.
** - решительно осуждаем нацизм!
*** - "миньки" - сокращенно "миниатюры".
**** - косплей - перевоплощение в различные роли, заключающееся в переодевании в костюмы и передаче характера, пластики тела и мимики персонажей компьютерных игр, кинематографа, литературы, комиксов и т.д.