Екатерина Великая, или Екатерина II, правила Россией с 1762 по 1796 гг. Она внедрила ряд реформ, которые способствовали модернизации страны и ее развитию. Некоторые из наиболее значимых реформ, проведенных в этот период, включают:
1. Законодательные реформы: Екатерина II создала Наказ (1767), который содержал предложения по модернизации российского законодательства. Она также созвала Законодательную комиссию для обсуждения этого документа, хотя впоследствии преобразование законодательства империи не было завершено.
2. Реформы местного самоуправления: Екатерина Великая внедрила систему местного самоуправления, которая разделила Россию на провинции, уезды и волости. Это позволило упростить управление государством, а также эффективно распределять деньги и ресурсы между разными регионами страны.
3. Образовательные реформы: Екатерина была сторонницей просвещения и стимулировала развитие образования в России. Она учредила Смольный институт для благородных девиц (1764) и Московский университет (1755; стала императорской поддержкой в 1765). Также было создано множество средних и высших учебных заведений, где изучались естественные и гуманитарные науки.
4. Реформы в армии и флоте: Екатерина развивала военное дело, укрепляла армию и флот, совершенствовала организацию войск, повышала их боевую обученность и дисциплину.
5. Экономические реформы: Екатерина внедрила много мер, которые стимулировали развитие промышленности, торговли и земледелия. Она также снизила финансовое бремя на промышленников и торговцев, освободив их от некоторых налогов.
6. Культурные реформы: Екатерина поддерживала и развивала культуру в России, в результате чего был создан Российский театр, было сформировано множество театральных и художественных школ, литературных салонов и библиотек.
Необходимо отметить, что многие из реформ Екатерины Великой нацеливались на облегчение положения крестьян, однако рабовладельческий строй в России продержался вплоть до отмены крепостничества в 1861 году.