Антонина Василисовна шла по знакомой улице. Проходя кирпичную девятиэтажку гостиничного типа, увидела дым из окна шестого этажа. Напротив подъезда толпились местные активисты - юродивый Ваня с мамой, почтальон и сплетница баба Шура с первого этажа. По разговорам Антонина Василисовна поняла, что пожарных уже вызвали.
Возгорание произошло в квартире у пьющего одинокого мужчины неопределённого возраста. И зимой и летом в одном и том же спортивном костюме он вышагивает в магазин и обратно домой. Иногда изволит сидеть или лежать на крылечке.
Этот человек частенько бросает бутылки из окна. И вот теперь, устроил пожар.
Поздоровавшись с активистами, Антонина Василисовна пошла дальше, в соседнюю девятиэтажку.
По лицу бабы Шуры было видно, что она разрывается между тем, чтобы коршуном наброситься на Антонину Василисовну с расспросами о жизни, и остаться на месте происшествия.
Есть такие люди, которые прямо под кожу лезут, выясняя как кто живёт, и смакуя подробности. Баба Шура была из их числа.
В соседнем доме такого же типа Антонина Василисовна продавала квартиру, и сейчас спешила на показ.
Клиенты молодая семья с девочкой лет семи, с интересом осмотрели квартиру, хотя смотреть особо было не на что, требовался капитальный ремонт.
Девочка комментировала увиденное:
- А здесь мы вот так вот закроем, и будем перелезать в кухню, - и она закрыла дверь с выбитым посередине стеклом, от которой фактически осталась одна рама.
- Очень стильный унитаз, - сказала она про разбитый унитаз без бачка, крышка от которого лежала рядом на полу. И всё это с очень серьёзным видом.
- Мне нравится, - резюмировала девочка.
Насмеявшись, Антонина Василисовна с клиентами покинули квартиру и разошлись кто куда.
Обратный путь Антонины Василисовны вновь пролегал через девятиэтажку с пожаром. К тому моменту активистов прибавилось, подтянулся отец юродивого Вани одетый в свой вечный коричневый пиджак, сосед с третьего этажа в очках, прибежала мать поджигателя, она жила в соседнем доме. Тут же стояла машина пожарных и скорая. Дыма уже не было, и на стене над окном квартиры на 6 этаже проступила черная копоть. Пострадавших не было.
Только теперь Антонина Василисовна поняла свою ошибку. Зрелище подходило к концу, и баба Шура уже хищно оглядываюсь в поисках новой жертвы-собеседника.
Надо было идти другим двором. Антонина Василисовна ускорила шаг и боковым зрением увидела, что баба Шура отделилась от группы активистов и двинулась в ее сторону, наперерез. Фиолетовый платок воинственно развевался на ветру. Бабу Шуру было не остановить. Ее не волновало, спешит ли кто-то куда-то, может быть, занят человек, нет. Сама баба Шура никуда не спешила и откровенно скучала.
Антонина Василисовна представила себе этот допрос и перешла на бег. Скрывшись за поворотом, вздохнула с облегчением и зашла в магазин возле дома.