К бабушке поехали в субботу.
Выдался славный августовский денек – из тех самых, когда тонкое, словно вуаль, предчувствие осени висит в воздухе, но солнце еще пригревает плечи. Ехали на электричке, ели купленное с тележки мороженое, болтали обо всем. Как будто вернулись те студенческие беззаботные денечки, когда единственной проблемой была сдача сессии...
Бабушка Дениса, Ирина Петровна, восьмидесяти пяти лет от роду, обитала в поселке Сосненское в получасе езды электричкой от Старославля. Денис любил здесь бывать, однако мама редко его сюда привозила даже в детстве. Отношения с Ириной Петровной у Ларисы Витальевны были натянутые.
Бабуля, как признавал Денис, и вправду была со сложным характером. Соня, чья ласковая бабушка Маня умерла несколько лет назад, Ирину Петровну побаивалась. Бабуля присутствовала на свадьбе Меньшовых, однако, несмотря на опасения Дениса, вела себя тихо и в спорных высказываниях замечена не была. А тут вот позвала в гости. Решили прокатиться.
Дом у бабушки был крепкий, деревенский. Ирина Петровна держала кур и гусей, когда-то даже свинья тут обитала, но потом бабушка от скотины отказалась. «Слишком много хлопот с нею, да и воняет знатно. А свинину хорошую я на рынке куплю».
- Привет, бабуль! – закричал Денис, распахивая калитку. – Мы приехали!
- Вижу, что приехали, - раздалось ворчание из густых зарослей малины слева от входа, и Соня подпрыгнула от неожиданности. – Идите-ка сюда, поможете...
Ирина Петровна вручила внукам по охапке веток.
- Малиновый лист в чай – залог здоровья! – назидательно произнесла она. – Ну, идем, буду вас угощать...
Стол стоял под раскидистой яблоней. Яблоня была заслуженная – Денис помнил ее еще маленьким, и уже тогда это было старое дерево, - но до сих пор плодоносила. Яблочки получались мелкие, кисловатые, сыпались с дерева непредсказуемо, иногда попадая в чашки и тарелки. Ирина Петровна яблоню не спиливала, жалела, а плоды пускала на варенье и пироги. Один такой пирог как раз красовался посреди стола, покрытого клетчатой скатертью. По ней скользили солнечные блики и тени от листьев.
Соня помогла накрыть на стол, и вскоре все устроились на садовых стульях, попивая чай с малиновым листом.
- Я вас чего позвала, - заговорила бабушка, когда обмен новостями произошел и ребята рассказали, как съездили в Сочи. – Свадьба была уже почти месяц назад, осень на носу... Достаточно я выждала! Хочу спросить: детей когда планируете?
Соня поперхнулась чаем. Малиновый лист, образно выражаясь, встал поперек горла.
- Бабуль... – растерянно начал Денис, хлопая жену по спине.
- «Бабуль» я не понянчу, - сурово отрезала Ирина Петровна. – Вы ребята молодые, все должно получиться с первого раза. Так что давайте, не тяните. А то потом начнется – ЭКО эти новомодные, денег прорва туда уйдет...
- Бабушка, - сказал Денис уже жестче, - не очень хорошо ты говоришь.
- Я дело говорю, Дениска. Я в своей жизни всякого навидалась. И маму твою в тридцать два родила, мне тогда врачи говорили, что я старородящая!
- Сейчас и в сорок лет детей заводят, - тихо произнесла Соня, отдышавшись, - и ничего.
- Знаем мы, что это за дети! – буркнула Ирина Петровна. – Болеют постоянно, а у некоторых и этот... синдром... Не вздумайте до сорока лет ждать! Во-первых, небезопасно, во-вторых, я не доживу.
- Бабуль, конечно, в чем-то ты права, - сказал Денис, покосившись на Соню, которая выглядела смущенной и ошарашенной, - однако тему пока закроем. Мы только-только съехались, нам надо зарабатывать начать нормально. Ребенок – это расходы.
- Неужели ты думаешь, я не помогу? Или мама твоя? Или вот ее отец? Я с ним на свадьбе пообщалась, очень он душевный человек. Воспитаем, денег подкинем! Вы, главное, рожайте!
- Давай закроем тему, - попросил еще раз Денис.
- На сегодня закроем. Но вы меня услышали...
...Уже в электричке обратно по дороге домой Соня негромко произнесла:
- Никогда не знала, как отвечать на такие вопросы.
- Какие?
- Неловкие. «Когда выйдешь замуж», «когда дети»... Это ведь личное дело человека.
- Так и есть, - согласился Денис. – Только нужно понимать, кто эти вопросы задает. Если посторонние люди, то можно так и ответить – не ваше дело. Или повежливей, но отбрить. А если родственники, особенно пожилые...
- Все равно как-то... неловко.
- Сонька, - Денис ее обнял, - мы все равно будем жить своим умом. И детей заведем тогда, когда оба решим, что пора. Да?
- Да. – Соня закрыла глаза. – Хотя хочется уже сейчас, но умом я понимаю...
- Хотя бы годик подождем, - попросил Денис.
У него имелся план. Денис знал, что Соня хочет детей, и сам их хотел. Однако, как он совершенно честно ответил бабушке, это – довольно большие расходы. Денис решил зарабатывать деньги любыми законными способами, лишь бы мечты поскорее осуществились. Тем более первые наметки были...
© Баранова А.А., 2023